You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
koncerner driver virksomheder i Canada og<br />
overalt fi ndes der klubber og foreninger dannet<br />
af efterkommere til nordiske emigranter<br />
til Canada for mere end 100 år siden.<br />
For Islands vedkommende har denne<br />
kendsgerning været fundamental i hele forholdet<br />
til Canada. Det har bl.a omfattet en<br />
imponerende udveksling af foredragsholdere,<br />
kunstnere og unge studerende. I Winnipeg,<br />
provinsen Manitobas hovedstad, har<br />
Island i samarbejde med lokale myndigheder<br />
fi nancieret et islandsk fakultet ved University<br />
of Manitoba, indbefattet en stor<br />
samling islandske bøger. Der fi ndes mere<br />
end 20 aktive klubber bestående af islandske<br />
immigrantfamilier over hele Canada.<br />
Ambassadøren i Ottawa spiller en vigtig<br />
rolle i at fremme forbindelser med dem. Ved<br />
fl ere tilfælde besøges disse af kendte personer<br />
fra Island og Islandsrejser arrangeres for<br />
klubmedlemmerne. De er drevet af stærk<br />
længsel efter at besøge forfædrenes hjemland<br />
og møde islandske slægtninge eftersom<br />
genealogi også spiller en stor rolle i<br />
denne vores kulturarv. Centrum for islandske<br />
kulturaktiviteter i Canada er den gamle<br />
islandske by Gimli ved Winnipeg-søen.<br />
De andre nordiske ambassadører oplever<br />
helt sikkert noget tilsvarende i forbindelse<br />
med deres immigrantgrupper i Canada. I<br />
Island føles slægtskabet måske stærkest,<br />
idet 20% af landets befolkning udvandrede<br />
til Canada i perioden 1874-1914. De enorme<br />
afstande indenfor Canada, hvor fl yvetiden<br />
fra kyst til kyst er 7 timer, gør det desværre<br />
vanskeligt for ambassadørerne i<br />
Ottawa at være med til alle fester indvandrerklubberne<br />
står for. Det er også fornøjeligt<br />
at se hvordan de fem nationer forenes i<br />
“Nordic” eller “Scandinavian” foreninger i<br />
mange byer og områder. Således var det<br />
meget hyggeligt for mig og min hustru at<br />
besøge de kanadisk-nordiske beboere til<br />
en fest i Scandinavian House i Vancouver på<br />
Stillehavskysten og ikke mindre hyggeligt<br />
at stifte bekendtskab med Scandinavian<br />
Society of Nova Scotia i Halifax på Atlanterhavskysten.<br />
Som Islands ambassadør havde<br />
jeg glæden af at indbyde foreningens bestyrelsesmedlemmer<br />
til lunch under et besøg<br />
som den islandske statsminister afl agde<br />
i Nova Scotia provinsen i 2007. Det<br />
kommer ikke overraskende at Island som<br />
en Atlanterhavsø og i en stor grad afhænging<br />
af fi skeri, har etableretet stærke<br />
erhvervsmæssige kontakter med Atlanter-<br />
havs provinserene, d.v.s New Brunswick,<br />
Prince Edward Island men især Nova Scotia<br />
og Newfoundland Labrador. Sidste år fi k jeg<br />
til opgave at lave udkast til en samarbejdserklæring<br />
mellem Island og Newfoundland<br />
Labrador der blev undertegnet af Islands<br />
statsminister og premierministeren i Newfoundland<br />
Labrador i april måned 2008.<br />
I det hele taget mærkes det samme mønster<br />
i relationerne mellem alle de fem nordiske<br />
lande og provinserne. Forretningsmæssigt<br />
er interesserne forskellige men alle må<br />
fremme nære og frugtbare forbindelser<br />
med provinsernes erhvervsliv såvel som de<br />
respektive lokale regeringer i de 10 provinsers<br />
hovedstæder og de tre store regioner<br />
der ligger nord for 60 grader. Det må huskes<br />
at administration i Canada kan være en<br />
kompliceret og langsom process på grund<br />
af denne opdeling af forvaltning mellem de<br />
federale myndigheder i Ottawa og provinsregeringerne.<br />
Det er de udenlandske ambassadører<br />
i Ottawas opgave at etablere og<br />
vedligeholde de nødvendige kontaker. Projekterne<br />
varierer. Island og Norge arbejdede<br />
sammen med deres partner Schweitz og<br />
Lichtenstein i det gamle EFTA for at få afsluttet<br />
en frihandelsaftale der blev undertegnet<br />
mellem Canada og EFTA-staterne<br />
sidste år. Island for sit vedkommende fi k accepteret<br />
en “open-skies” luftfartsaftale med<br />
Canada som betyder at Icelandair regelmæssigt<br />
fl yver ruten fra de nordiske hovedstæder,<br />
med stop-over i Island, til henholdsvis<br />
Toronto og Halifax. En fi n mulighed for<br />
forretningsfolk og turister som ønsker at<br />
opleve Canada som et fantastisk turistmål.<br />
Det var en særlig fornøjelse at arbejede<br />
sammen med de nordiske kolleger i Ottawa,<br />
ambassadørerne Poul Erik Dam Kristensen,<br />
Danmark, Pasi Patokallio, Finland,<br />
Tor Bentin Næss, Norge, og Ingrid Iremark,<br />
Svergie. Alle havde en meget god fornemmelse<br />
for udbyttet af fælles nordisk orientering<br />
når relationer med Canada blev<br />
drøftet på vores regelmæssige møder.<br />
Praktiske opgaver løses på et rationelt<br />
plan, blandt andet udgivelsen af visa hvor<br />
én nordisk ambassade repræsenterer og<br />
betjener fl ere. I mange henseender er hele<br />
Norden repræsenteret af alle ambassaderne<br />
i fællesskab, ligesom ved organisering<br />
af større nordiske kulturarrangementer. På<br />
fælles møder har repræsentanter for den<br />
canadiske regering udtrykt interesse i<br />
mere aktiv udveksling af universitets stu-<br />
denter. De ser gerne fl ere nordiske studenter<br />
komme til Canada.<br />
I mange canadiske universiteter lægges<br />
der vægt på nordiske studier i litteratur og<br />
samfundsfag som Association for the Advancement<br />
of Scandinavian Studies promoverer.<br />
Det organ søger efter en endnu<br />
mere produktiv kontakt. Efter min mening<br />
er det vigtigt for de nordiske lande at imødekomme<br />
disse henvendelser. Nærmere<br />
samarbejde indenfor videnskab, teknisk<br />
udvikling og innovering prioriteres også af<br />
de canadiske myndigheder.<br />
Man kan konstatere at indenfor Arctic<br />
Council har Canada samarbejdet i fl ere år<br />
med gode resultater sammen med de nordiske<br />
lande samt Rusland og USA. Miljøanliggender<br />
og de arktiske regioners sociale<br />
og kulturelle forhold er hovedtemaerne.<br />
Islands statsminister Geir H. Haarde på et møde<br />
med sin canadiske kollega Stephen Harper i Ottawa<br />
2008. Under sit ordførerskab i nordisk ministerråd<br />
i <strong>2009</strong> vil Island prioritere sager angående<br />
de arktiske regioner, bland andet i nærmere samarbejde<br />
med Canada.<br />
Polarområdet bliver netop mere og mere<br />
interessant for Norden og Canada med<br />
henblik på interesser angående de rige naturresourcer,<br />
olie, gas, mineraler og forøget<br />
søfart i disse hidtil afsides liggende områder.<br />
Og ikke mindst det delikate spørgsmål<br />
om rettigheder og suværnitet. Dialog mellem<br />
Norden og Canada vil uden tvivl forstærkes<br />
i de kommende år.<br />
Tekst Markús Örn Antonsson<br />
Markús Örn Antonsson, islandsk landsredaktør<br />
for Rotary Norden, er Islands tidligere<br />
ambassadør i Canada.<br />
Nummer <strong>1.</strong> <strong>2009</strong> . Rotary Norden<br />
5<br />
Nordiskt
Change language