Física - Ciência à Mão - USP

Unidade 1
Estrutura da matéria
INTRODUÇÃO
Vivemos em um mundo onde as “coisas” são macroscópicas, porém o
homem sempre se preocupou em desvendar um outro mundo, o chamado
mundo microscópico. Para isso, teve que fazer investigações e experimentações,
além de criar novas idéias e modelos.
Entre as muitas idéias que surgiram, havia a de que se dividirmos uma
porção qualquer de matéria, poderíamos chegar à sua unidade fundamental,
ou seja, até uma partícula que não poderia ser mais dividida. Essa idéia, muito
antiga, é a da matéria descontínua. Há também a idéia da matéria contínua, no
qual podemos dividir a matéria o quanto quisermos e pudermos, sem jamais
encontrar sua unidade fundamental.
Essas idéias foram especuladas há 2 500 anos atrás, na Grécia antiga, gerando
muita polêmica, como ainda hoje acontece com as novas teorias. Foram
os gregos que inventaram o termo átomo (a = negação; tomo = partes, assim
não há partes, e portanto, não é divisível). Essas duas escolas filosóficas gregas
incitaram o homem à pesquisar a matéria, mas havia um pequeno problema
de época: tudo era feito filosoficamente, sem provas experimentais, apenas
na retórica.
Como você já dever estar imaginando, as idéias destes filósofos não foram
universalmente aceitas. Aliás, até mais ou menos 1600, as idéias sobre a
continuidade da matéria eram as mais aceitas. Após essa data, com o advento
do estudo dos gases e, principalmente, com as idéias do inglês Robert Boyle
(1627-1691), o estudo da natureza corpuscular da matéria evoluiu, sendo abandonada
a idéia de continuidade. A nova concepção estabeleceu-se definitivamente
por volta de 1803, depois da divulgação da teoria atômica de Dalton.
Da idéia inicial dos gregos até os nossos dias atuais, o átomo passou por
muitas reconstruções e modelos, e a evolução desses modelos bem como as
suas características estaremos vendo nos próximos capítulos. Procure aproveitar
e desfrutar das idéias que esses grandes cientistas tiveram em momentos
ímpares de suas vidas e que ajudaram a revolucionar e mudar os pensamentos
das suas respectivas épocas.
O MODELO ATÔMICO DE DALTON (1803)
Com base em estudos de outros cientistas anteriores a ele (isso
é muito comum em qualquer área do conhecimento humano), o
cientista inglês John Dalton (1766-1844) desenvolveu uma teo-
Organizadores
Maurício Pietrocola
Nobuko Ueta
Elaboradores
Guilherme Brockington
Wellington Batista de
Sousa
Nobuko Ueta