FONSECA, Sherloma Starlet. Memórias de um constitucionalista

Duarte foi relegado ao segundo plano em meio à elite intelectual. Segundo Marli Hayashi 8 ,
em entrevista a Luiz Sugimoto (2003, p. 12), as dificuldades enfrentadas pelo autor para
efetivar seus projetos deve-se ao fato de que ele “nunca foi figura unânime e cordata 9 . Muito
pelo contrário, desentendeu-se com inúmeras pessoas e fez inimigos. […] consolidara a fama
de humanista e antitecnocrático, progressista patriota e antitotalitário, polemista de
temperamento ardente”.
Paulo Duarte orgulhava-se de se manter fiel a seus princípios, apresentando-se como
sujeito que expunha suas escolhas e opiniões, divergindo quando julgasse necessário e
fazendo oposição de frente, assumindo o preço que lhe fora cobrado.
Penso que meu caso é diferente. Jamais tive tempo de ganhar dinheiro nem
nunca tive coragem de ficar rico. E as minhas preocupações e escrúpulos
nunca permitiram disputasse postos altos que chegaram a me atrair. Depois,
muito cedo descobri que, para a gente fazer uma carreira triunfal, na política
e na fortuna principalmente, pelo menos em nosso país, é preciso praticar
antes uma porção de porcarias. E eu sonhei e lutei sempre por ser um sujeito
asseado. Talvez não o tivesse conseguido de todo, mas a culpa não foi
minha, deve-se à fatalidade humana. O culto da submissão, do aplauso
incondicional, da bajulação e da subserviência, em tempo algum foi meu
divertimento. (DUARTE, 1974, p. 2)
Por vezes suas análises sobre a história e o presente do país assumiram posturas
diversas: manifestou-se contra o perrepismo e a tradicional permanência do partido à frente do
Executivo; opôs-se a modernização getulista; defendeu o voto secreto, mas tinha algumas
ressalvas sobre a ampliação da participação popular nas eleições. Acreditava que uma nova
mentalidade ainda iria se formar, porque o cidadão brasileiro ainda não estava pronto.
Seguindo essa preocupação, Paulo Duarte idealizou o Departamento de Cultura como meio de
ação intelectual junto à massa, muitas vezes tutelada pela pressão do Estado e dos meios de
comunicação.
Paulo Duarte foi um tenaz defensor de um projeto paulista para o Brasil. O governo de
Getúlio Vargas e dos tenentes ameaçou as pretensões de São Paulo. Armando Sales Oliveira,
nomeado interventor, empreitou permanente campanha eleitoral para suceder Vargas no poder.
O projeto armandista voltava-se para construção de uma “uma nova unidade nacional” a partir
de um “regionalismo equilibrado” (BARBATO JR, 2004).
8 Marli Hayashi, em sua tese de doutorado intitulada Paulo Duarte, um Dom Quixote Brasileiro (2001), estudou
a trajetória do autor como membro da USP e editor da Revista Anhembi.
9 Após a morte de Juanita, a esposa do autor, sua companheira de toda a vida, ele adoeceu e veio a falecer em 24
março de 1984. Hayashi comenta que talvez sirva como prova da figura dissonante do jornalista o fato que no
enterro dele havia apenas cerca de trinta pessoas, dentre as quais Florestan Fernandes, Hélio Bicudo, José
Mindlin, Luiz Vieira de Carvalho Mesquita e Alípio Corrêa Neto.
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