FONSECA, Sherloma Starlet. Memórias de um constitucionalista

Nos relatos de Paulo Duarte, há o prosseguimento da exaltação do mito bandeirante,
contudo, o texto também fornece pistas de que a propensa unidade dos discursos
constitucionalistas não implicava na formação de um corpo homogêneo, pois a guerra não
desfez as diferenças sociais entre os paulistas. A narrativa do sobrevivente do campo de
batalha constata a presença de distinções decorrentes da posição social e do prestígio dos
combatentes longe do front. O que se percebe é uma visão restrita da ideia de povo e de
cidadão e um racismo mal disfarçado na “suspensão” dos preconceitos.
São Paulo, no século XX, levou mais adiante que qualquer outro estado o ideal de
branqueamento em detrimento da mestiçagem, da democracia racial e do sincretismo – ideais
divulgados por literatos nordestinos como José Lins do Rego e Raquel de Azevedo. Para os
paulistas, o branqueamento natural aconteceria por meio da dizimação dos negros pelas pestes
urbanas (tuberculose, alcoolismo, sífilis), ou pela substituição da mão de obra negra pela
branca livre dos imigrantes, intensificando-se as correntes imigratórias brancas
(GUIMARÃES, 1999).
Entretanto, em 1932, os “homens de cor”, conforme eram designados os negros pela
elite paulista, foram chamados a contribuir com a guerra constitucionalista. No campo de
batalha, foram divididos entre as frentes e formou-se um batalhão, especificamente por
negros: a “Legião Negra”.
A presença dos negros em meio a um movimento que cultuava a origem bandeirante
exigiu um processo de adaptação das representações do passado aos interesses do conflito
bélico. Nesse sentido analisamos o manifesto publicado à população negra por Joaquim
Guaraná de Sant’Ana, o principal idealizador da Legião Negra que foi também comandante
civil no movimento constitucionalista:
Descendentes da Raça Negra do Brasil
Estamos vivendo a hora mais decisiva da nossa História. Nós, os
construtores da grandeza econômica da nossa pátria, que, como nosso
sangue a temos redimido de todas as opressões e com o leite da Mãe Negra,
que a todos nós embalou e ensinou com suas lendas e canções, o grande
amor ao Brasil, somos neste momento um dos maiores soldados desta
cruzada pelo dever que temos de defender o imenso patrimônio que durante
três séculos e meio acumulamos.
A dedicação e espontaneidade com que viemos cerrar fileiras pela defesa da
Constituição é prova indiscutível de que os descendentes da Raça Negra,
bravos com Henrique Dias, intemeratos como Patrocínio e sábios como os
Rebouças, saberão, coerentes com o passado, não desmentir os seus feitos na
conquista da vitória pela qual nos batemos: o Regime da Lei – a
Constituição.
Vinde, sem demora, onde já se acham acantonados centenas dos nossos
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