Dificuldades Da Língua Portuguesa - Academia Brasileira de Letras

Dificuldades da Língua Portuguesa 15
orações secundárias, nas quais o que equivalia a aquilo que. Não sei que tens
(= que cousa tens), dize que comes (= que cousa comes) era a linguagem primitiva
7 ; mas o pronome mal acentuado confundia-se com a conjunção; o
sentido era dúbio.
Passou-se a empregar na acepção de que cousa a mesma expressão
que indicava a cousa que, como em vende o que tens, mastiga o que comes. Tal é
a origem da forma interrogativa o que, que mais tarde passou a ser usada
nas perguntas diretas ao lado da forma que.
Por uma associação de ideias, boa ou má, a linguagem produz muitos
desses fenômenos que desafiam os métodos analíticos da sintaxe.
Negar o direito de existência a um fato atual por não se achar em
“clássico” escritor antigo, não é explicar; é confessar incompetência.
Vamos examinar o caso miudamente.
A Heráclito Graça devemos uma boa coleção de exemplos, de
grande valor para o estudo da forma o que. É a contestação cabal a duas
proposições irrefletidamente escritas por Cândido de Figueiredo 8 :
“Os escritores de boa nota escrevem sempre assim: – Que pretenderão
elles? – Que fizestedetarde!Que comeste ao jantar? etc.”
“O contestante... não é capaz de descobrir ao menos um dos
nossos mestres que haja escripto: O que fazes tu? Em vez de Que
fazes tu? Não descobre, esteja certo disso...”
Entre uma e outra proposição, medeou algum espaço; Cândido de
Figueiredo teve, durante ele, um momento de lucidez:
7 Não é só em português que nas interrogações indiretas se usava que em vez de o
que. Confronte-se o provençal: – Escotatz, mas no sai que’s es, Appel, Provenz. Chrestom.,
77, e o antigo francês Jesus cum vidra los Judeus, zo lor demandez que querent. Koschwitz, Les
plus anciens monuments de la langue française, 16.
8 Heráclito Graça, Fatos da Linguagem, 1904, pág. 367-383; Cândido de Figueiredo,
Problemas da Linguagem, 1905, pág. 144-147.