Literatura brasileira e a expressão de nacionalidade

Diálogos Latinoamericanos
apresentarei em linhas gerais as indicações sobre o que deveria ser
literatura brasileira dadas pelos autores estrangeiros mencionados.
II
Para Jamil Haddad, Scènes de la nature sous les tropiques et leur
influence sur la poésie e Resumé de l’histoire littéraire du Portugal,
suivi du Resumé de l’histoire littéraire du Brésil, de Ferdinand Denis,
funcionariam como o “prefácio de Cromwell” do Romantismo
brasileiro 3 . O ato de ter separado a literatura brasileira da portuguesa ao
publicar o Resumé quatro anos apenas de existência política do País
assegurou ao escritor francês menção diferenciada nas obras daqueles que
pretenderam e ainda pretendem escrever sobre a literatura brasileira,
traçando as suas origens 4 . Porém, o prestígio de Denis não se restringe
apenas a este aspecto. Indo um pouco mais além da discussão a respeito
de sua contribuição para a autonomia da literatura brasileira e sua
influência sobre os nossos escritores românticos, Maria Helena Rouanet
mostra que o bibliotecário/viajante francês está intimamente imbricado
em todo o processo de formação de uma imagem de nacionalidade, de um
caráter de brasilidade construído, como num jogo de espelhos, do Brasil
para a Europa e de volta, em ricochete, da Europa para o Brasil (Rouanet,
1991: 180).
Quais os fatores eleitos por Ferdinand Denis que conformariam a
imagem do País e, em conseqüência, o nosso caráter, fonte de inspiração
para a constituição de uma literatura brasileira original?
Seguindo os pressupostos estabelecidos por Mme. de Staël de que
as instituições políticas e religiosas, os costumes exerceriam um papel
considerável no processo de particularização das diversas literaturas
nacionais (Staël, 1991: 54-59), os argumentos de Ferdinand Denis partem
do princípio de que o Brasil, já sentindo “as necessidades de adotar
instituições diferentes das que lhe havia imposto a Europa”, começaria
perceber “a necessidade de ir beber inspirações poéticas a uma fonte que
verdadeiramente lhe pertence[ria]” (Denis, [1826], in: César, 1978: 36).
Apesar de ter sido adotada no País uma língua européia, o poeta brasileiro
deveria rejeitar a mitologia grega, exaustivamente usada nas artes do Velho
Mundo, já que suas figuras não se harmonizariam nem com clima, nem
com a natureza, nem ainda com as tradições locais. Para obter uma
expressão original, o poeta do Novo Mundo deveria, portanto, abandonar
os tradicionais modelos europeus e eleger como seu guia a observação:
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