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ROCINHA – UM NOVO LUGAR PARA PLANTAR
O Centro Cultural na Estrada da Gávea teria sido o primeiro imóvel construído na Rocinha, por volta de 1930. Nos anos 80, dizia-se que
moravam na favela mais de 200 mil pessoas. Mas o censo realizado em 2009 pela Secretaria de Estado da Casa Civil, na maior favela da
América Latina, mostra que a Rocinha tem 100.818 habitantes e 38.029 imóveis.
A Rocinha foi elevada a condição de bairro em 1993, e tem a sua própria Região Administrativa. O nome do bairro viria das plantações de
legumes e hortaliças, feitas pelos primeiros moradores, que vendiam nas casas vizinhas, em São Conrado e Leblon. Com pequenos roçados
com terrenos de cultivo artesanal, a área ficou conhecida como Rocinha. Existe também uma versão de que o nome Rocinha seria uma
referência à uma antiga moradora, muito branca, com cabelos quase louros, apelidada de "russinha". Por ser muito conhecida na região, as
pessoas falavam: "vou lá onde mora a russinha".
Segundo o site Favela tem Memória, o período de maior crescimento da Rocinha aconteceu durante o 'boom' imobiliário dos bairros de
Ipanema, Leblon, Gávea e Jardim Botânico nos anos 50 e 60, quando milhares de nordestinos se fixaram na favela, atraídos pelas
oportunidades na construção civil. Já na década de 40, com o crescimento de Copacabana, que empregava também mão de obra sem
qualificação nas obras e em serviços, as favelas da Zona Sul experimentam um crescimento significativo, atraindo moradores que precisam
estar perto do seu local de trabalho. Hoje a favela continua atraindo
No que ser refere a infra-estrutura, segundo dados do Instituto Pereira Passos, 2000, a Rocinha dispunha de uma rede de esgoto que atingia
60,50% dos domicílios; os serviços de limpeza chegavam a apenas 9,59% das residências, mas 96,20% tinham abastecimento de água.
Segundo matéria publicada, em 2008, na Revista da Ação Social Padre Anchieta, ASPA, que desenvolve ações na comunidade, a Rocinha
possuía, três Associações de Moradores, três Centros Integrados de Educação Pública, CIEPS, três jornais, duas rádios, dois postos de saúde,
duas agências bancárias, duas linhas de ônibus, dois supermercados, Associação Comercial, Escola Estadual, Escola Municipal, Balcão de
Direitos, rede de televisão exclusiva, Paróquia com 10 Capelas, Igreja Metodista, agência dos CORREIOS, escolas de esportes, escola de
samba (Acadêmicos da Rocinha), Casa de Cultura, e diversas ONGs e instituições que oferecem cursos, serviços sociais e atividades diversas.
O movimento comunitário da Rocinha viveu períodos muito tensos, com a morte de duas lideranças importantes na história da favela, Maria
Helena e Zé do Queijo. A primeira associações de moradores da favela foi fundada em 1961 – a União Pró-Melhoramentos dos Moradores da
Rocinha, UPMMR.
A União foi fechada no final da década, pelo regime militar. Nos anos 70, o movimento comunitário voltou a atuar, surgiram novas lideranças
e novas associações, que lutavam por melhorias, como luta pela rede de água encanada, no final da década. Atualmente, a União Pró-
Melhoramentos da Rocinha é uma das maiores associações da comunidade.
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