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clima, pela pobreza e pela falta completa de acesso a políticas públicas ou serviços que possam garantir-lhe pelo menos a sobrevivência, a se
decidir migrar, mesmo sem recursos, objetivos ou subjetivos, para enfrentar a “cidade grande”:
“Na cidadezinha, fazem a feira, assistem à missa, participam das festas, vendem o que resta de sua produção. E, também, a cidade um pouco
maior, aonde vão de vez em quando. E observa: o ônibus, o trem, o caminhão, o jeep, o automóvel; o rádio do bar, que toca música, dá
notícias, irradia futebol; o consultório do médico, a farmácia, o posto de saúde, tão longes; as ruas iluminadas; o cinema; o modo de vestir
das pessoas; a variedade de alimentos no armazém; a escola. Depois, já nos anos 60 e 70, a televisão toma, no bar, muitas vezes o lugar do
rádio. Até nas pequenas cidades ou vilarejos lá está ela, no alto, colocada no ponto de encontro ou na praça: todos estão vendo a novela das
oito. Como na música notável de Chico Buarque, vêem o Brasil na TV. Observam tudo e conversam. E recebem cartas de parentes,
compadres e vizinhos m morar na cidade – cartas escritas e lidas pelo favor de quem é alfabetizado. E as cartas também falam de outra vida,
melhor, muito melhor. A cidade não pode deixar de atraí-los.”
Ninguém sabe dizer como a decisão foi tomada. Todos mencionam um parente, que estava no Rio ou em São Paulo, e que funcionou como a
ponte para a travessia, como o ponto de apoio para se lançar “no meio do mundo”. Mas como foi exatamente que o primeiro dos retirantes
decidiu cair na estrada, como pioneiro, ninguém sabe dizer. “Ouvia falar de uma vida melhor, né? Dizia que tinha trabalho aqui.” E tinha
mesmo. O irmão de Seu Francisco, João, achou trabalho e foi ele que acolheu os outros irmãos que engrossavam o fluxo da migração. Seu
João se ajeitou logo e mandava dinheiro para a família que ficou no Ceará. A história de vida, narrada por Francisco, mostra que João acertou
na escolha – logo que chegou arranjou trabalho na construção de um prédio em Copacabana. E dali nunca mais saiu - foi zelador do mesmo
prédio e lá se aposentou como porteiro. Com o trabalho de João e o dinheiro que mandava, a vida da família melhorou lá em Hidrolândia. Seu
Francisco contava o tempo, esperando a hora em que ele mesmo pudesse refazer o caminho aberto pelo irmão e partir também para o Rio de
Janeiro.
Manancial com pouca água
Hidrolândia, no Ceará, semi-árido nordestino, nasceu às margens do Rio Botoque, que hoje corta a cidade de 19 252 habitantes (IBGE,
2009). O rio Botoque já deu o nome à cidade, que também se chamou Cajazeiras e Cajazeiras do Timbó. O nome atual vem de uma
fonte de águas sulfurosas, que atraiu romarias à cidade, em busca de seus efeitos curativos “milagrosos”. O povoado tem origem no
século XVIII, quando em torno da Casa Grande se reuniam agregados e serviçais domésticos. Em 1882 já é um povoado, e é elevada a
município em 1957. O Índice de Desenvolvimento Humano de Hidrolândia, em 2000, era de 0,638, No ranking do IDH municipal do
Ceará, ocupava a 77ª posição, entre os 184 municípios cearenses. No ranking nacional, estava na 3972ª posição, entre os 5.560
municípios brasileiros. A cidade tem uma rede de serviços de saúde com seis estabelecimentos, que oferecem 25 leitos para
internação. A rede de ensino fundamental dispõe de 46 escolas; o ensino médio tem duas escolas e a rede de pré-escolar tem 41
escolas.
O dinheiro do irmão chegava pelo correio, num processo lento entre a emissão da remessa e o recebimento. Era um tempo de dificuldades,
isolamento e fome. “Um telegrama levava quinze, às vezes vinte dias pra chegar lá na roça”, lembra Seu Francisco. E a sua impressão,
olhando para o passado é que “a gente vivia igual índio”.
Pai, mãe e doze filhos dedicados ao roçado da família, à mercê do tempo bom ou ruim, no silêncio do sertão sem eletricidade, parcamente
iluminado à luz do candeeiro. A família tirava seu alimento da lavoura e se sobrasse alguma coisa, vendia. “E vivia era só disso mesmo.
Naquele tempo não tinha emprego na roça, não. Plantava arroz, feijão, milho. Criava galinha, porco, cabrito, e tinha uma vaquinha, só pra o
leite. Quando matava um animal, vendia na feira, para comprar uma roupa, uma coisa. Mas isso que sobrava para vender não tinha valor
quase nenhum. Por que isso todo mundo tinha lá”.
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