História da Província de Santa Cruz - Unama

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obras por santas e boas, e que sua tenção não é outra senão dedica-las a nosso
Senhor, de quem somente esperam a gratificação e prêmio de suas virtudes.
CAPÍTULO XIV
Das grandes riquezas que se esperam da terra do sertão.
Esta Província Santa Cruz alem de ser tão fértil como digo, e abastada de
todos os mantimentos necessários para a vida do homem, é certo ser tão bem mui
rica, e haver nela muito ouro e pedraria, de que se tem grandes esperanças. E a
maneira como isto se veio a denunciar e ter por causa averiguada foi por via dos
Índios da terra. Os quais como não tenham fazendas que os detenham em suas
pátrias, e seu intento não sejam outro senão buscar sempre terras novas, afim de
lhes parecer que acharão nelas imortalidade e descanso perpetuo, aconteceu
levantarem-se uns poucos de suas terras, e meterem-se pelo sertão dentro: onde
depois de terem entrado algumas jornadas, foram dar com outros Índios seus
contrários, e ali tiveram com eles grande guerra. E por serem muitos, e lhes darem
nas costas, não se puderam tornar outra vez a suas terras: por onde lhes foi forçado
entrar pela terra dentro muitas léguas. E pelo trabalho e má vida que neste caminho
passaram, morreram muitos deles, e os que escaparam foram dar em uma terra,
onde havia algumas povoações mui grandes, e de muitos vizinhos, os quais
possuíam tanta riqueza que afirmaram haver ruas mui compridas entre eles, nas
quais se não fazia outra cousa senão lavar peças douro e pedrarias.
Aqui se detiveram alguns dias com estes moradores: os quais vendo-lhes
algumas ferramentas que eles levavam consigo perguntaram-lhes de quem as
haviam, ou porque meios lhes vinham ter ás mãos. Responderam-lhe que uma certa
gente habitava ao longo da costa da banda do Oriente, que tinha barba e outro
parecer diferente, de que as alcançavam, que são os Portugueses. Os mesmos
sinais lhes deram estoutros dos Castelhanos do Peru, dizendo-lhes que tão bem da
outra banda tinham noticia haver gente semelhante, então lhes deram certas rodelas
todas chapadas douro, e esmaltadas de esmeraldas, e lhes pediram que as
levassem, para que se acaso fossem ter com eles a suas terras lhes dissessem que
se a troco daquelas peças e outras semelhantes lhes queriam levar ferramentas, e
ter comunicação com eles, o fizessem que estavam prestes para os receber com
muito boa vontade. Depois disto partiram-se daí e foram dar em o Rio das
Amazonas, onde se embarcaram em algumas canoas que fizeram e a cabo de terem
navegado por ele acima dous anos, chegaram á Província do Quito, terra do Peru,
povoada de Castelhanos. Os quais vendo esta nova gente espantaram-se muito, e
não sabiam determinar donde eram, nem a que vinham. Mas logo foram conhecidos
por gentio da Província Santa Cruz de alguns Portugueses que então na mesma
terra se acharam. E perguntando por eles a causa de sua vinda contaram-lhes o
caso meudamente fazendo-os sabedores de tudo o que lhes havia sucedido. E isto
veio-nos á noticia, e assim por via dos Castelhanos do Peru, onde estas rodelas
foram vendidas por grande preço, como pela dos mesmos Portugueses que lá
estavam quando isto aconteceu, com os quais falaram alguns homens deste Reino,
pessoas de autoridade e dignas de credito, que testificam ouvirem-lhes afirmar tudo
isto por extenso da maneira que digo. E sabe-se de certo que está toda esta riqueza
nas terras da Conquista de El Rei de Portugal, e mais perto sem comparação das
povoações dos Portugueses, que dos Castelhanos. Isto se mostra claramente no
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