Ciclo comemorativo - Academia Brasileira de Letras

Euclides da Cunha e Raul Pompéia
te da República que se retirara da cerimônia um pouco antes, por motivos
óbvios. Como funcionário da União, foi logo em seguida exonerado
da direção da Biblioteca Nacional. Susceptível e desconfiado ao
extremo, como aliás o era também Euclides, ainda que mais extrovertido
que este, mergulha num período de forte depressão e neurastenia.
Na imprensa de São Paulo, em seguida, Luís Murat, seu antigo colega
e amigo – poeta medíocre que morreu louco ouvindo os cavalos de
Floriano subindo pela sua escada – publica um artigo de extrema violência,
“Um louco no cemitério”, atacando Pompéia. Os amigos tentam
evitar que ele tome conhecimento do mesmo, o que conseguem
por dois meses. Passado esse tempo, tudo se revela, e a angústia de não
ter revidado por todo esse prazo, mais a demora na publicação de um
artigo, levam-no a julgar-se indelevelmente infamado como covarde.
No dia de Natal de 1895, iludindo a vigilância da família, Raul Pompéia
se mata, em sua casa na Rua São Clemente, com um tiro no coração,
deixando um bilhete com as palavras: “À Notícia e ao Brasil declaro
que sou um homem de honra.” Perdia a nação assim, tragicamente,
um dos seus maiores artistas da palavra, aos 32 anos, fato que só encontraria
outro quase tão lamentável no suicídio, aos 25 anos, em
1921, de Hugo de Carvalho Ramos, o precocíssimo autor de Tropas e
boiadas, legítimo antecessor do Guimarães Rosa de Sagarana.
Exemplo determinante da diferença de caráter – analítico em Euclides,
passional em Pompéia – dos dois grandes escritores, podemos
encontrá-lo nas descrições deixadas por ambos da figura de
Floriano Peixoto. Em texto de 1904, publicado em Contrastes e confrontos,
escreve Euclides sobre o Marechal de Ferro:
No meio em que surgiu, o Marechal Floriano Peixoto sobressaía pelo
contraste. Era um impassível, um desconfiado, um cético, entre entusiastas
ardentes e efêmeros, no inconsistente de uma época volvida a todos os
ideais, e na credulidade quase infantil com que consideramos os homens e
as coisas. Este antagonismo deu-lhe o destaque de uma glória excepcionalíssima.
Mais tarde o historiador não poderá explicá-la.
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