O CRISTIANISMO COPTA - Núcleo de Estudos da Antiguidade - UERJ

ISSN: 1984 -3615
UNIVERSIDADE DO ESTADO DO RIO DE JANEIRO
NÚCLEO DE ESTUDOS DA ANTIGUIDADE
I CONRESSO INTERNACIONAL DE RELIGIÃO
MITO E MAGIA NO MUNDO ANTIGO
&
IX FÓRUM DE DEBATES EM HISTÓRIA ANTIGA
2010
No Egito, se por um lado, foi modelada uma importante faceta do cristianismo
nascente quando pensadores locais procuraram infiltrá-lo na tradição clássica que para muitos
parecia incompatível com a doutrina cristã, por outro foi adotada uma concepção cristológica
que se tornou a heresia religiosa mais poderosa e popular da antiguidade cristã. Assim, no
Egito, difundiu-se uma importante tendência filosófica - teológica denominada Monofisismo.
O Monofisismo nasceu em Constantinopla por iniciativa de Eutiques, arquimandrita da
cidade. A tese defendida postulava que Jesus comportava originariamente duas naturezas: a
humana e a divina. Mas afirmava, também, que Jesus não subsistiu distinto em duas naturezas;
uma vez efetuada a Encarnação só se podia considerar uma natureza: a divina. Segundo os
seguidores dessa teoria, portanto, Cristo não era possuidor de um corpo igual ao nosso, mas
sim, divinizado. Apesar do Concílio de Calcedônia, em 451, ter rejeitado completamente o
postulado e declarado, firmemente, a existência das duas naturezas na pessoa de Cristo de
forma não confusa e não transformada, no Egito o monofisismo expandiu-se, trazendo no seu
bojo tendências nacionalistas cada vez mais antibizantinas.
No Egito, os monofisistas são precisamente os coptas. Adotaram e conservam ainda
hoje o nome de coptas, este derivado das três consoantes da palavra grega Aigyptos (g / k, p,
t) e se identificam como os cristãos da velha estirpe egípcia. Existem também na Etiópia, pela
proximidade com o Egito. O Monofisismo, por sua vez, mantêm-se, também, na Armênia,
Síria e outros países, totalizando cerca de 16 milhões de fiéis.
Ao longo de sua história, os coptas sofreram inúmeras influências culturais. Nascido
num universo greco-romano, mas tendo como berço o mundo egípcio, o cristianismo copta
conserva até hoje viva sua especificidade que se manifesta na vida litúrgica, nas artes e
práticas culturais. Se mesmo a dominação romana não chegou a impedir os egípcios de
manifestarem suas devoções às divindades tradicionais, muitas vezes veneradas de forma
velada sob o manto dos cultos dos deuses greco-romanos, o advento do cristianismo também
absorveu muito das culturas e tradições anteriores. Alguns autores chegam a acreditar que as
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