O CRISTIANISMO COPTA - Núcleo de Estudos da Antiguidade - UERJ

ISSN: 1984 -3615
UNIVERSIDADE DO ESTADO DO RIO DE JANEIRO
NÚCLEO DE ESTUDOS DA ANTIGUIDADE
I CONRESSO INTERNACIONAL DE RELIGIÃO
MITO E MAGIA NO MUNDO ANTIGO
&
IX FÓRUM DE DEBATES EM HISTÓRIA ANTIGA
2010
tendências influenciadas pelo neoplatonismo desenvolvido em Alexandria abriram caminho
para o monoteísmo cristão. Ao mesmo tempo, devemos levar em consideração a permanente
presença das divindades tradicionais egípcias seja na aparente identificação com a trindade
cristã ou mesmo na arquitetura, artes e aspectos litúrgicos coptas. Até nas orações coptas
podemos identificar as preocupações egípcias pela abundância da água do Nilo, com a
fertilidade e com as colheitas. As esculturas e objetos ligados às tradições religiosas e
funerárias trazem ainda a marca das tradições locais como a cruz Ansata ou “Chave do Nilo”
que simbolizava a vida no Egito antigo.
Durante 5.000 anos no Egito, mumificaram-se os homens à imitação da forma
mumificada de Osíris. Os homens acreditavam que seus corpos venceriam o poder da morte, o
túmulo e a decomposição, porque Osíris os vencera. Embora o cristianismo não aprovasse a
mumificação dos corpos por ser prática pagã, o processo continuou a ser usado muitas vezes
entre os cristão coptas. Ao mesmo tempo, uma certa identificação de Cristo com Osíris teve
lugar entre os cristãos coptas e foi posta, principalmente, na vigorosa arte paleocristã. A
mensagem de transcendência cristã à vida terrena havia sido prontamente assimilada pelas
massas ao ligarem a idéia de ressurreição e de vida eterna ao culto tradicional egípcio de
Osíris.
Os inúmeros lugares santos coptas nos remetem, até hoje, a acontecimentos bíblicos
locais. Assim, a Igreja de El Mouallaga sinaliza o lugar onde José e Maria descansaram
quando da fuga para o Egito, empreendida pela perseguição de Herodes. A denominada “gruta
do menino Jesus” marca, por sua vez, o local onde a sagrada família teria vivido no período do
exílio. Do período romano, no Egito, o cristianismo copta absorveu não só a arte, mas
inclusive, o registro de uma das repressões mais rigorosas que se abateu sobre os cristãos
instaurada pelo imperador Diocleciano. Assim, o ano litúrgico é calculado de acordo com a
“era dos mártires” e datado a partir de 29 de agosto de 284, quando do início do reinado desse
imperador.
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