O Diabo eo dilema brasileiro - João de Pina-Cabral

também é uma “terra perfeita” (ambiguidade inscrita na etimologia da palavra utopia6) é, sim, um sonho mas um sonho praticamente orientado; quer dizer, um que
transporta em si mesmo um apelo ético ao leitor para que se engaje num
melhoramento do mundo (o que, na linguagem de hoje, chamaríamos um
“activismo”). “A geografia das Utopias situa-se nas Américas. […] A não ser A
República de Platão, que é um estado inventado, todas as Utopias, que vinte séculos
depois apontam no horizonte do mundo moderno e profundamente o
impressionaram, são geradas pela descoberta da América. O Brasil não fez má figura
nas conquistas sociais da Renascença.” (Andrade 1990 [1966]: 164) Autores como
Sérgio Buarque de Holanda e Laura de Mello e Souza notam que a origem histórica da
identificação demoníaca está numa reacção à utopia tropical.
Acontece que esta relação entre o tropo demoníaco e o dilema ético que nasce
da pulsão utópica não se esgotou simplesmente cinco séculos depois do
Renascimento. Como Lúcia Nagib identifica com notável perspicácia na sua análise
de Deus e o Demónio na Terra do Sol de Glauber Rocha, a imagem do sertão que vira mar
pervade o cinema brasileiro do século XX representando “o sentimento dilacerante
desse país utópico que poderia ter sido, mas [que é] fadado a não se realizar desde o
descobrimento.” (2006:33)
Assim, o Brasil diferencia-se, por um lado, pela aparente perenidade do tropo
demoníaco e, por outro, pela sua intensa domesticação quotidiana, presente tanto nas
práticas e crenças religiosas cuja finalidade é seduzi-lo – na tradição afro-brasileira –
como nas que pretendem dominá-lo ou destruí-lo – na versão “evangélica.” Não
deixa de ser surpreendente a forma como o tropo demoníaco se imiscui nas distintas
conceitualizações do Brasil, literárias ou populares.
A demonologia é uma heterologia, afirma Laura de Mello e Souza; “o fascínio
pelo Demónio responde a um desejo de falar do outro, externo ou interno.” (1993: 25
e 195). Nada de surpreendente nisso, portanto, particularmente face à velha tradição
cristã, eusebiana, que via as crenças gentílicas como correspondendo a manifestações
factuais mas demoníacas7 e à presença na colónia de vastas populações de ameríndios
6 Palavra ambígua que Erasmo terá sugerido a Moro cujo título anterior era Nusquama (Lat. parte nenhuma),
Ackroyd 1998: 180.
7 Cf. Pina-Cabral 1992, Pompa 2003: 52.
7