PLANTAS MEDICINAIS - Instituto Anchietano de Pesquisas - Unisinos

CHAPÉU-DE-COURO
Quem for procurar informações sobre o chapéu-de-couro na
literatura estrangeira vai encontrar muito pouco ou quase nada. Mesmo
em nossas bibliografias estas informações são bastante limitadas. Ele é
uma planta nativa da América tropical e subtropical. É encontrada, com
frequência, no Rio Grande do Sul, sempre em solos úmidos, nas beiras
de rios, arroios, lagos e em banhados.
É uma planta até bem ornamental. Tem folhas grandes de
pecíolo longo e formato ovalado ou cordiforme, com nervuras bem
destacadas e cor verde forte e brilhante. As folhas formam um tufo que
brota do chão. Daí também brotam as inflorescências, bem maiores que
as folhas, ramificadas, com flores brancas. Seu nome científico é
Echinodorus grandiflorus (ou E. macrophyllus) da família Alismataceae.
Não confundir com outra planta parecida, que vive nos mesmos
ambientes, que tem folhas grandes em forma de flecha, chamada
sagitária.
Como planta medicinal o chapéu-de-couro é de uso vastamente
popular. Usam-se normalmente as folhas, mas o rizoma também é
empregado. Um livrinho popular diz: "Contra moléstias da pele,
reumatismo, artritismo, sífilis, afecções dos rins e bexiga; depurativo do
sangue. Ajuda a baixar a pressão alta. Evita a arteriosclerose. O rizoma
triturado usa-se aplicado sobre hérnia."
Publicação do início do século já dizia quase a mesma coisa em
outras palavras: "As folhas são adstringentes, usadas em gargarejos ou
banhos respectivamente contra as inflamações da garganta e as úlceras
de mau caráter; o rizoma foi reputado útil contra a hidrofobia.
Recentemente vulgarizou-se o consumo das folhas em infusão, à guisa
de chá, a qual tem sabor agradável sendo ligeiramente laxativa,
atribuindo-se-lhe diversas propriedades medicinais (anti-artrítica, antireumática
e anti-sifilítica), útil ainda contra certas moléstias da pele e do
fígado, assim como a dizem depuradora do sangue e eliminadora do
ácido úrico. Os ervanários tiram grande vantagem deste comércio, tanto
se difundiu entre o povo a mais inabalável crença nas múltiplas virtudes
medicinais que acabamos de enumerar."
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