PLANTAS MEDICINAIS - Instituto Anchietano de Pesquisas - Unisinos
PLANTAS MEDICINAIS - Instituto Anchietano de Pesquisas - Unisinos
PLANTAS MEDICINAIS - Instituto Anchietano de Pesquisas - Unisinos
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
AÇAFRÃO-DA-TERRA<br />
Num livro <strong>de</strong> plantas medicinais <strong>de</strong> 1981 se diz que na<br />
antiguida<strong>de</strong> o açafrão-da-terra era muito mais apreciado que em nossos<br />
dias; que caiu em <strong>de</strong>suso na Ida<strong>de</strong> Média, <strong>de</strong>pois <strong>de</strong> ter ocupado um<br />
lugar pelo menos tão proeminente como o gengibre, com o qual é<br />
estreitamente aparentado. Ambos são da família Zingiberaceae.<br />
Esta já não é felizmente a situação hoje, quando o açafrão-daterra<br />
aparece com <strong>de</strong>staque num livro editado no ano <strong>de</strong> 2001 nos<br />
EEUU, recuperando o interesse popular, e agora também o científico.<br />
O que é, como é e para que serve o açafrão-da-terra? O açafrãoda-terra<br />
é também chamado cúrcuma e seu nome científico é Curcuma<br />
longa. Existe outra cúrcuma diferente, chamada zedoária, por isso, para<br />
evitar confusão, usamos seu nome mais popular, açafrão-da-terra.<br />
Suas folhas compridas e largas brotam quase do chão e chegam a<br />
um metro <strong>de</strong> altura. O que é usado são os rizomas formados <strong>de</strong>baixo da<br />
terra. Estes são bem característicos da espécie: cor amarelo-alaranjado<br />
forte, aroma forte e gosto picante.<br />
Por causa <strong>de</strong>stas qualida<strong>de</strong>s o açafrão-da-terra é usado como<br />
tempero. Por isso se diz que há séculos o açafrão-da-terra vem sendo<br />
usado como corante vegetal. Constitui um ingrediente essencial no<br />
“curry”, ao qual empresta cor e sabor, sendo ainda adicionado à<br />
mostarda, aos curtidos e a diversos molhos. Usa-se igualmente para dar<br />
cor e sabor a ovos, queijos, manteiga, bebidas <strong>de</strong> frutas, licores e saladas,<br />
po<strong>de</strong>ndo inclusive substituir o açafrão.<br />
Para falar das proprieda<strong>de</strong>s medicinais, po<strong>de</strong>-se começar dizendo<br />
que o açafrão-da-terra é uma farmácia por si só, como diz um autor atual.<br />
Várias pesquisas científicas <strong>de</strong>monstraram que esta especiaria dourada<br />
po<strong>de</strong> proporcionar para a saú<strong>de</strong> efeitos sobre os sistemas digestivo,<br />
cardiovascular, reumático e imunológico. São gran<strong>de</strong>s suas proprieda<strong>de</strong>s<br />
antinflamatórias. Apresenta um documentado efeito <strong>de</strong> reduzir o<br />
colesterol, dando-lhe um importante papel na diminuição dos riscos <strong>de</strong><br />
ataques cardíacos.<br />
Um dos usos tradicionais do açafrão-da-terra tem sido o<br />
tratamento <strong>de</strong> artrite, diminuindo a dor e o enrijecimento. Ele parece<br />
também realmente ajudar o organismo a <strong>de</strong>sintoxicar-se <strong>de</strong> substâncias<br />
potencialmente causadoras <strong>de</strong> câncer. O açafrão-da-terra há muito é<br />
usado como agente antibiótico natural. <strong>Pesquisas</strong> do mundo todo<br />
confirmam que componentes <strong>de</strong>le po<strong>de</strong>m inibir o crescimento <strong>de</strong><br />
bactérias, fungos e vírus.<br />
Vale lembrar ainda que o corante do açafrão-da-terra é<br />
tradicionalmente usado para tingir indumentária budista.<br />
5