PLANTAS MEDICINAIS - Instituto Anchietano de Pesquisas - Unisinos

FUNCHO
O funcho é sem dúvida uma planta muito conhecida. Nem tanto
parecem ser suas muitas propriedades e utilidades. É conhecido
cientificamente como Foeniculum vulgare, da família Umbelliferae.
Com seu porte de mais de um metro, sua cor verde-clara, suas
folhas finamente recortadas, encimadas pelas umbelas de múltiplas flores
amarelas, é um verdadeiro ornamento na horta ou no jardim. Suas
sementes são muito usadas como tempero em vários alimentos. É usado
também como alimento o chamado funcho-doce, com a base engrossada
e comestível. Já Dioscórides, no tempo dos romanos, se referia a ele
quando dizia que há o funcho selvagem e o cultivado. "Entre o funcho
cultivado, diz textualmente, há um doce em extremo, que comemos
ordinariamente ao fim das refeições em Roma; o qual nasce da semente
do rústico metida dentro de um figo seco e assim semeada."
Deste tempo vem também a crença que as serpentes chupam o
suco da planta para melhorar sua vista, depois de trocar a pele. A crença
nesta propriedade acompanhou o funcho até a América do Sul, onde, no
Pampa Argentino, se diz que mães mascam funcho e sopram nos olhos
dos filhinhos, na crença de que com esta prática os preserve de contrair
oftalmias. Outra propriedade esquecida hoje é a que consta de uma
receita do Século XVI de que " as sementes, as folhas e a raiz do nosso
funcho cultivado se utilizam muito em bebidas e caldos para aqueles que
são gordos."
Desde os egípcios, gregos e romanos, o funcho é usado e
recomendado como planta medicinal. Resumindo o que um autor do
século XVI dizia e que vale ainda hoje, pode-se dizer que o funcho é
conveniente contra a dispepsia, as flatulências, a falta de apetite, as dores
da menstruação, oftalmias, doenças biliares e hepáticas, deficiente
secreção de leite, intranquilidade nervosa, úlceras e peitos inflamados.
Uma das indicações mais freqüentes para o uso do funcho é de que é
carminativo, isto é, combate flatulências ou gases intestinais, dizendo um
autor atual que "durante la Edad Media se masticaban las semillas para
acallar los ruidos gástricos durante los sermones religiosos". Da mesma
época é outra expressão na língua científica de então, o latim, que diz:
"Semen foeniculi pellit spiracula culi", o que em tradução livre significa
que a semente do funcho provoca a expulsão dos gases intestinais, o que
certamente não seria conveniente durante os tais sermões.
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