Ana Margarida Carvalho Teixeira Oxidação de oleato de metilo a ...
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1. O estado da arte<br />
1.1 Introdução<br />
mestrado em materiais <strong>de</strong>rivados <strong>de</strong> recursos renováveis<br />
Actualmente, o petróleo é o recurso natural mais utilizado a nível industrial,<br />
constituindo uma fonte <strong>de</strong> matéria-prima não renovável, limitada e<br />
ambientalmente prejudicial. As suas aplicações surgem, normalmente, associadas<br />
a consequências <strong>de</strong>vastadoras e irreversíveis, como a emissão <strong>de</strong> gases <strong>de</strong> efeito<br />
<strong>de</strong> estufa, perturbações significativas no equilíbrio natural do planeta, alteração<br />
dos ecossistemas, entre outras [1] . Estes factores, em conjunto com o constante<br />
aumento dos preços, e a viabilida<strong>de</strong> <strong>de</strong> utilização <strong>de</strong>ste tipo <strong>de</strong> recursos têm<br />
fomentado um interesse, cada vez maior, pela utilização <strong>de</strong> fontes renováveis [2] .<br />
O crescimento económico sustentável necessita <strong>de</strong> fontes seguras <strong>de</strong><br />
matéria-prima para produção industrial e a biomassa surge como alternativa<br />
viável ao excessivo consumo dos recursos fósseis. Hoje em dia, os óleos vegetais<br />
são consi<strong>de</strong>rados como a matéria-prima renovável <strong>de</strong> origem vegetal mais<br />
importante para a indústria química. Fazem parte <strong>de</strong> uma gran<strong>de</strong> família <strong>de</strong><br />
compostos, vulgarmente conhecidos por gorduras ou lípidos.<br />
Os óleos vegetais são constituídos maioritariamente por triésteres <strong>de</strong><br />
glicerol e ácidos gordos, comummente <strong>de</strong>signados por triglicerí<strong>de</strong>os. Ao longo dos<br />
tempos têm encontrado aplicações tão variadas que vão da alimentação, aos<br />
combustíveis, aos lubrificantes, aos produtos <strong>de</strong> cosmética, aos surfactantes,<br />
entre muitas outras. Isto <strong>de</strong>ve-se ao facto <strong>de</strong> fornecerem ácidos gordos com grau<br />
<strong>de</strong> pureza tão elevado, que po<strong>de</strong>m ser usados para conversões químicas e para a<br />
síntese <strong>de</strong> compostos químicos puros. Os ácidos gordos, os ésteres metílicos, os<br />
álcoois e aminas <strong>de</strong> ácidos gordos, assim como o glicerol como produto<br />
secundário, são os oleoquímicos base. E po<strong>de</strong>m ser quimicamente convertidos<br />
numa gran<strong>de</strong> varieda<strong>de</strong> <strong>de</strong> produtos [3] .<br />
Os triglicerí<strong>de</strong>os <strong>de</strong> ácidos gordos po<strong>de</strong>m dar origem a produtos com<br />
proprieda<strong>de</strong>s distintas uma vez que a estrutura das suas ca<strong>de</strong>ias po<strong>de</strong> ser muito<br />
diferente. Para serem convertidos em intermediários <strong>de</strong> maior valor acrescentado,<br />
que po<strong>de</strong>rão ser utilizados como substratos em reacções <strong>de</strong> polimerização, é<br />
necessário aumentar a sua reactivida<strong>de</strong>.<br />
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