Ana Margarida Carvalho Teixeira Oxidação de oleato de metilo a ...

mestrado em materiais derivados de recursos renováveis
consumida como alimento, o impacto da utilização de produtos “amigos do
ambiente” à base de óleos e gorduras só pode ter um efeito marginal sobre o
consumo total e o consumo de produtos derivados de óleos minerais [6, 16] .
Os principais países que estão envolvidos na utilização de óleos vegetais
localizam-se na Ásia, devido às condições climáticas propícias para o
desenvolvimento da actividade agrícola, sendo Malásia, Indonésia e Filipinas os
principais produtores. Na Europa e nos Estados Unidos predomina a produção de
gorduras provenientes da biomassa animal. A produção anual global de óleos
vegetais entre 2007/2008 foi de cerca de 128 milhões de toneladas (Mt),
aumentando para 132 Mt entre 2008/2009 e para 2009/2010 é esperada uma
produção de cerca de 137 Mt [21-22] .
Os óleos são extraídos a partir de sementes de oleaginosas e têm uma
grande variedade de aplicações: na alimentação ou como biocombustíveis,
lubrificantes, tintas, cosméticos, produtos farmacêuticos, plastificantes e ainda em
materiais utilizados na área da construção [23] .
O processamento dos óleos vegetais é realizado através de reacções que
resultam na produção de derivados de moléculas do triglicerídeo original. A
composição em ácidos gordos no óleo, em relação ao comprimento da cadeia ou
à presença de outros grupos funcionais, influencia as características e as
aplicações dos seus derivados.
As características mais importantes que afectam as propriedades físicas e
químicas de cada óleo são a estereoquímica das ligações duplas das cadeias de
ácidos gordos, o seu grau de insaturação, assim como o comprimento da cadeia
carbonada desses ácidos.
Um óleo é sempre composto por uma mistura de triglicerídeos contendo
diferentes resíduos de ácidos gordos. O comprimento das cadeias destes ácidos
gordos pode conter entre 14 a 22 carbonos e de 0-5 ligações duplas, localizadas
em posições distintas da cadeia e em sequências conjugadas (encontradas em
óleos menos abundantes) ou não conjugadas. A composição dos ácidos gordos
pode variar de acordo com a planta, o tipo de cultura, a estação do ano e com as
condições de crescimento [7, 24] .
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