Discurso de Posse - Academia de Letras da Bahia

menino via que eles não tinham morrido, que não iam morrer porque
continuariam a ser lidos por outros leitores depois dele, e que, por isto, eram
imortais. E percebeu que a imortalidade da obra faz a imortalidade da vida. Mas
ainda não era esta a propalada imortalidade da Academia. A imortalidade
acadêmica — não o menino, mas o escritor adulto, em relação com a vida
literária, veio a entender mais tarde —, resulta da perpetuação da memória do
acadêmico pelos confrades que a ele sobrevivem, e pelos confrades que o
sucedem. É como uma corrente que se perpetua nos novos elos que vão sendo
acrescidos e que têm por obrigação protocolar e ética reverenciar os que o
antecederam.
Senhores Acadêmicos:
A Cadeira nº 12, para a qual me destinastes nesta Casa, tem como
patrono, bem o sabeis, uma figura do Império: o santamarense Miguel Calmon
du Pin e Almeida, Visconde, depois Marquês de Abrantes. A feliz coincidência!
De Santo Amaro da Purificação, em cujos canaviais, em cujas terras de
massapê, em cujo leito barrento do rio estão fincadas as mais fundas raízes da
minha família paterna, é que me vem o patrono, um dos mais nobres filhos da
“Leal e Benemérita” do Recôncavo baiano, como se com isto a própria Cidade
de Santo Amaro me viesse, e com ela me viessem os meus que já se foram,
para sentarem comigo à Cadeira nº 12, para comigo sentarem em vossa
companhia! Deixai-me citar, por ser patrono de Academia de Letras, alguns de
seus livros: Cartas Políticas de Américus, Memória Sobre os Meios de Promover
a Colonização, Ensaio Sobre o Fabrico do Açúcar, e A Missão Especial, em dois
volumes, onde, no dizer de Pedro Calmon, seu biógrafo, “descrevia a Prússia, o
milagre alemão, o aparelhamento de um império, cuja grandeza antevia”. Bem
recebidos e bem conceituados à sua época, não se poderia entretanto creditar a
estes escritos o prestígio do seu nome. O Marquês de Abrantes foi uma das
mais ilustres e expressivas personalidades da política e da economia do
primeiro e do segundo reinados. Deputado, ministro da Fazenda por três vezes,
ministro dos Estrangeiros, senador e conselheiro do Estado, marcou de forma
indelével, competente e elegante, a sua presença no cenário daquele Brasil de
dois admirados monarcas.
Compreensível, portanto, que, ao ser convocado para a fundação da
Academia, o segundo Miguel Calmon du Pin e Almeida lembrasse do parente
famoso e homônimo para patrono da sua cadeira. Aliás, há semelhanças de
atividade entre estes ilustres membros da família Calmon, o patrono e o
fundador da Cadeira nº 12. Baiano de Salvador, o fundador Miguel Calmon foi
engenheiro, professor da Escola Politécnica da Bahia, secretário da Agricultura,
Viação e Obras Públicas neste Estado, deputado federal por três mandatos não
consecutivos, ministro da Indústria, Viação e Obras Públicas do presidente
Afonso Pena, ministro da Agricultura, Indústria e Comércio do presidente Artur
Bernardes, e, finalmente, senador pela Bahia. Entre os seus trabalhos