Obra Completa
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tarde mudou de opinião, seguindo por convicção ou<br />
por motivos utilitários, a corrente dos que só julgam<br />
prováveis, por serem as únicas fecundas, as grandes<br />
convulsões economicas.<br />
O mestre creou discípulos, com tanta maior facilidade,<br />
quanto parecia justifkal-o o espectáculo flagrante<br />
da nossa inércia profundíssima, e do nosso despreso<br />
pelos homens e pelas cousas da politica. O povo quer<br />
apenas que o governem, dizia elle ultimamente, numa<br />
especie de programma do seu pensamento partidario;<br />
são-lhe indifferentes as formulas, desde que lhe deem<br />
o pão. E d'aqui partia, d'esta pretendida verdade,<br />
affectadamente expressa em linguagem comesinha, para<br />
architectar um plano de reformas que devia restaurar<br />
as nossas forças economicas.<br />
Yiu-se o que deu esse programma. O mestre que<br />
o defendia acolheu-se prudentemente a uma secretaria<br />
destado; os fieis, esses, lamentando o tempo perdido<br />
e a fé despedaçada, ora lançam — os ingénuos! sobre<br />
o paiz a responsabilidade do desastre, ora crivam de<br />
epigrammas a sabedoria do reformador. Não tém razão,<br />
a não ser no ponto de vista, estrictamente pessoal,<br />
da imprudente confiança depositada nas dedicações do<br />
apostolo. Abdicaram do seu pensamento em face d'um<br />
outro que julgaram, com bem pouca altivez e menos<br />
perspicacia, superior ao seu; e perderam-se. Não perceberam<br />
a tempo, sendo aliás homens de grandes merecimentos,<br />
que na deficiencia, ou melhor ainda, na<br />
completa carência das qualidades que fazem os grandes<br />
chefes políticos, residia o segredo da transformação da<br />
doutrina, e da substituição do processo, e annullaram-se.<br />
Perderam-se e annullaram-se, é claro, para o<br />
campo das tentativas politicas, porque o orgulho ferido<br />
os impede de reconhecer o seu erro. Esse erro, cujos<br />
funestos resultados estamos agora presenceando no<br />
amortecimento da fé de algumas almas generosas, foi<br />
um erro duplo, de doutrina e de interpretação das circumstancias<br />
presentes do povo portuguez.<br />
Bem sabemos que é rigorosamente possível, no<br />
puro dominio da especulação abstracta, conceber um<br />
systema de reformas economicas, independente de<br />
quaesquer alteração do regimen politico, ao menos,<br />
essenciaes. Historicamente, porém, não ha exemplo<br />
de tão radical independencia entre as duas funcções<br />
capitaes da vida collectiva, as reivindicações politicas<br />
seguiram-se sempre de perto ás reivindicações economicas,<br />
como condição sem a qual as classes que se vão<br />
successivamente manifestando jámais têm conseguido<br />
vêr a sua existencia reconhecida e o seu trabalho assegurado.<br />
Isto, todavia, é o menos. Comquanto extravagante,<br />
a opinião de que a Revolução franceza, abrangendo<br />
n'esta designação commum os movimentos produzidos<br />
até 48, foi a ultima revolução politica, comprehende-se<br />
que seja sustentável, em these, por pensadores excessivamente<br />
amantes dos grandes cyclos historicos. Não<br />
passa de uma exigencia pueril de entendimentos simplistas,<br />
preoccupados com o arranjo symetrico das<br />
ideias.<br />
cAT^A THEcMA 29<br />
A O importante é o desmentido formal que lhe dão<br />
os factos diários. Aqui o absurdo assume as proporções<br />
duma grosseira mystificação, intencionalmente<br />
sórdida e machiavelicamente imposta aos ingénuos e<br />
aos incultos por charlatães disfarçados em philosophos,<br />
com o intuito de encobrirem appetites inconfessáveis.<br />
A indifferença do povo portuguez está-se verificando<br />
na maneira respeitosa como, a contar sobretudo de 11<br />
de janeiro, principia a olhar a sagrada instituição da<br />
monarchia. As garantias de liberdade individual, todos<br />
podem claramente admirar como efficazmente as protege<br />
esse regimen, saído em parte da grande Revolução.<br />
Porque viram o portuguez, por tibieza natural de<br />
caracter, e hábitos inveterados de subordinação, soífrer<br />
resignadamente a perfídia dos seus chefes, julgaram-n'o<br />
incapaz de libertar-se d essa tutella oppressora. Porque<br />
o surprehenderam com as faculdades encontradas no<br />
cuidado da subsistência quotidiana, concluíram que não<br />
relancearia o olhar de cólera pelas degradações da oligarchia<br />
dominante. Porque as fadigas e rudezas do<br />
trabalho lhe arquearam o dorso, calcularam que a fibra<br />
do orgulho tinha perdido de todo a sua elasticidade.<br />
Porque o ar infecto das officinas lhe tirou a côr das<br />
faces, suppozeram que não seria capaz de as ruborisar<br />
a indignação dos grandes dias.<br />
Infelizmente para tão penetrantes espíritos e corações<br />
tão philantropicos, esse povo apathico e mudo que<br />
não levantava um protesto, que não murmurava um<br />
queixume, sabe agora perfeitamente d onde lhe vem os<br />
seus males, se é que alguma vez o ignorou. E n'este<br />
crescendo formidável, é muito para receiar que tão<br />
subitanea comprehensão dos problemas que lhes interessam,<br />
leve essas multidões indolentes e estúpidas dar<br />
aos mestres lições praticas de philosophia social—mandando-os<br />
delicadamente de presente ás academias estrangeiras.<br />
'Basilio Telles.<br />
T>STIMADOS amigos: por obscuro que sea mi nombre<br />
no puedo negarme á que figure en vuestra patriótica y<br />
santa empresa: donde quiera que se cometa una injusticia<br />
alli debe estar la conciencia de todos para condenaria.<br />
Este deber es mas imperioso para mi en el caso<br />
presente. Ha tiempo que vengo sosteniendo que en<br />
la gran familia que forman las naciones se dan tambien<br />
grados de parentesco y Espana y Portugal son dos<br />
hermanas.<br />
Creo además que, apesar de su presente decadencia,<br />
la raza ibérica tiene que realizar aun empresas temerosas<br />
y gloriosisimas que parecerian sonadas, si ya no<br />
hubiera demostrado con sus hechos que para ella no<br />
existen Columnas de Hercules ni Cabos Tormentarios<br />
en la esfera de la especulacion ni en la de la practica.<br />
No ha mucho me atrevi á sustentar que á ella toca<br />
resolver el problema cientifico de la Edad presente;