Palma forrageira: uma oportunidade econômica ainda - Seagri

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Socioeconomia
Palma forrageira:
uma oportunidade
econômica ainda desperdiçada
para o Semi-árido baiano
zona fisiográfica do Semiárido
da Bahia ocupa 360 mil
km2 A , área que corresponde a
64 e 51,7% respectivamente, do
território baiano e do Nordeste, sendo
composta por 258 municípios, onde
residem 48% da população estadual,
em torno de 6,3 milhões de pessoas,
(BLAMONT et al., 2002).
As condições edafoclimáticas do
Semi-árido são caracterizadas por
solos rasos, pedregosos ou arenosos,
com pouca matéria orgânica, porém
ricos em minerais solúveis e pH
neutro ou próximo de sete. O clima é
seco, com precipitações pluviométricas
variando de 400 a 800 milímetros,
irregularmente distribuídas e
concentradas no verão. A temperatura
oscila entre 23ºC a 28ºC, com
amplitude diária de, mais ou menos
10ºC. A luminosidade média é de
2.800 horas de luz ao ano. A cobertura
vegetal predominante é a caatinga
constituída por plantas efêmeras,
suculentas ou carnosas e lenhosas,
geralmente, tolerantes a longos períodos
de estiagem.
As explorações agrícolas, nesse
espaço geográfico, mutatis mutandis,
*Doutor em Agronomia, Especialista em Fiscalização/Agência Estadual de Defesa Agropecuária da Bahia (ADAB), Salvador – BA.
**Mestre em Agronomia, Fiscal Federal Agropecuário/Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA)/Delegacia Federal da Agricultura na
Bahia (DFA-BA), Salvador – BA; e-mail: augustosmesquita@ig.com.br
***Mestre em Agronomia, Coordenadora da Agência Estadual de Defesa Agropecuária da Bahia (ADAB), Salvador – BA; e-mail: jucimara@adab.ba.gov.br
Bahia Agríc., v.7, n.3, nov. 2006
Francisco Paulo Brandão Chiacchio*
Augusto Sávio Mesquita**
Jucimara Rodrigues dos Santos***
são centradas em cultivos de sequeiros
e criações de bovinos, caprinos
e ovinos, excetuando-se aquelas
praticadas nas “ilhas de prosperidade”,
onde a irrigação é viável.
Em face às agruras do clima, que
resultam em cíclicas estiagens, o
desempenho desse frágil modelo
agrícola é severamente prejudicado,
fato que impõe graves restrições
à sobrevivência e determina os piores
resultados no Índice de Desenvolvimento
Humano (IDH) e Índice de
Desenvolvimento Econômico (IDE),
do Estado.
Foto: Abílio Maia - Palmal em Anagé-BA.
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Foto: Abílio Maia - Palmal em Anagé-BA.
Socioeconomia
Na Bahia, a palma forrageira
(Opuntia ficus-indica Mill.) faz parte
do rol de atividades agrícolas de sequeiro
do Semi-árido, para suprir a
falta de forragem para os animais nos
períodos longos de seca. Entretanto,
em alguns municípios, mormente na
região da Chapada Diamantina, a
palma é utilizada na alimentação
humana. Com o broto da palma, também
denominado palma-verdura, são
feitos diversos pratos da culinária
(GUEDES, 2002; GUEDES et al.
2004).
A FAO reconhece o potencial da
palma e sua importância para contribuir
com o desenvolvimento das regiões
áridas e semi-áridas, especialmente
nos países em desenvolvimento,
através da exploração econômica
das várias espécies, com conseqüências
excelentes para o meio ambiente
e para segurança alimentar.
Mundialmente, a palma, conforme
registros na literatura, é utilizada
para produzir forragem, verdura
para consumo humano, principalmente
no México, frutas frescas,
processadas para os mercados nacional
e internacional, especialmente
EUA e Europa, além da possibilidade
de exploração das propriedades
medicinais, constatadas experimentalmente
no tratamento de diabetes,
gastrite e obesidade.
Diante desses aspectos, este trabalho
pretende reunir informações
sobre a palma forrageira, a fim de
despertar nos segmentos público e
privado a sua elevada importância
e potencialidade para o desenvolvimento
social e econômico do Semiárido
baiano, na certeza de que essa
cactácea poderá contribuir seriamente
para a geração de postos de
trabalho e de renda, preservação
ambiental, segurança alimentar, com
reflexos positivos diretos nos indicadores
sócio-econômicos regionais.
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Botânica e
características
morfológicas
Face à complexidade do gênero
Opuntia, provocada pelas variações
fenotípicas reguladas por condições
climáticas, pela poliploidia que ocorrem
em um grande número de populações,
pela alta capacidade de hibridação,
a taxonomia do gênero é
muito difícil, razão pela qual poucos
pesquisadores se dedicam ao seu
estudo (SCHEINVAR, 2001).
No mundo, já foram descritas
cerca de 300 espécies de cactáceas
pertencentes ao gênero Opuntia,
distribuídas desde o Canadá até
a Argentina (SCHEINVAR, 2001;
REINOLDS; ARIAS, 2004). Entre as
espécies selvagens e cultivadas mais
utilizadas, 12 espécies pertencem a
Opuntia e uma Nopalea.
Segundo Bravo (1978) as palmas
forrageiras pertencem à classe
Liliateae; família Cactaceae; subfamília
Opuntioideae, tribu Opuntiae;
gênero Opuntia, subgênero Opuntia
e Nopalea; do reino Vegetal; sub-reino
Embryophita; divisão Angiospermae.
Usos e
aplicações
da palma
A grande diversidade de usos e
aplicações da palma forrageira revela
a versatilidade dessa espécie
vegetal, que apesar de ser cultivada
no Semi-árido baiano para alimentação
animal, não tem sua potencialidade
explorada plenamente. Em
conseqüência, vêm sendo desperdiçadas
excelentes oportunidades
para melhoria dos índices sociais e
econômicos desse espaço geográfico,
mediante a geração de postos de
trabalho, renda, oferta de alimentos
e preservação ambiental.
Mundialmente, a palma forrageira
é usada na alimentação humana,
arraçoamento animal, como fonte de
energia, na medicina, na indústria de
Bahia Agríc., v.7, n.3, nov. 2006
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cosméticos, na proteção e conservação
do solo, dentre outros usos
nobres, a exemplo da fabricação de
adesivos, colas, fibras para artesanato,
papel, corantes, mucilagem,
antitranspirante e ornamentação
(BARBERA, 2001).
Alimentação
humana
Desde o período pré-hispânico
que a palma forrageira é utilizada
pelo homem no México, assumindo
um papel importante na economia
agrícola do Império Asteca, juntamente
com o milho e a agave, consideradas
as espécies vegetais mais
antigas cultivadas no território
mexicano (REINOLDS; ARIAS, 2004).
Na alimentação humana, geralmente,
são usados em preparações culinárias
os brotos da palma ou raquetes jovens
(cladódios), denominados de verdura
e os frutos, ao natural ou processados.
a) Frutos de palma
O uso da fruta da palma na alimentação
humana era comum no
México desde o período que antecedeu
a colonização espanhola (INGLESE,
2001). Após a conquista, a fruta manteve
seu papel básico na dieta da população
mexicana à época e, decorrido
um século, já estava sendo consumida
no Sul da Itália e na ilha da
Sicília (VARVARA apud INGLESE, 2001).
Dos planaltos mexicanos a palma
migrou para outras regiões, onde está
sendo cultivada para produção de
frutos. Atualmente, é cultivada nas
zonas áridas e semi-áridas do mundo
inteiro, em sistemas sustentados com
altos rendimentos e baixa demanda
de energia (BALDINI et al. 1982).
Cada espécie do gênero Opuntia
produz frutos de diferentes formas,
cores e sabor delicado (CANTWELL,
2001), cuja composição química é
apresentada na Tabela 1 e os dados
contidos na Tabela 2 estabelecem
uma comparação com as composições
da laranja e do mamão.
A Figura 1, mostra detalhe de um
cladódio frutificado.

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Bahia Agríc., v.7, n.3, nov. 2006
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Socioeconomia
Figura 1- Cladódio frutificado
A produtividade de frutas é muito
variável entre os países produtores,
porém é superior a de outras frutíferas
cultivadas no semi-árido, bem como
a época de colheita (INGLESE, 2001).
Vários autores apud CANTWELL
(2001), mencionaram que a produtividade
oscila entre 4-10 t/ha a 6-15
t/ha, no México e Chile, respectivamente;
15-25 t/ha em Israel e Itália
e 10-30 t/ha na África do Sul. A
comercialização dos frutos, geralmente,
é feita a granel ou em caixas.
No município de Valinhos – SP,
existe um pomar centenário de palma
forrageira, implantado por colonizadores
italianos, ocupando, atualmente,
uma área de 1,5 ha, sendo que
70% da produção de frutas são
exportadas e o restante comercializado
no mercado interno, com faturamento
em torno de US$ 8 mil/ano
(GLASS, 2004). No palmal são produzidos
cerca de 100 mil frutos/ano,
estimando-se uma produtividade em
torno de 5,5 mil kg/ha, comercializados
por volta de R$ 26,00/kg
(Figuras 2 e 3).
b) Broto de palma (verdura)
No México, a exploração da
palma forrageira é bastante diversificada.
Utiliza-se todo o potencial
produtivo da planta, a exemplo de
Foto: Globo Rural (2001)
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Foto: Globo Rural (2001)
Socioeconomia
Figura 2 - Frutos embalados para exportação
produção de frutas, de brotos jovens
sob a forma de verdura para alimentar
a população, forragens para os
animais, cercas vivas para proteção
dos solos, na medicina entre outros
usos e aplicações (FLORES VALDEZ,
2001).
O cultivo de palma forrageira
para produção de verdura é desenvolvido
em três sistemas de produção:
palmais nativos selvagens, hortas
familiares e plantios comerciais
(SODI, 1964).
As raquetes ou brotos de palma,
devem ser colhidos 30 a 60 dias após
a brotação, com 80 a 120 gramas e
15 a 20 cm de comprimento, a fim
de que possam ser utilizados como
verdura na alimentação humana
(FLORES VALDEZ, 2001). GUEDES et
al. (2004) fornecem equivalência do
peso do cladódio em relação ao tamanho:
pequeno = 40-60 g; médio = 90-
110 g e grande = 150-200 g. Para
esses autores, o cladódio ideal para
uso em preparações culinárias deve
apresentar as seguintes características:
tamanho da palma da mão de
uma pessoa adulta, cor verde brilhante,
sem espinhos e facilmente
quebrável quando dobradas.
No mundo, o uso de broto palma
ou verdura, basicamente, é restrito ao
México e outros países com influência
mexicana (FLORES VALDEZ,
2001), onde existem mais de 200
receitas de comidas à base de palma
forrageira (GUEDES et al., 2004). Nos
EUA e alguns países europeus e
asiáticos, a verdura participa de re-
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Foto: Globo Rural (2001)
Figura 3 - Plantio comercial de palma para
produção de frutas, Valinhos-SP
ceitas culinárias, consumidas esporadicamente
como alimento exótico.
No Brasil, especificamente em
alguns municípios do Sertão baiano
e da Chapada Diamantina, o broto de
palma entra na dieta alimentar da
população, a ponto do broto está sendo
empacotado e comercializado nas
feiras livres (GUEDES et al., 2002).
As qualidades nutricionais do
broto de palma são objeto das
Tabelas 3 e 4, que estabelecem,
ainda, uma comparação com outros
vegetais. O reconhecimento do valor
nutricional desta planta tem motivado,
nos últimos anos, o desenvolvimento
de trabalhos pela Universidade
Federal de Pernambuco, em
parceria com o Serviço de Apoio à
Pequena e Média Empresa (SEBRAE)
e outros colaboradores, objetivando
introduzir a verdura de palma na dieta
alimentar do nordestino.
A propósito, várias receitas de
pratos com sabores regionais vêm
sendo desenvolvidas por Guedes
(2002 e 2004) e por Guedes et al.
(2004). Iniciativas como essas devem
assumir caráter prioritário, desempenhando
papel fundamental nos
programas sociais, na expectativa de
reduzir a fome e minimizar as deficiências
nutricionais da população.
As cultivares de palma utilizadas
para produção de verdura ou broto
variam em função da região de
cultivo. São usadas, desde variedades
selvagens a melhoradas ou domesticadas,
em plantios comerciais.
Nestes, predominam ‘Milpa Alta’,
‘Copena V1’, ‘Copena F1’,‘Moradilla’,
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Socioeconomia
‘Atixco’ e ‘Polotitan’ (FLORES VAL-
DEZ, 2001). Segundo esse autor, a
produtividade do cultivar Milpa Alpa
é da ordem de 80 a 90 t/ha, comercializado
em fardos de 250 a 300 kg,
com preços variando entre US$ 8 a
24, dependo da época do ano.
Alimentação
animal
A má distribuição e irregularidade
de chuvas no Semi-árido são responsáveis
por estiagens prolongadas, resultando
em sérios prejuízos econômicos
para os pecuaristas, que, assim,
são forçados a comercializar o rebanho,
periodicamente, com preços abaixo
do mercado, em função da falta
de alimentos (FELKER, 2001). Diante
desse cenário, a produção de alimentos
para as populações e para os rebanhos
na região, deverá ser baseada
em espécies vegetais que apresentem
características de alta adaptabilidade
às condições edafo-climáticas regionais.
Pelas características morfofisiológicas
das espécies da família
Cactaceae, plantas CAM 1 , especialmente
a palma forrageira – O. ficusindica
e N. cochenillifera, possuem
os requisitos para suportar os rigores
de clima e as especificidades físicoquímicas
dos solos das zonas semiáridas.
A propósito, estas plantas já
vêm sendo cultivadas, em diversos
países e no Semi-árido baiano, para
produção de forragem animal, porém
não na plenitude do potencial.
Segundo Felker (2001), a palma
forrageira, ao lado dos atributos de
resistência a estiagens prolongadas,
podem fornecer energia, água e vitamina
A, garantindo o suprimento
de alimentos extremamente importantes
para a manutenção dos rebanhos,
evitando frustrações na atividade
pecuária, nos períodos de seca.
No Nordeste Brasileiro predominam
três cultivares de palma forrageira
(Tabelas 5 e 6), das quais duas
pertencem a O. ficus-indica, vulgarmente
conhecidas como redonda ou
orelha-de-onça e gigante, graúda,
azeda ou santa e uma pertencente a
N. cochenillifera, denominada de
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Socioeconomia
miúda, língua-de-vaca ou doce (MAIA
NETO, 2000).
Relativamente ao rendimento
médio de cultivo, Felker (2001) considera
os valores citados na literatura
sobre o tema muitos altos. No particular,
Blanco (1957) obteve produções
que variaram de 100 a 200 t
de peso fresco, ao ano. Maia Neto
(2000) cita que, no sertão pernambucano,
foi alcançado rendimento
médio de 400 t/ha/ano, quando se
adotou tecnologia mexicana de produção,
com adensamento de plantas
e de 110 t/ha/ano com a tecnologia
preconizada pela Empresa de Pesquisa
de Pernambuco (IPA).
Os altos valores energéticos de
digestibilidade e de teor nutritivo,
principais atributos da palma forrageira,
não são suficientes para suprir
as necessidades alimentícias dos animais,
tornando-se necessário o balanceamento
da ração em proteínas e
minerais (FELKER, 2001). Esse autor
recomenda três maneiras para elevar
o teor protéico na palma forrageira, a
fim de reduzir a necessidade de
suplementação: 1) usar de adubações
nitrogenadas e fosfatadas durante o
cultivo; 2) selecionar clones ou cultivares
com altos teores de Fósforo e
Nitrogênio; 3) inocular bactérias fixadoras
de Nitrogênio no sistema radicular
das plantas, a exemplo de
Azozpirillum spp.
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O SEBRAE, em Pernambuco, ao
lado da Universidade Federal e da
Federação de Agricultura daquele
Estado, também busca ampliar o uso
da palma na ração animal, potencializando
o seu valor nutricional.
São, portanto, desenvolvidas tecnologias
que permitam substituir os
componentes energéticos nas formulações
de rações de ruminantes, monogástricos
e para complementação
nas de aves (Figuras 4 e 5).
Agroindustrialização
A agroindustrialização da palma
forrageira resulta em diversas preparações,
produtos e derivados, permitindo
o uso diversificado das raquetes
jovens e dos frutos, fato que
resulta em agregação de valor à
produção, com efeitos positivos na
geração de postos de trabalho e
renda.
Vários autores determinaram a
composição química da polpa dos
frutos de palma (SÁENZ-HERNÁNDEZ,
2001), permitindo concluir que possui
valor nutritivo comparável ao de
outras frutas e que o teor de sólidos
solúveis é maior que o da ameixa, ce-
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reja, damasco, maçã, melão e pêssego
(PIMIENTA, 1990; SCHIMIDT-
HEBBEL E PENNACHIOTI, 1985). Os
teores de proteínas, gorduras, fibras
e cinzas são semelhantes ao de outras
frutíferas, porém com teor total de
aminoácidos bem superior (SÁENZ-
HERNÁNDEZ, 2001).
Segundo aquele autor, sucos e
polpas são os produtos freqüentemente
extraídos dos frutos de palma
forrageira. Todavia, Sawaya et al.
(1983) prepararam doce em forma de
pasta, com ou sem branqueamento
das frutas, utilizando uma proporção
de polpa: açúcar da ordem de 60:40;
1,25% de pectina e ácido cítrico:
ácido tartárico, na proporção de 1:1.
Quando adicionaram cravo-da-índia,
extrato de grapefruit (pomelo; Citrus
decumana), extrato de laranja e
aroma de amêndoa, conseguiram
melhoria no sabor.
O congelamento de frutos em fatias
ou em quartos, com e sem casca,
foi obtido com sucesso por Sáenz et
al. (1988). Outras preparações
agroindustrializadas são usuais, a
exemplo de fabricação de bebidas
alcoólicas, xarope, frutas secas,
cristalizadas. A propósito, os índios
mexicanos, à época da colonização
espanhola, já consumiam frutas secas
de palma.

Foto: Acervo Biblioteca SEAGRI
Figura 5 - Palma para arraçoamento animal no Semi-Árido baiano
Foto: Acervo Biblioteca SEAGRI Figura 4 - Palma para arraçoamento animal, Irará-BA
Tirado (1986) e Badillo (1987)
fizeram doce de cladódios em pasta,
adicionando suco e casca de laranja
e açúcar, nas proporções de 1:1,
5:0,8:0,08 e açúcar e ácido cítrico,
nas proporções de 1:0,6:0,01, respectivamente.
Guedes (2002 e 2004) e Guedes
et al. (2004) aviaram receitas com
diversas preparações culinárias
salgadas, saladas, doces, sucos,
conservas, a partir de frutos e do broto
palma (Figura 6).
Ressalte-se que as sementes
possuem de 5,8% a 13% de óleo
comestível, com alto grau de não
saturação, com 57,7% a 73,4% de
ácido linoléico, de qualidade similar
a outros vegetais comestíveis, a
exemplo do de milho e de sementes
de uva (SÁENZ HERNÁNDEZ, 2001).
Esse autor também chama atenção
para o uso alimentício, medicinal e
na cosmética da mucilagem obtida da
casca dos frutos e dos cladódios.
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Uso medicinal
A medicina popular, principalmente
a mexicana, registra a cura de
um grande número de doenças com
o uso da palma forrageira (SÁENZ
HERNÁNDEZ, 2001). O fruto da
palma é considerado antidiarréico,
antidisentérico, peitoral, antiasmático
e béquico, diurético, cardiotônico,
antiinflamatório da bexiga e da uretra,
aliviando o ardor causado pela cistite
e uretite (FIGO-DA-ÍNDIA, 2004).
Os efeitos diurético e antidiabético
da palma foram comprovados
cientificamente por McLaughlin
(1981) e Gulías e Robles (1989),
respectivamente. Também, Frati-
Murani et al. (1983) e Ibanéz-
Camacho et al. (1983) constataram a
ação antiglicêmica da palma. Já
Fernandez et al. (1990) estudaram o
papel do extrato de cladódios sobre
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Socioeconomia
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Fonte: BARBERA, 2001
Fonte: BARBERA, 2001
Socioeconomia
Figura 6 - Doce, geléia de frutos (em
cima), pedaços de verdura, e frutos em
conserva.
Figura 7 - Lã tingida com carmim em diferentes
tonalidades.
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a redução de níveis de colesterol no
sangue. Existem menções na literatura
sobre o uso de cápsulas de palma
forrageira desidratada para o controle
de obesidade.
Produção de
corantes
Entre os diversos usos e aplicações
da palma forrageira pelos indígenas
mexicanos, a produção
de carmim, corante de alto valor,
produzido por um inseto do grupo
dos coccídeos, a cochonilha
Dactylopius coccus Costa, que utiliza
a palma como planta hospeira,
foi o que mais chamou atenção dos
colonizadores espanhóis devido às
suas qualidades comerciais, fato
que determinou a sua designação
popular como grana cochinilla
(BARBERA, 2001).
O inseto é um parasita específico
das espécies do gênero Opuntia e
Nopalea, preferentemente O. ficusindica.
As fêmeas dos insetos nos
dois últimos ínstars contêm entre
19% e 24% do peso seco em
ácido cármico (FLORES-FLORES;
TAKELENBURG, 2001). Para esses
autores, atualmente, o Peru é maior
produtor de cochonilha seca para
extração do corante, contribuindo
com 85% da produção mundial, que
é da ordem de 500 t, sendo que o
restante provém das Ilhas Canárias,
México, Bolívia e Chile. A expectativa
dos peruanos é de que o
preço da cochonilha seca alcance
US$ 15/kg.
A Europa, Japão e os EUA são
os principais mercados para a cochonilha
seca peruana. O Peru
utiliza a metade da produção para
fabricar o carmim, que é uma laca
feita a partir do ácido cármico. Tanto
a cochonilha como o carmim são
utilizados como corante vermelho nas
indústrias alimentícia, farmacêutica
e cosmética e no tingimento de lã
(FLORES-FLORES; TAKELENBURG,
2001) (Figura 7).
Bahia Agríc., v.7, n.3, nov. 2006
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Indústria de
cosméticos
A indústria de cosméticos tem
produzido e colocado no mercado
uma grande variedade de produtos,
principalmente no México, destacando-se
xampus, loções adstringentes,
loções para o corpo, sabonetes
etc. (SÁENZ HERNÁNDEZ,
2001). Os principais usos e aplicações
da palma forrageira encontram-se
resumidos na Tabela 7.
Conclusão
Aproximadamente dois terços do
território baiano insere-se no Semiárido,
espaço geográfico marcado
pelas limitações à produção agrícola,
impostas pelas peculiaridades dos
seus recursos naturais. Ao lado das
agruras do clima, que impõem severo
déficit hídrico e, portanto, baixo desempenho
econômico às explorações
agrícolas praticadas, notadamente
devido ao regime de má distribuição
das parcas precipitações pluviométricas,
depara-se com o baixo
potencial de irrigação (sabe-se que
menos de 3% da área da Bahia são
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irrigáveis). Esse quadro de restrições
naturais é agravado, ainda, pela insuficiência
dos investimentos estatais
em infra-estrutura e de apoio à organização
social.
Todavia, a despeito dessas dificuldades,
o Semi-árido baiano é um
espaço geográfico de grande potencial
produtivo. Em meio aos seus
360 mil km 2 , há nichos ecológicos
privilegiados para a prática de agricultura
racional, desde aquelas explorações
sob regime de irrigação, como
as que se observa no principal pólo
de fruticultura tropical do Brasil,
Juazeiro-Petrolina, até a condução de
atividades de sequeiro, que, quando
manejadas dentro de padrões de
eficiência econômica, podem resultar
em melhoria do bem-estar das comunidades
rurais e incremento da
renda agrícola estadual.
Assim, saber explorar o grande
potencial produtivo do Semi-árido
com alternativas sustentadas de
desenvolvimento, torna-se imperativo.
O cerne da questão reside, pois,
na exploração competitiva desse
potencial, mediante investimentos
públicos e privados, como acentua
Delfim Netto (2004): “ Há muitos problemas
que temos de resolver, um
dos quais de extraordinária importância
para acelerar o desenvolvimento:
o aproveitamento das van-
Bahia Agríc., v.7, n.3, nov. 2006
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Socioeconomia
tagens comparativas. É uma questão
que divide a “tribo” dos economistas
entre os que acreditam que vantagens
comparativas podem ser criadas pela
mão do homem e aqueles que acham
que elas são um dom que Deus deu
a cada país.”
Inexoravelmente, a exploração
racional da palma forrageira inserese
nesse propósito. Esta cactácea, em
virtude de suas especificidades fisiológicas,
medra com desenvoltura em
solos do Semi-árido, podendo atingir
elevados níveis de rendimento. Conforme
se depreende das informações
apresentadas neste trabalho, há uma
gama de aptidões e produtos inerentes
a esta planta que precisa ser
explorada pelos sertanejos da Bahia.
Desde o uso no arraçoamento animal,
prática já consolidada pelos pecuaristas,
até o emprego na alimentação
humana, em face ao seu expressivo
valor alimentício, tanto na subsistência,
como em escala comercial,
mediante produção dentro de padrões
de conformidade exigidos pelos
mercados e com a desejável diferenciação
de produtos. Ademais, tem-se
que prever a exploração da palma
forrageira como frutífera, que pode
assegurar ganhos da ordem de R$
26,00/kg, a exemplo dos resultados
obtidos em Valinhos-SP e matériaprima
para a fabricação de produtos
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Socioeconomia
industriais de significativo valor agregado:
sucos, polpas, doces, conservas,
pratos para alimentação rápida,
bebidas alcoólicas, cosméticos, adesivos,
colas, fibras, papel, corantes,
mucilagem, antitranspirante.
Para consecução desse desígnio
o apoio do Estado é fundamental. Há
que se investir em pesquisa e desenvolvimento
(P&D), especialmente
através dos órgãos públicos de pesquisa
e extensão, a exemplo da
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária
(EMBRAPA), Empresa Baiana
de Desenvolvimento Agrícola
(EBDA), Universidade Federal da
Bahia (UFBA) e universidades estaduais,
como a Universidade Estadual
de Feira de Santana (UEFS), a Faculdade
de Agronomia do Médio São
Francisco (FAMESF-UNEB) e Universidade
Estadual do Sudoeste da Bahia
(UESB). Aí o apoio financeiro dos
Governos federal, estadual e municipais
será crucial, percebendo-se
que poderá ser viabilizado através
dos órgãos: Ministério da Agricultura,
Pecuária e Abastecimento (MAPA),
Ministério do Desenvolvimento Agrário
(MDA), Ministério da Ciência e
Tecnologia (MCT), Ministério de
Desenvolvimento Social e Combate
à Fome, Secretaria da Agricultura,
Irrigação e Reforma Agrária (SEAGRI),
Secretaria de Combate à Pobreza e
as Desigualdades Sociais (SECOMP)
e a Fundação de Amparo à Pesquisa
do Estado da Bahia (FAPESB), além,
naturalmente, das Prefeituras Municipais.
Sempre que possível e com o
necessário amparo legal, são desejáveis
as parcerias com a iniciativa
privada e com o chamado Terceiro
Setor, onde se localizam as Organizações
Não Governamentais.
O cabedal de conhecimentos
gerados e a consolidação das tecnologias
testadas in situ, especialmente
em propriedades agrícolas familiares,
serão a base para que se inicie um
processo de estruturação da cadeia
produtiva.
Nesse horizonte que se delineia,
o apoio creditício torna-se determinante,
mormente com recursos do
Programa Nacional de Fortalecimento
da Agricultura Familiar (PRONAF),
que, neste Plano Agrícola e Pecuário,
conta com recursos da ordem de
R$ 5,4 bilhões. Instituições como o
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Banco do Brasil S/A e Banco do Nordeste
S/A, além de bancos privados
com boa capilaridade de agências no
Semi-árido baiano e que se disponham
a aplicar os recursos previstos
em exigibilidades (percentual
de aplicação compulsória sobre os
depósitos bancários, atualmente de
25%, no crédito rural), serão peças
fundamentais nesse processo. A possibilidade
de captação de recursos
internacionais, a exemplo daqueles
operados pelo Banco Mundial, conjuga
favoravelmente nessa direção.
Com a evolução das discussões em
torno da sustentabilidade do desenvolvimento,
que culminaram com o
estabelecimento do tratado de Kyoto,
há um grande potencial de financiamento
a taxas de juros privilegiadas,
com base na previsão de seqüestro
de Carbono da atmosfera. A premissa
básica é a elaboração de projetos
bem estruturados, que possam ser
atrativos para empreendedores dos
países ricos, que queiram ou sejam
obrigados a investir na compra de
certificados de seqüestro de Carbono.
Indubitavelmente, essa fonte de financiamento
não pode ser desconsiderada,
especialmente para uma região
que precisa, definitivamente, ser
inserida eficazmente na economia de
mercado e melhorar as condições de
vida dos seus habitantes.
Nota
1 CAM - O sucesso agroecológico da
palma diz respeito à sua capacidade
de captação diária de CO 2 e a perda
de água, fenômenos que ocorrem
geralmente à noite, cujo intercâmbio de
gases é, atualmente conhecido como
metabolismo ácido das crassuláceas –
Crassulacean acid metabolism - CAM
(NOBEL, 2001), diferindo da assimilação
fotossintética das plantas clorofiladas C3
e C4, caracterizadas por formarem como
primeiro produto da fotossíntese, ácidos
com três e quatro moléculas de Carbono,
respectivamente. Essas características
são extremamente importantes do ponto
de vista ambiental, podendo ser utilizadas
para reduzir os danos causados pelo
efeito estufa ao ambiente, resultante
do aumento na concentração de CO 2 e
outros gases na atmosfera.
Bahia Agríc., v.7, n.3, nov. 2006
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