por J. C. Ryle “Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor ...

A linguagem forte do Apóstolo Paulo deve certamente lhe convencer
que a pergunta que te faço, não é uma que deve ser levemente posta
de lado. A graça sem a qual este santo homem poderia dizer, “não
sou nada”; a graça que o Senhor Jesus disse expressamente ser a
grande marca de Seus discípulos; esta graça, digo, exige a mais séria
consideração por parte de todos aqueles que se preocupam com a
salvação de suas almas. Ela deveria lhe deixar pensando: “Como isso
me afeta? Eu tenho amor?”.
Você talvez tenha algum conhecimento religioso. Você conhece a
diferença entre a doutrina verdadeira e a falsa. Você pode, talvez, até
citar textos e defender as opiniões que você sustenta. Mas, lembre-se
que o conhecimento que é desprovido de resultados práticos na vida
e no temperamento, é uma possessão inútil. As palavras do Apóstolo
são bem claras: “Se conhecesse todos os mistérios e toda a ciência, e
não tivesse amor, nada seria” (1 Coríntios 13:2).
Você talvez pense que tem fé. Você pode confiar que é um dos eleitos
de Deus e descansar nisso. Mas, certamente você se lembrará que há
uma fé de demônio, que é absolutamente inútil, e que a fé dos eleitos
de Deus é uma “fé que opera pelo amor” (Gálatas 5:6). Foi quando
Paulo lembrou do amor dos tessalonicenses, bem como de sua fé e
esperança, que ele disse “Sabemos, amados irmãos, que a vossa
eleição é de Deus” (1 Tessalonicenses 1:4 — “Sabemos que Ele vos
escolheu”, na versão do autor).
Olhe para a sua vida diária, tanto em casa como fora, e considere
que lugar o amor da Escritura tem nela. Qual é o seu temperamento?
Qual é a sua conduta com respeito aos membros da sua própria
família? Qual é a sua maneira de falar, especialmente nas ocasiões de
irritação e provocação? Onde está sua boa natureza, sua cortesia, sua
paciência, sua mansidão, sua gentileza e sua tolerância? O que você
sabe da mente dAquele que “andou fazendo o bem” — que amou a
todos, embora especialmente os Seus discípulos — que retornou o
mal com bem, e ódio com bondade, e que teve um coração grande o
suficiente para simpatizar com todos?
O que você faria no céu, se chegasse lá sem amor? Que conforto
você teria num lar onde o amor fosse uma lei, e o egoísmo e a
natureza má fossem completamente impedidos? Sim! Eu receio que o
céu não será um lugar para um homem sem amor e de mau-gênio!
Observou o que um garoto disse um dia desses? “Se vovô for para o
céu, espero que eu e o meu irmão não estejamos lá”. “Por que você
diz isso?”, alguém perguntou. O garoto replicou: “Se ele nos ver lá,
tenho certeza que ele dirá, como o faz agora, 'O que estes garotos
estão fazendo aqui? Tirem-nos do caminho'. Ele não gosta de nos ver
na terra, e suponho que não gostará de nos ver no céu”.