por J. C. Ryle “Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor ...

Eu peço a sincera atenção de meus leitores ao assunto. O desejo do
meu coração e a minha oração a Deus, é que o crescimento do amor
possa ser promovido neste mundo sobrecarregado de pecado. Em
nenhum outro lugar a condição caída do homem se mostra tão forte
como na escassez do amor cristão. Há pouca fé na terra, pouca
esperança, pouco conhecimento das coisas divinas. Mas nada, depois
de tudo, é tão escasso como o amor real.
I. Primeiro, deixe-me mostrar “o lugar que a Bíblia dá ao amor”.
Começo com este ponto para estabelecer a imensa importância
prática do meu assunto. Não me esqueço que há muitos cristãos
nestes dias que quase recusam olhar para algo prático no
Cristianismo. Eles não falam sobre nada, senão de duas ou três
doutrinas favoritas. Quero recordar a meus leitores que a Bíblia
contém conteúdo prático tanto quanto doutrinário, e que uma coisa
para a qual ela atribui grande importância é o “amor”.
Voltemos nossa atenção para o Novo Testamento, e observemos o
que nos é dito sobre o amor. Em todas as investigações religiosas,
não há nada como deixar que a Escritura fale por si mesma. Não há
melhor maneira de encontrar a verdade do que recorrer ao velho
caminho de se voltar para os textos simples da Bíblia. Os textos
foram as armas do nosso Senhor, tanto nas respostas a Satanás,
como nas argumentações com os judeus. Os textos são os guias aos
quais nunca devemos nos envergonhar de nos referir a eles, nos dias
presentes — O que a Escritura diz? O que está escrito? Como você a
lê?
Ouçamos o que Paulo diz aos coríntios: “Ainda que eu falasse as
línguas dos homens e dos anjos, e não tivesse amor, seria como o
metal que soa ou como o sino que tine. E ainda que tivesse o dom de
profecia, e conhecesse todos os mistérios e toda a ciência, e ainda
que tivesse toda a fé, de maneira tal que transportasse os montes, e
não tivesse amor, nada seria. E ainda que distribuísse toda a minha
fortuna para sustento dos pobres, e ainda que entregasse o meu
corpo para ser queimado, e não tivesse amor, nada disso me
aproveitaria” (1 Coríntios 13:1-3).
Ouçamos o que Paulo diz aos colossenses: “E, sobre tudo isto,
revesti-vos de amor, que é o vínculo da perfeição” (Colossenses
3:14).
Ouçamos o que Paulo diz a Timóteo: “Ora, o fim do mandamento é o
amor de um coração puro, e de uma boa consciência, e de uma fé
não fingida” (1 Timóteo 1:5).