por J. C. Ryle “Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor ...

tolerar e perdoar muito mais; fará com que ele freqüentemente se
humilhe e negue a si mesmo, tudo por causa da paz. Ele o fará
controlar o seu temperamento e refrear sua língua. O verdadeiro
amor não está sempre perguntando: “Quais sãos os meus direitos?
Eu sou tratado como mereço?” mas, “Como posso promover melhor a
paz? Como posso fazer aquilo que é mais edificante para os outros?”.
O amor da Bíblia se evidenciará no “espírito e comportamento geral”
de um crente. Ele o fará mais terno, altruísta, de bom caráter, de
bom temperamento e respeitoso para com os outros. Ele o fará
gentil, amigável e cortês, em todas as relações diárias da vida
privada, interessado no conforto dos outros, terno nos sentimentos
para com os outros e mais ansioso em dar prazer do que receber. O
amor verdadeiro nunca inveja os outros quando eles prosperam, nem
se regozija nas calamidades dos outros quando eles estão em
problemas. Em todo instante crerá, esperará e tentará ver boa
intenção nas ações dos outros. E nas circunstâncias mais difíceis, o
amor será cheio de piedade, misericórdia e compaixão.
Você gostaria de saber onde o verdadeiro padrão de amor, como
este, pode ser achado? Temos que somente olhar para a vida de
nosso Senhor Jesus Cristo, como descrita nos evangelhos, e o
veremos perfeitamente exemplificado. O amor é irradiado em tudo o
que Ele fez. Sua vida foi um incessante cuidar de fazer o bem. O
amar é irradiado em toda Sua maneira de agir. Ele foi continuamente
odiado, perseguido, caluniado e distorcido. Mas Ele suportou tudo
pacientemente. Nenhuma palavra irada jamais saiu dos Seus lábios.
Nenhum temperamento hostil jamais apareceu em Seu
comportamento. “O qual, quando o injuriavam, não injuriava, e
quando padecia não ameaçava, mas entregava-se àquele que julga
justamente”. O amor é irradiado em todo Seu espírito e
comportamento. A lei da bondade sempre esteve em Seus lábios.
Entre discípulos fracos e ignorantes, entre suplicantes enfermos e
atribulados, entre recolhedores de impostos e pecadores, entre
fariseus e saduceus, Ele sempre foi o mesmo — terno e paciente para
com todos.
E, todavia, lembre-se, nosso bendito Mestre jamais bajulou os
pecadores, nem foi conivente com o pecado. Ele nunca recuou de
expor a iniqüidade em suas verdadeiras cores, ou de censurar
aqueles que nela viviam. Ele nunca hesitou de denunciar a falsa
doutrina, quem quer que a sustentasse, ou de exibir as práticas
falsas em suas verdadeiras cores e o fim certo para o qual estas
coisas tendem. Ele chamou as coisas pelos seus nomes certos. Ele
falou tão livremente do inferno e do fogo que não se apaga, como do
céu e do reino de glória. Ele deixou registrado uma prova eterna de
que o amor perfeito não requer que aprovemos a vida ou opiniões de