A resposta da terra - Y Ikatu Xingu

-se do sul para ocupar algumas áreas da região,
no que hoje seriam os municípios de Canarana,
Agua Boa, Vila Rica, etc. Os agricultores (colonos)
trocavam suas terras localizadas no sul do
país por terras de maior extensão no Mato Grosso.
As empresas colonizadoras, mediadoras dessas
operações, reuniam agricultores, adquiriam
terras e desenvolviam projetos de colonização.
Nesse período é especialmente épica a história
dos habitantes do município de Tenente Portela
(Rio Grande do Sul) que, liderados pelo pastor
luterano Norberto Schwantes, fundaram a Cooperativa
Colonizadora 31 de Março (Copercol).
Seus integrantes avaliaram que o modelo desenvolvido
no Sul, baseado no minifúndio e com escassas
alternativas econômicas, condenaria as futuras
gerações à pobreza. Assim, empreenderam
um movimento de imigração e colonização, no
intuito de continuar sendo agricultores em outras
regiões do país. Este processo foi mais racional e
democrático se comparado a outras iniciativas da
época. Com o apoio da Copercol, ocuparam as
áreas que, com o passar dos anos, constituiriam
dois dos municípios mais prósperos da região:
Agua Boa e Canarana.
Mural de Cerezo Barredo na igreja do morro, Santa Terezinha.
46 Realidade e História da região do Araguaia Xingu
Os “gaúchos” chegaram à região melhor preparados
em termos de recursos tecnológicos e de
acesso ao capital que os antigos posseiros, porém
muito menos adaptados ao novo ambiente. Os
posseiros conheciam bem a mata e o Cerrado e
os seus usos, graças a um processo nômade construído
ao longo de anos de peregrinação e sobrevivência.
Os colonos embarcavam em aviões ou
em veículos terrestres que em pouco tempo os
tiravam do clima temperado das Pampas e os arrojavam
no meio da floresta tropical. Ao chegar
ao seu destino com a perspectiva de uma nova
vida, enfrentavam todo tipo de penúria, viviam
em vilarejos instalados em um ambiente hostil e
desconhecido, no meio da mata, sem estrutura,
isolados, castigados pela malária. Muitos deles
não resistiam e voltavam para o Sul, e assim vários
projetos de colonização privada foram falindo
aos poucos. Os que ficaram levantaram as
suas benfeitorias e cidades com muito trabalho e
esforço, imprimindo uma importante pegada no
Araguaia Xingu. Apesar de uma estrutura fundiária
mais justa ter resultado desse processo,
houve, com o passar dos anos, um fenômeno de
concentração fundiária. No entanto, essa melhor
© Carlos García