The Presidents of the Church Presidentes da Igreja

Discussão • Por que acham que a multidão nada fez a John Taylor? (As respostas poderão
variar, mas ressalte que John Taylor teve a coragem de defender o que sabia ser
certo. Quando sopraram os ventos da perseguição, suas raízes [testemunho]
estavam suficientemente fortes para enfrentá-los.)
John Taylor Fortaleceu os Membros da Igreja nos Tempos de Perseguição
O incidente a seguir ocorreu em um período extremamente crítico para os santos
dos últimos dias. Em 1854, “um chamado especial do Presidente Young (…)
instruiu (o Élder Taylor) a ir à cidade de Nova York e organizar e publicar um
jornal que teria o objetivo de apresentar as doutrinas e práticas da Igreja de modo
a neutralizar (…) os sentimentos antimórmons que vinham aumentando há mais
de um ano (…). Outros irmãos (deviam) organizar e publicar jornais SUD em
outras cidades-chave: (…) Washington, D.C.; (…) Saint Louis; (…) São Francisco”
(Francis M. Gibbons, John Taylor: Mormon Philosopher, Prophet of God [Salt Lake
City: Deseret Book Co., 1985], p. 138). O Élder Taylor foi morar em Nova York e
lá permaneceu até 1857.
Aquele período atingiu o clímax quando o governo dos Estados Unidos, com
sede em Washington, D.C., enviou um exército a Utah para pôr fim ao que
pensavam ser uma revolta. Em Nova York, o Élder Taylor defendeu o povo
mórmon contra alguns poderes governamentais que tentavam destruí-lo.
Desafiou os inimigos da Igreja “a provarem que o mormonismo é menos moral,
bíblico, filosófico; ou que há menos patriotismo em Utah do que em qualquer
outra parte dos Estados Unidos. Pedimos provas; mostrem suas razões,
cavalheiros, se as tiverem; não nos esquivamos da investigação e os desafiamos
para o confronto” (B. H. Roberts, A Comprehensive History of the Church, 4:63).
Como resultado da reação pública e da legislação contra a Igreja e contra o
casamento plural, muitos homens da Igreja foram aprisionados. Muitos outros
precisaram esconder-se para não serem presos. John Taylor foi o Apóstolo sênior,
após a morte de Brigham Young em 1877, até tornar-se Presidente da Igreja em
1880. Ele e seus conselheiros George Q. Cannon e Joseph F. Smith também se
esconderam, em 1885, depositando sua fé no Senhor.
Como John Taylor, Devemos Ser Campeões da Justiça
Em virtude de sua vida destemida, sua longa defesa dos princípios do evangelho
“e seus empreendimentos jornalísticos, John Taylor ficou conhecido como
`Defensor da Fé’ e também como o `Campeão da Liberdade’” (Emerson Roy West,
Profiles of the Presidents, ed. rev. [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1980], p. 90).
Sua coragem e fidelidade nos ensinam como reagir, como ser fiéis e como nos
tornar defensores da fé e campeões da justiça.
Atividade em Pergunte aos alunos o que fariam nas três situações seguintes, e peça que
grupo e discussão sugiram como poderiam defender os princípios do evangelho. (Se desejar, use
situações mais adequadas, aplicáveis a sua circunstância.)
Situação 1: Um grupo de jovens reúne-se na casa de um amigo para assistir a
alguns filmes de vídeo. Tudo vai bem até que um deles coloca um filme que
apresenta cenas de nudismo, linguagem vulgar e cenas de violência.
Lição 13
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