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• número, duração e frequência de abertura da superestrutura das cubas;
• temperatura e relação do banho eletrolítico;
• frequência e duração de efeitos anódicos;
• eficiência das máquinas que atuam nas cubas;
• métodos operacionais;
• grau de automação da cuba;
• eficiência de limpeza do piso operacional.
3.5.1 Controle de efeitos anódicos
Durante um efeito anódico, a voltagem da cuba aumenta a partir do seu valor normal,
em torno de 4,5 volts, para 20-40 volts, e a corrente da linha é reduzida
proporcionalmente, quando este fenômeno não é compensado na unidade de
retificação da corrente elétrica.
Acredita-se que os efeitos anódicos ocorrem quando o conteúdo da alumina no banho
é reduzido e um filme de gás se forma sob o anodo, o que provoca um aumento da
resistência elétrica da cuba. O resultado é que a potência fornecida à cuba aumenta
mais do que dez vezes. Este aumento é convertido em calor, que, por sua vez,
aumenta a temperatura da cuba e do eletrólito. A maior temperatura da célula causa
uma maior evolução de compostos de flúor.
Dependendo da rapidez com que o operador reage, um efeito anódico pode durar de
um a quinze minutos. Fábricas com mecanização do rompimento da crosta e
alimentação automática de alumina podem reduzir a quantidade de tempo que seria
necessário para cancelar um efeito anódico.
A reposição do teor de alumina do eletrólito, antes de esta cair abaixo da
concentração conhecida para causar um efeito anódico, pode reduzir a frequência
desses eventos. Em alguns casos, com controle mais sofisticado, as cubas podem
operar praticamente isentas de efeitos anódicos, que podem ocorrer a uma taxa de
um por semana a um por dia, por cuba, nas fábricas com melhor controle.
3.5.2 Controle de temperatura e relação de banho
Quanto maior a temperatura do banho eletrolítico, mais os sais do banho irão
evaporar e se incorporar às emissões da cuba. Temperaturas normais de
funcionamento das cubas com uma relação de banho (isto é, a relação de fluoreto de
sódio e fluoreto de alumínio) de cerca de 1,40 são entre 970°C e 980°C.
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