FÓSSEIS COMO EVIDÊNCIA DE EVOLUÇÃO

FÓSSEIS COMO EVIDÊNCIA DE 

Autoras: 

Junia Freguglia 

Marina Fonseca 

EVOLUÇÃO 

Menino examina fóssil de Arthopleura pustulatus, em comparação com uma barata atual. 

Imagem retirada da reportagem “Descoberto maior fóssil de barata conhecido 

Inseto de 9 centímetros viveu há 300 milhões de anos, muito antes dos dinossauros” 

de autoria de Caroline Vilas Bôas, publicada na revista Ciência Hoje On-line. 

http://cienciahoje.uol.com.br/controlPanel/materia/view/2610 

Tópico n.º 13 do CBC de Ciências 

Habilidade Básica recomendadas no CBC: 

• Relacionar informações obtidas através do estudo dos fósseis a características da 

Terra no passado, seus habitantes e ambientes. 

Organização do texto: 

• Informação 

• História 

• Atividades 

• Projetos 

1

Introdução 

Quando falamos em fósseis, 

as imagens que normalmente 

nos vem à cabeça são de 

ossos gigantes, especialmente 

dos dinossauros. De fato este 

é um assunto que pode "dar 

asas" à imaginação das 

pessoas: pensar que já 

existiram seres no planeta 

muito diferentes dos que 

existem hoje. 

Mas não se tratam apenas de dinossauros, de preguiças gigantes e outros seres 

que nos parecem exóticos e até mesmo "bizarros". Uma simples barata também tem 

sua história evolutiva. Isso significa que já existiram outros seres com características 

similares e que deram origem a barata, tal como a conhecemos hoje. No caso da 

barata o similar também era uma barata “gigante” (nem tão gigante assim, mas com 

o dobro do tamanho das baratas mais comuns dos dias de hoje). 

Descoberto maior fóssil de barata conhecido 

Inseto de 9 centímetros viveu há 300 milhões de anos, muito antes dos dinossauros 

“O fóssil impressionou os 

cientistas pela quantidade de 

detalhes preservados. É possível 

identificar, por exemplo, partes 

da boca, patas e antenas, 

nervuras e finas saliências que 

cobriam a superfície das asas da 

barata, que media 9 centímetros. 

A semelhança do fóssil com 

insetos que vivem atualmente 

nos trópicos é grande. Apesar de 

Jornalistas observam ossos de dinossauro gigante encontrado na 

China. http://oglobo.globo.com/ciencia/mat/2007/06/13/296152929.asp 

Trechos e imagens da reportagem de Caroline Vilas Bôas, publicada na Revista Ciência Hoje On-line 


Barata atual de quase 4 cm, comparada com fóssil duas 

vezes maior encontrado nos EUA. 

2

ele ser duas vezes maior que a maioria das baratas norte-americanas, algumas espécies modernas 

dos trópicos são conhecidas por medir 10 centímetros ou mais”. 

A barata foi encontrada junto com diversos outros fósseis de plantas e animais. Os 

paleontólogos normalmente encontram fósseis de animais com ossos ou conchas, 

porque a constituição mineral destes favorece sua preservação. Mas, no caso do 

sítio arqueológico no qual a barata foi encontrada, algo incomum ocorreu, permitido 

preservar também outros animais. Os fósseis encontrados em sítios arqueológicos 

como este podem ajudar os paleontólogos a conhecer e a compreender a 

diversidade da vida no planeta ao longo da sua história evolutiva. 

O fato de que muitos seres encontrados no passado tinham dimensões maiores do 

que eu seres encontrados hoje tem uma explicação. E esta explicação passa pelas 

características encontradas por tais seres na Terra. 

Houve um período em que as características da atmosfera do planeta favoreceram a 

vida em abundância, seres vivos de dimensões maiores do que as que conhecemos 

hoje. E houve também períodos em que a vida era apenas microscópica. 

Os registros fósseis e o trabalho de paleontólogos 

e outros cientistas ajudam a construir uma história 

para o Planeta. Estes profissionais se empenham 

para contar a história natural de um passado muito 

longínquo, do qual apenas podem acessar algumas 

pistas, para tentar compreendê-lo. 

Fósseis são marcas deixadas por seres vivos que 

já existiram no passado. Estas marcas podem ser 

restos de seus corpos ou vestígios, tais como 

pegadas ou seus excrementos, que ficaram 

http://cienciahoje.uol.com.br/60705 

preservados. Esta preservação pode ser em gelo, em resinas, em sedimentos ou em 

rochas. Os paleontólogos são os profissionais que se especializam em encontrar 

estes registros e em interpretá-los. Assim, tentam compreender quais eram as 

conformações anteriores da terra, que seres existiam e em que condições. A partir 

3

do conjunto destes trabalhos, baseados no estudo dos fósseis encontrados, os 

pesquisadores vão tentando contar a história natural do planeta Terra. 

Neste módulo vamos conhecer mais sobre os fósseis, sobre o que eles indicam a 

respeito das espécies que já existiram, suas características e as relações destas 

com as condições ambientais do planeta nas suas diferentes eras geológicas. 

Atividade 1: Fóssil de mentira, descoberta de verdade 

Atividade adaptada e imagens da reportagem de Nelio Bizzo, publicada na Revista Ciência Hoje On-line 


Não é possível ver as grandes mudanças da evolução acontecendo, porque elas 

ocorrem muito lentamente. Entretanto, os fósseis nos fornecem pistas de como se 

dá a evolução dos seres vivos. Isso porque os fósseis permitem que seres vivos do 

passado sejam comparados com os seres vivos atuais. Os fósseis são vestígios 

seres que já viveram na Terra. Podem ser dentes, ossos, pegadas e muitos outros 

tipos de vestígios. Nesta prática você vai aprender a fazer um vestígio deste tipo, só 

que de brincadeira. 

Você vai precisar de: 

- jornal; 

- um pouco de cimento (para 

fazer dois fósseis, meio quilo é 

suficiente); 

- água; 

- luvas descartáveis; 

- copos descartáveis (200 

mililitros); 

- um jardim; 

- uma fonte confiável para identificação de plantas (pode ser um livro ou mesmo um 

dos seus professores). 

- uma tesoura ou uma faca (sem ponta!). 

Cada grupo de alunos vai para um jardim escolher uma folha de planta que caiba 

dentro de um copo descartável (sem que seja rasgada, dobrada ou amassada). 

4

Identifique a espécie de árvore à qual folha pertence. Mas não mostre a ninguém 

nem conte de onde a folha foi recolhida. 

Forre o chão ou uma mesa com 

o jornal para evitar sujeira. 

Coloque as luvas para proteger 

as mãos. Coloque cimento em 

um copo descartável até a 

metade do copo. Acrescente 

água até virar uma massa 

molhada. Depois que tiver uma 

massa homogênea preenchendo todo o copo, coloque a folha escolhida sobre a 

massa. Depois coloque só um pouquinho de cimento misturado com água, apenas o 

suficiente para cobrir levemente a folha. Use bem pouco cimento e cubra somente a 

folha. Deixe secar por uma semana. 

Após uma semana... 

Retire o seu fóssil de mentira de dentro do copo de plástico. Quebre levemente a 

camada de cimento que recobre a folha, usando uma tesoura ou faca sem ponta. 

Tendo seu fóssil de mentira em mãos troque de fóssil com outro grupo. 

Primeiro imaginem como deve ser a planta olhando apenas para o fóssil. Busquem 

no fóssil, pistas sobre a disposição da folha no galho, sobre o tamanho da planta. 

Façam um desenho de como vocês imaginam que seja a planta, a partir do fóssil 

que tem em mãos. 

Depois de feito o desenho, todos devem seguir para o local onde foram recolhidas 

as folhas para identificar qual planta deu origem ao fóssil que receberam. 

Depois de identificada a espécie de árvore à qual pertence o fóssil que você 

recebeu, confirme com um grupo que fez aquele fóssil de mentira, para saber se 

você acertou. Compare e discuta com 

os colegas as suas previsões (feitas 

apenas a partir do fóssil) e a planta 

identificada. 

5

Existem muitos tipos de 

fósseis e este dessa 

prática os paleontólogos 

chamariam de 

preservação por 

moldagem, se fosse de 

verdade, é claro. 

Fósseis deste tipo, de 

verdade, se formam 

através de vegetais e 

animais que foram 

soterrados por 

sedimentos. 

Tais sedimentos, tais como areias e lamas, endurecem e se transformam em rochas. 

Desta forma os vestígios destes seres ficam preservados por milhões de anos. Mas 

este é um processo raro de acontecer naturalmente. Isto porque a preservação por 

moldagem exige que plantas e animais sejam soterrados rapidamente, de uma 

forma que não ocorra a sua decomposição, processo que acontece normalmente 

com os seres mortos, sob a ação dos decompositores. 

Discuta com seu grupo as seguintes questões: 

- Como foi possível identificar a planta que deu origem ao fóssil “de mentira”? 

- Quais dificuldades foram encontradas pelo grupo para identificar a planta que deu 

origem ao fóssil? 

- Se fosse um pedaço de galho e não uma folha que tivesse sido preservado seria 

possível identificar a planta de origem? Como? 

- A partir das percepções sobre esta atividade, discutam sobre que dificuldades que 

os paleontólogos devem encontrar em seu trabalho e como eles podem conseguir 

superar tais dificuldades. 

Fóssil por moldagem de vegetal, comparado ao similar atual. 

http://dias-com-arvores.blogspot.com/2005/07/um-murmrio-do-passado.html 

6

Tipos de Fósseis: Restos ou Vestígios 

Os fósseis podem ser partes dos animais que ficaram preservadas, que são 

chamadas restos. Os restos podem ser de partes duras dos organismos, tais como 

conchas, ossos ou partes rígidas de uma planta (compostas por celulose); Ou 

podem ser de partes moles, que ficaram congeladas ou preservadas em resinas. 

Outro tipo de fósseis são os vestígios, tecnicamente chamados de icnofósseis ou 

fósseis traço. Os vestígios são marcas deixadas pelos organismos, tais como 

pegadas e excrementos. 

Pegadas de ornitópode - um dinossauro grande 

que existiu durante o final do Período Triássico até 

o fim do Cretáceo. 

http://www.achetudoeregiao.com.br/noticias/noticias.gif/pegadas_ 

sauropodes.jpg 

Fóssil de Amanonite (molusco extinto) 

Período: Devoniano ao Cretáceo (408 a 65 

milhões de anos) 

Foto: Cesar Rodrigues 

http://www2.igc.usp.br/museu/images/fosseis.jpg 

Coprólitos são fósseis de fezes. Coprólitos de herbívoros 

(esq.) são reconhecidos pelo formato oval; os de carnívoros 

(dir.) têm padrão mais cilíndrico (fotos: P.R. Souto) 


Fóssil de peixe de 380 milhões de anos, descoberto 

na Austrália. Este fóssil apresenta carcaterísticas 

importantes dos futuros anfíbios e pode elucidar 

mais sobre a evolução dos vertebrados terrestres. 

http://oglobo.globo.com/ciencia/mat/2006/10/19/286156493.asp 

7

Atividade 2 – A seguir são apresentados pequenos trechos e imagens de oito 

reportagens sobre fósseis que foram publicadas nos site de Ciência Hoje On-line. 

Após a leitura cuidadosa dos trechos e observação das imagens você deverá 

responder às questões relacionadas aos mesmos. Escreva as respostas com suas 

palavras. 

1. A causa da transição do cambriano 

Cientistas tentam entender surgimento da vida pluricelular há 540 milhões de anos 

“Há cerca de 540 milhões de anos, a 

história da vida na Terra passou por uma 

revolução única: após organismos 

unicelulares reinarem no planeta por 3 

bilhões de anos, diversos seres 

pluricelulares surgiram no período 

relativamente curto de 40 milhões de anos. 

O evento, ocorrido na era paleozóica, é 

conhecido como transição do período 

cambriano. A aparição de seres 

macroscópicos - plantas, animais 

herbívoros e carnívoros - afetou 

radicalmente todos os ecossistemas, 

modificando, por exemplo, sua dinâmica e 

seus fluxos de energia” 

Trechos e imagens da reportagem de Helena Aragão, publicada na Revista Ciência Hoje On-line 


• Qual o tempo estimado para o surgimento da vida pluricelular no Planeta? 

• Qual foi a mudança que ocorreu no Planeta no período Cambriano? 

• Porque os cientistas escolheram a região de Cuatro Cienegas, no México, 

para estudar o período Cambriano? 

O estudo do ecossistema acima pode ajudar a entender a 

causa da transição do cambriano (foto: W.L. Minckley/Arizona 

State University) A pesquisa vai estudar uma área desértica 

próxima a Cuatro Cienegas, no México. A região tem 

várias nascentes e piscinas naturais com condições 

térmicas e químicas peculiares e seres vivos que evoluíram 

para sobreviver nesse meio. Segundo os cientistas, essas 

condições extremas podem ajudar a entender as 

circunstâncias em que surgiram formas complexas de vida. 

Estudando o ecossistema aquático de Cuatro Cienegas, os 

cientistas pretendem formular um modelo para a dinâmica 

da evolução da biosfera no início do cambriano. 

8

2. A fera terrível de Minas Gerais 

Crocodilo pré-histórico reforça hipótese de união da América e África há mais de 70 

“O estudo do material, publicado na revista Gondwana 

Research, elucidou questões sobre a evolução e 

milhões de anos. 

comportamento dos crocodilomorfos – grupo de animais 

contemporâneos dos dinossauros e parentes distantes 

dos crocodilos e jacarés atuais. A descoberta permitiu 

ainda inferências sobre a configuração das massas 

terrestres que compunham o antigo supercontinente 

Gondwana na época em que o animal viveu”. 

• Qual a relação entre o estudo dos 

crocodilomorfos e o estudo sobre 

conformação dos continentes do 

planeta em outros períodos? 

Trechos e imagens da reportagem de Renata Moehlecke, publicada na Revista Ciência Hoje On-line 


3. As mais antigas penas já registradas 

Estruturas primitivas são identificadas em fósseis de dinossauro de 125 milhões de 

anos na China 

Situado no topo da cadeia alimentar, U. 

terrificus foi um dos maiores predadores da era 

Mesozóica e se alimentava de diversos animais, 

inclusive pequenos dinossauros. (arte: Ariel Milani 

Martine) 

Trechos e imagens da reportagem deThaís Fernandes, publicada na Revista Ciência Hoje On-line 


Penas no mais primitivo estágio de desenvolvimento (indicadas pelas setas 

amarelas na imagem da esquerda) foram identificadas em fóssil de dinossauro 

do gênero Beipiaosaurus com 125 milhões de anos. No detalhe da direita, veem- 

se as penas primitivas no pescoço do animal (fotos: PNAS). 

9

“Pesquisadores chineses acabam de identificar penas em seu estágio de desenvolvimento mais 

primitivo. As estruturas, semelhantes a alfinetes, foram detectadas no crânio, pescoço e membros 

dianteiros de um fóssil de dinossauro de 125 milhões de anos encontrado na formação Yixian, na 

China. 

A análise do fóssil dá suporte à hipótese de que as penas evoluíram e se diversificaram inicialmente 

em terópodes não avianos (grupo de dinossauros bípedes do qual descende a maioria das aves) 

antes da origem dos pássaros e da evolução do vôo”. 

• O que é a presença de penas em estágio primitivo nos dinossauros indica 

sobre o parentesco entre aves e répteis e sobre a evolução dos vertebrados? 

4. Da terra para o mar 

Fóssil de 24 milhões de anos preenche lacuna na evolução da família de focas e leões- 

Trechos e imagens da reportagem de Bárbara Marcoline, publicada na Revista Ciência Hoje On-line 


Focas e leões-marinhos têm de fato um ancestral 

terrestre, conforme sugeriu Charles Darwin há 150 

anos. A confirmação veio com a descoberta no 

Canadá de grande parte do esqueleto de um 

animal que viveu há cerca de 24 milhões de anos. 

A espécie, batizada de Puijila darwini, representa 

provavelmente uma transição dos mamíferos 

terrestres para o mar. Embora o Puijila tivesse o 

corpo mais parecido com o de uma lontra do que 

com o das focas e leõs-marinhos modernos, sua 

descoberta confirma a hipótese de que a família 

desses animais (denominados pinípedes) teria um 

ancestral que passou a maior parte da vida em 

terra. Até hoje, o fóssil mais antigo da família dos 

pinípedes conhecido era o Enaliarctos, que já 

marinhos 

apresentava boa adaptação à vida marinha. Essa espécie viveu no início do Mioceno, entre 20 e 24 

milhões de anos atrás. 

• O que a descoberta do fóssil de Puijila darwini indica acerca da evolução dos 

mamíferos marinhos? 

Reconstituição artística do Puijila darwini, que 

marca uma transição dos mamíferos terrestres para 

ambientes aquáticos. Seus membros mais curtos e 

achatados facilitavam a busca de alimentos em rios 

e lagos 

(arte: Mark A. Klingler / Museu Carnegie de História Natural). 

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5. Encontrado mais antigo osso de 'braço' 

Fóssil esclarece transição das barbatanas dos peixes para os membros dos anfíbios 

Um fóssil encontrado no estado da 

Pensilvânia (EUA) pode ajudar a 

determinar uma incógnita na história da 

vida no planeta: a época exata em que 

alguns animais deixaram a água para 

viver na terra. Com mais de 365 milhões 

de anos, o osso pertencia ao membro 

anterior de um quadrúpede parecido com uma salamandra. Trata-se da evidência mais antiga da 

transição que levaria aos primeiros 

passos da vida terrestre dos vertebrados. 

• O que a reportagem indica 

Trechos e imagens da reportagem de Liza Albuquerque publicada na Revista Ciência Hoje On-line 


sobre a evolução dos vertebrados em relação aos ambientes ocupados por 

este grupo? 

• Que conclusões podemos tirar a partir da leitura das reportagens 4 e 5 para 

explicar a evolução dos mamíferos aquáticos e terrestres? 

6. O dente adequado para cada um 

Estudo da dentição de animais extintos ajuda a entender como diferentes grupos surgiram e 

A dentição dos animais extintos ajuda os cientistas a 

evoluíram 

desvendar como os grupos diferentes surgiram e evoluíram 

ao longo da história da vida na Terra, pois o tipo e as 

características dos dentes fornecem informações preciosas. 

Além disso, devido à sua constituição resistente, em muitos casos só os dentes de animais extintos 

foram preservados até os dias atuais. O estudo da dentição 

de vários mamíferos já extintos que viveram na América do 

Sul mostra como esse grupo era diversificado e revela 

aspectos surpreendentes dessa fauna. 

As variações e adaptações nos dentes dos mamíferos, ao 

longo da evolução, são numerosas e surpreendentes. É 

O fóssil e seu equivalente em peixes e humanos. Há cerca de 

365 milhões de anos, ele evoluiu para sustentar um membro 

em vez de uma barbatana 

Porção de crânio e mandíbula da 

preguiça gigante Eremotherium 

laurillardi, extinta há 10 mil anos, 

mostrando, à direita, que não há dentes 

na região correspondente ao focinho. O 

desgaste em forma de zigue-zague 

ocorria porque há dois tipos de dentina, 

e a mais dura, disposta em duas cristas, 

desgastava a mais mole (foto: C. 11 

Cartelle). 

Trechos e imagens da reportagem de Cástor Castelli publicada na Revista Ciência Hoje On-line 

http://cienciahoje.uol.com.br/114418

como se a natureza lançasse mão de contínuas ‘invenções’ para facilitar e ampliar o que para todo 

ser vivo é essencial: sua dieta. A conformação dos dentes indica o cardápio possível das espécies: 

cascas de árvores, peixes, insetos, frutos, folhas, sementes, crustáceos, néctar, carne, grama e 

assim por diante. Para cada prato, mesmo os mais sofisticados ou inusitados, existe um tipo de 

dente. Alguns mamíferos até os ‘dispensaram’, em função de sua dieta bem diferente”. 

• Que tipo de informações podem ser obtidas sobre animais extintos, através 

de sua dentição? 

7. O mistério da crista do lambeossauro 

Estrutura do crânio era usada para comunicação entre indivíduos, indica tomografia 

A função da crista na cabeça dos 

lambeossauros, répteis herbívoros que 

viveram há cerca de 75 milhões de 

anos, sempre intrigou os 

paleontólogos. Para que servia ela, 

afinal? Agora, com a técnica de 

tomografia computadorizada, cientistas 

dos Estados Unidos e do Canadá 

chegaram mais perto de uma resposta: 

a estrutura tinha função de 

comunicação entre indivíduos, sugere 

o estudo. 

A conclusão foi tirada a partir da 

computadorizada 

Trechos e imagens da reportagem de Juliana Marques publicada na Revista Ciência Hoje On-line 


análise de um modelo digital tridimensional do crânio do lambeossauro. O modelo revelou aos 

cientistas detalhes sobre como era o cérebro desse réptil pré-histórico. “Pela primeira vez a estrutura 

cerebral e a cavidade interna do ouvido de um lambeossauro puderam ser visualizadas,” disse à CH 

On-line o paleontólogo Larry Witmer. 

• De que forma os avanços tecnológicos contribuem para a interpretação dos 

dados que podem ser obtidos por registros fósseis? 

Representação artística de um lambeossauro, réptil herbívoro que 

viveu na América do Norte há cerca de 75 milhões de anos. Ele 

tinha cerca de 15 metros de comprimento e pesava cerca de 25 

toneladas, e chamava a atenção pela crista em seu crânio, que 

tinha provavelmente função comunicativa (arte: Michael Skrepnick). 

12

8. O mais antigo morcego conhecido 

Habilidade de voar desses animais é anterior à orientação por sonar, mostra fóssil 

A nova espécie, batizada de Onychonycteris finneyi, é 

provavelmente uma forma intermediária entre 

morcegos e seus ancestrais mamíferos que não 

voavam. O animal tinha asas completamente 

desenvolvidas e um vôo poderoso, mas a morfologia 

da região do ouvido sugere a ausência da capacidade 

de ecolocalização. A forma das suas asas indica um 

estilo de voar ondulante incomum, que alternava entre 

bater asas e planar, e as características de seus 

membros mostram que ele pode ter sido um ágil 

escalador, que empregava locomoção quadrúpede e 

se pendurava sob os galhos de árvores. 

Trechos e imagens da reportagem de Thais Fernandes publicada na Revista Ciência Hoje On-line 


• O que o fóssil apresentado na reportagem 8 indica sobre o desenvolvimento 

das estruturas para vôo e para ecolocalização (os sonares) dos morcegos? 

Qual delas teria surgido primeiro? 

• De que forma os fósseis, como os apresentados nas reportagens, podem 

esclarecer sobre características do Planeta em diferentes períodos? 

• Faça uma lista de Eras e Períodos geológicos que foram citados ao longo de 

todas as reportagens. 

O esqueleto quase completo do Onychonycteris 

finneyi, o mais antigo morcego conhecido, foi 

encontrado na formação de Green River, em 

Wyoming, nos EUA (foto: Royal Ontario Museum). 

13

Fósseis: evidências da evolução ao longo do tempo. 

Atualmente a noção de que os seres vivos mudam ao longo do tempo está bastante 

difundida na sociedade. Entretanto, há 200 anos as idéias sobre este tema eram 

bastante diferentes. Predominava entre as pessoas a noção de que os seres vivos 

foram criados tal como são por um poder divino. Esta era uma visão criacionista do 

universo e da vida. E que, a partir da criação permaneceram tal como foram criados, 

imutáveis. Este tipo de pensamento era chamado de Fixismo. 

O Fixismo começou a ser questionado quando alguns naturalistas começaram a 

encontrar fósseis. Estes fósseis apresentavam características muito diferentes 

daquelas encontradas nos seres vivos atuais. Principalmente os fósseis de animais 

gigantes apontavam para o fato de que existiram no planeta seres que foram 

extintos. A partir desta observação surgiu a hipótese conhecida como Catastrofismo. 

A hipótese catastrofista foi proposta para explicar como as espécies existentes em 

outros períodos geológicos do planeta teriam sido extintas. Esta hipótese dizia que 

uma sucessão de catástrofes geológicas teria destruído as espécies que eram 

encontradas nos estudos fósseis, que não tinham correspondências com seres 

encontrados vivos no planeta. 

Desde os primeiros registros fósseis encontrados, a noção de que os seres vivos 

sofrem mudanças ao longo do tempo foi ganhando força. Tal idéia se opunha à 

noção criacionista para explicar a diversidade da vida no planeta. 

Desde a formação do planeta, sua superfície já teve diferentes configurações. A 

conformação dos oceanos, dos continentes, a temperatura e a distribuição de gases 

na atmosfera já sofreu grandes variações ao longo do imenso tempo de existência 

da Terra. 


14

Uma grande dificuldade para 

entendermos as informações a 

respeito do desenvolvimento do 

Planeta é a questão do tempo. 

Para nós é fácil pensar em dias, 

anos, minutos. Mas quando 

falamos em milhões de anos fica 

difícil ter uma dimensão exata do 

que se trata. 

Por isso, muitas vezes são usadas 

comparações para apresentar a 

ocorrência dos processos 

geológicos e da evolução da vida 

ao longo das Eras, de modo que 

possamos compreender tais 

eventos através de uma escala de 

tempo acessível para nós. 

As Eras são períodos dentro da linha do tempo que vai do presente de volta à 

formação da Terra. Tais eras são determinadas com base em grandes eventos que 

ocorreram na história do Planeta. As Eras geológicas são subdivididas em Períodos, 

para organizar as informações sobre quais eram as características dos continentes e 

dos oceanos; quais eram as condições climáticas; e as características dos seres 

vivos que estavam presentes em outras épocas. 

Representação da evolução da vida desde a 

origem até o surgimento do homem na escala de 

24h. 

http://www.enem.coc.com.br/images/sim-enem0_B5.jpg 

15

O Período em que vivemos é chamado de Holoceno. Os restos e vestígios de 

organismos que datam de mais de 10 mil anos, são considerados fósseis. E o 

estudo destes fósseis é importante para geólogos e biólogos. 

http://www2.igc.usp.br/replicas/menu.htm 

16

Os fósseis são importantes para os geólogos porque permitem identificar aspectos 

referentes ao movimento dos continentes e ao clima da Terra. Além disso, podem 

indicar também onde estão localizados hoje os combustíveis fósseis, que tem 

grande valor econômico e importância para nossa sociedade. Já os biólogos vêem 

nos fósseis evidências que lhes permitem compreender como surgiu e como se 

modificou a vida na Terra 

ao longo de milhões de 

anos. 

Um exemplo de fóssil 

famoso e importante para a 

compreensão da evolução 

dos seres vivos é o fóssil 

de animais conhecidos 

como Archaeopteryx do 

período Jurássico. Muitos 

paleontólogos afirmam que 

estes seres pertencem a 

uma linhagem extinta de 

dinossauros que possuíam 

penas. Este fóssil indicou 

que as aves descendem de 

um grupo de dinossauros 

que não se extinguiu. Por 

isso, as aves foram 

consideradas como 

"representantes vivos" dos 

dinossauros no planeta. 

Mas a descoberta de outros 

Fóssil e reconstrução do Archaeopteryx no Museu de História Natural de 

Genebra http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Archeopterix-img_0293.jpg 

fósseis pode mudar a forma como esta história vem sendo contada. A paleontologia 

é uma ciência muito dinâmica e instigante, porque a todo momento são descobertos 

novos fósseis que reabrem o debate sobre a história natural no Planeta. 

17

Se não fosse pela presença dos fósseis, que evidenciam a estrutura e as relações 

dos organismos com ambiente, o passado da Terra seria totalmente misterioso para 

o ser humano. A sucessão de fósseis nas camadas de sedimentos indica como se 

deu a evolução dos seres vivos ao longo do tempo geológico. Por exemplo, nas 

rochas pré-cambrianas não existem restos de conchas ou de carapaças. Já nas 

rochas sedimentares dos primeiros períodos da era paleozóica é possível encontrar 

restos de vestígios de todos os grupos de invertebrados. Os mamíferos só aparecem 

como uma fauna comum e abundante um após o desaparecimento dos dinossauros, 

o que significa que apesar da coexistência de mamíferos e dinossauros, os primeiros 

só vieram a se tornar predominantes a partir da extinção dos dinossauros. 

Algumas linhagens de seres vivos foram totalmente extintas. Este foi o caso do 

Trilobites que eram artrópodes marinhos muito abundantes no Planeta. Pelos 

registros fósseis encontrados é possível concluir que os trilobites formavam um 

grupo de animais com hábitos de vida e estratégias de sobrevivência bastante 

variadas. 

Exemplares fósseis de Trilobites 

http://hazen.ciw.edu/trilobites 

18

Os fósseis são importantes não só para compreender a dinâmica da vida, como 

também os fenômenos geológicos e as mudanças de clima que já ocorreram no 

Planeta Terra. Por exemplo, o fato de que fósseis de determinado grupo de répteis 

foram encontrados em rochas do período Premiano tanto no Brasil como na África, 

aliado a constituição similar das rochas, indica que a América do Sul e África 

formavam um único continente. 

Os fósseis podem indicar as características da vida existente em determinado 

território e com isto evidenciar qual era o clima neste território, ajudando a 

compreender a dinâmica do movimento das placas tectônicas e dos continentes no 

planeta. 

Contar a história 

da evolução da 

vida na Terra 

significa 

compreender as 

condições que os 

seres vivos 

encontravam, os 

recursos que 

tinham disponíveis 

no ambiente para 

sobreviver e se 

reproduzir. 

Estes recursos se 

referem às 

Exposições como a do Carnegie Museum of Natural History, apresentam 

ao grande público a História Natural, conforme contada pelos estudiosos. 

http://www.pittsburghpanoramainc.net/images/natural_history_museum.jpg 

características da atmosfera, proporção dos gases, temperatura e etc. E também 

aos recursos alimentares, ou seja, quais seres vivos existiam e que podiam servir de 

alimento para outros. Trata-se de compreender como os seres conseguiram 

sobreviver em determinadas condições climáticas e obter energia nessas mesmas 

condições, seja através de alimentos que outros seres vivos produzem, seja 

captando a energia do sol e produzido seu próprio alimento. Contar esta história 

significa compreender as relações de parentesco entre os diversos grupos de 

organismos que já habitaram o Planeta. Compreender quais características os 

fizeram permanecer ou ser extintos em determinadas condições ambientais. 

19

Imagens das exposições do Museu de Ciências Naturais da PUC Minas 

http://www.pucminas.br/museu/index_padrao.php?pagina=216 

A história natural, revelada pelos fósseis, pode ser contada ao grande público, 

através de livros e exposições, como as do Museu de Ciências Naturais da PUC 

Minas, que estão retratadas nas quatro imagens apresentadas anteriormente. 

20

Atividade 3 – Pesquisa sobre os Períodos Geológicos. 

A turma deve ser dividida em pequenos grupos, de três componentes. Cada grupo 

irá pesquisar sobre um Período geológico: 

Toda a Era Pré Cambriana. 

Da Era Paleozóica: Cambriano; Ortoviciano; Siluriano; Devoniano; Carbonífero; 

Permiano. 

Da Era Mesozóica: Triássico; Jurássico; Cretáceo 

Da Era Cenozóica: Terceário; Quaternário 

Cada grupo e irá pesquisar sobre os seguintes aspectos referentes ao seu Período: 

- Como era a conformação dos continentes. (Neste item o ideal é que os grupos 

representem a conformação dos continentes sobre o mesmo suporte. Por exemplo, 

usar o formato de um mapa-mundi único para toda a turma para que os alunos usem 

o mesmo espaço e tenham uma idéia da movimentação das placas tectônicas ao 

longo do tempo geológico, após a elaboração feita por todos os grupos). 

- uma descrição do clima do período; 

- uma descrição das formas de vida existentes, 

- representação dos tipos de seres vivos mais abundantes. 

Após a pesquisa, os alunos devem fazer uma representação das características do 

período através de maquetes, desenhos ou outros recursos para a representação 

(quadrinhos, tecnologias de comunicação ou teatro) para apresentar para toda turma 

o resultado da sua pesquisa. 

A ordem das apresentações deve seguir preferencialmente a do tempo geológico 

(do surgimento da Terra aos dias atuais ou o contrário). Pode ser feita também uma 

única linha do tempo geológico para toda a turma, em que os alunos marquem o 

período ao qual estão se referindo. 

21

Sites indicados: 

• Oficina de réplicas do Museu de Geociências da USP 

http://www2.igc.usp.br/replicas/abertura.htm 

• Revista Ciência Hoje das Crianças___ http://cienciahoje.uol.com.br/235 

• Revista Ciência Hoje On Line ____http://cienciahoje.uol.com.br/view 

• Sessão de Assistência ao Ensino do Museu Nacional 

http://www.museunacional.ufrj.br/SAE.htm 

• Setor de Paleovertebrados do Museu Nacional 

http://acd.ufrj.br/mndgp/pv/ 

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FÓSSEIS COMO EVIDÊNCIA DE EVOLUÇÃO

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