A edição nº 100 da Revista ACM-RS traz um apanhado geral da ...

ACM no mundo:
agir para transformar
U
m grupo de jovens, uma realidade
até então nunca vista social, condições ultrajantes de traba-
vários problemas, entre eles exclusão
e a vontade de mudar o mundo: assim
surgiu em 1844, na Inglaterra, a Pequenos grupos de jovens que
lho e utilização de mão-de-obra infantil.
Young Men’s Christian Association se reuniam para estudos bíblicos
(Associação Cristã de Moços). já existiam desde o século XVII. Há
No século XVIII, a introdução de registros de suas atividades na Holanda
(1568), em Paris (1629) e nos
processos mecânicos de produção
durante a Revolução Industrial mudou Estados Unidos (1677), além de em
drasticamente a sociedade como até outros lugares na Europa. No entanto,
nenhum deles alcançou a dimen-
então era conhecida. Esses avanços
tecnológicos, ao mesmo tempo em são do movimento iniciado pelo grupo
do jovem George Williams.
que possibilitaram o aumento da qualidade
de vida a um número restrito Em 1841, George Williams partiu
de pessoas, tornaram-se a origem de de Ashway, cidade do interior da In-
glaterra, para a capital, Londres. Lá,
começou a trabalhar na loja Hitchcock
and Rogers. Nos apertados quartos
destinados aos trabalhadores, ele e
seus colegas reuniam-se para o programa
Círculo de Oração. Esses encontros
eram momentos de discussão
de assuntos relacionados aos problemas
sociais e ao racionalismo da
sociedade da época e também eram
utilizados para estudos bíblicos.
Outras lojas também tinham grupos
semelhantes ao frequentado por
Williams. Em uma delas, de propriedade
de W. D. Owen, o grupo era
dirigido por um empregado de nome
James Smith. Em 6 de junho de 1844,
os grupos de Williams e Smith se
reuniram a outros movimentos com
o objetivo de fundar uma sociedade
que levasse os jovens a buscarem
alternativas para a realidade em que
viviam. Composta por pessoas de diferentes
confissões religiosas, foi fundada
a Associação Cristã de Moços.
Após sua fundação em 1844, o Movimento
Acemista se expandiu rapidamente
pela Europa. Em 1845, a ACM
já possuía sede própria em Londres,
com um secretário profissional para
organizá-la e promover uma série de
programas, que iam desde estudos
bíblicos e aulas de línguas estrangeiras
até salas de banho e atividades de
educação física. Seis anos depois, já
existiam ACMs em outras cidades da
Inglaterra, na Holanda e na Escócia.
Em 22 de agosto de 1855 foi realizada
a 1ª Conferência Mundial, em
Paris, da qual participaram delegados
de ACMs da Inglaterra, Escócia, Holanda,
Estados Unidos, França, Canadá,
Bélgica, Suíça e Alemanha. Nela
foi aprovada a Base de Paris, linha filosófica
das ACMs em todo o mundo.
A Base de Paris estabeleceu que:
“As Associações Cristãs de Moços
procuram unir aqueles que, considerando
Jesus Cristo como seu Deus e
Salvador, de acordo com as Sagradas
Escrituras, desejem, em sua fé e na
sua vida, serem discípulos Dele e trabalharem
juntos para estenderem entre
os jovens o reino de seu Mestre”.
No ano de 1856, a ACM cumpriu
um importante papel no auxílio aos
soldados durante a guerra civil nos
Estados Unidos. Após conferência
com o presidente Abraham Lincoln, a
Instituição organizou seus voluntários
para a distribuição de medicamentos
e alimentos entre os combatentes.
Em 1881 foi realizada em Londres
a 9ª Conferência Mundial de ACMs,
na qual foi aprovado o emblema institucional.
O círculo lembra a ação da
ACM nos cinco continentes. Ao centro,
a monograma de Cristo, com as letras
XI e RO do alfabeto grego (XP), simboliza
a vida, a personalidade e a obra de
Jesus Cristo, bases da ACM. Sobre a
monograma, a Bíblia aberta no Evangelho
de São João, capítulo 17, versículo
21: “Para que todos sejam um”.
Em 1885, J. Gardner Smith, da Bowery
Branch (ACM de Nova Iorque), iniciou
o Corpo de Líderes para Jovens no
Departamento de Educação Física. No
mesmo ano foi criado o primeiro acampamento
com instalações definitivas
para fins educativos nos Estados Unidos.
A ACM foi pioneira em acampamentos
com este objetivo, organizados
pela primeira vez em 1866 por Peter
Haerem, dirigente da ACM norueguesa.
Em 1891, nasceu nas quadras da
Instituição um dos mais populares esportes
da atualidade. O professor James
Naismith, instrutor da ACM Springfield
College, inventou o basquete
para ser praticado como atividade esportiva
de inverno. No ano seguinte,
Naismith publicou pela primeira vez
as regras oficiais do que passou, em
1936, a ser modalidade olímpica.
Também em 1891, o professor da
ACM Springfield College, Luther H.
Gullick, responsável por uma série de
transformações na área do esporte
e condicionamento físico, propôs um
dos principais símbolos da Associação:
o Triângulo Vermelho. A figura
geométrica simboliza três importantes
elementos do ser humano: alma,
corpo e mente. A ação da ACM está
voltada fundamentalmente para estes
Foto maior: escultura na YMCA of the Rockies (EUA). Fotos menores (da esquerda para a direita): imagem da cerimônia de premiação onde a ACM recebeu
o Nobel da Paz; imagem histórica do início da prática de basquete; acemistas do Chile; acemistas da Colômbia; ACM na Índia; acemistas na Malásia.
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