Prêmio Sen. José Ermírio de Moraes - Academia Brasileira de Letras

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Discurso do escritor Manif Zacharias Outro motivo que me levou a este trabalho foi o meu amor à língua portuguesa. Eu sempre gostei de ler e, igualmente, de estudar o nosso idioma. Procuro cultivá-lo, aprofundando-me no seu conhecimento. Não para ensiná-lo, difundi-lo, propagá-lo, que isto eu não sei, nunca soube fazer; mas para meu deleite, para meu uso próprio, para bem me expressar nas vezes em que tenho de fazê-lo. Porque eu sempre achei que o bom falar é um dos componentes mais importantes na formação da personalidade de cada indivíduo. E a cada vez mais me convenço do acerto de tal modo de pensar. Ainda com respeito à obra: ela foi elaborada há anos e durante anos. Na apresentação que dela faço há um rápido histórico deste particular. Mas já não me lembro com precisão da época em que isso ocorreu. É interessante assinalar aqui um fato curioso, que se verifica com as pessoas idosas: o tempo, para elas, adquire dimensões imprecisas, tem uma duração muito vaga, de modo que se torna difícil ou impossível delimitá-lo em função de determinado fato ou acontecimento. Ele ora se distende na lembrança, para além da realidade, ora se retrai, gerando confusão na mente de quem o avalia. Mas, no caso presente, um dado é certo, porque registrado: nos originais da obra, datilografados e encadernados, consta o ano de sua conclusão como sendo o de 1993. De lá para cá já decorreram, portanto, nove anos. Não a editei antes por escassez de recursos pessoais e por não haver encontrado quem patrocinasse ou subsidiasse sua edição. Inúmeras vezes, com esse objetivo, recorri aos poderes públicos, a entidades culturais, à classe empresarial, porém em vão. Em detrimento de meu propósito, a alegação mais comum foi a costumeira e exasperante “falta de verba”. Procurei também, com idêntico propósito, diversas editoras, as quais, entretanto, ponderaram que ela, a obra, muito embora sua reconhecida importância, não era interessante do ponto de vista comercial, por atrair um mercado muito restrito e tornando, por decorrência, difícil e demorado o retorno do capital que porventura investissem em sua publicação. E tive, assim, de amargar o meu desapontamento, o meu desalento, até meados do ano passado, quando feliz acaso fez com que me reencontrasse com um 281
Prêmio Senador José Ermírio de Moraes – 2002 velho amigo, o Dr. Francisco José Pereira, diretor proprietário da “Garapuvu”, editora sediada em Florianópolis, o qual comigo concertou uma maneira exeqüível de imprimir o livro a um custo acessível para mim. E foi assim que pudemos dar a lume os exemplares desta edição, que já se encontra no mercado livreiro do país. Com este livro, procuro, dentro dos limites de minhas possibilidades, facilitar a leitura, a compreensão e a interpretação de Os sertões, obra que, em que pese todo o seu valor literário, todo o seu conteúdo histórico, sociológico e científico – ou talvez por isso mesmo – é reconhecidamente inacessível ao entendimento de considerável parcela de seus leitores, tamanha a riqueza vocabular que ela encerra, incluído aqui um sem-número de arcaísmos e regionalismos, de par com termos técnico-científicos, expressões de natureza militar, referências de cunho religioso, citações históricas e menção nominal de personalidades que se impuseram em suas respectivas áreas de atividade, tudo isso numa profusão de que não se pôde esquivar o consagrado autor, tal a magnitude do empreendimento a que se propôs. Desse vocabulário todo, eu procuro dar, em mais de 6.000 verbetes, uma explicação clara e preciosa, permitindo, assim, que os estudiosos analisem e apreciem melhor as idéias e o estilo de Euclides da Cunha e alcancem, em sua plenitude, o sentido e o objetivo colimados pelo renomado autor, nas primorosas páginas de seu memorável trabalho. Eu não me considero um “euclidiano” no sentido habitual que se dá ao termo, designativo da pessoa que conhece pormenorizadamente a vida e a obra do insigne vulto de nossas letras. O que eu sei a respeito de Euclides sei-o apenas através das leituras freqüentemente renovadas de Os sertões e do manuseio ocasional de À margem da História edeContrastes & confrontos. Conheço, também, algo mais a seu respeito pelos escritos de Sílvio Rabelo, Olímpio de Souza Andrade, Clóvis Moura, Modesto de Abreu, Nelson Werneck Sodré, Walnice Nogueira Galvão e alguns outros autores que tive comigo. Não fui além disso. Não me aprofundei na matéria, não me esmerei nos estudos a respeito, mesmo porque para tanto me faltaram tempo e disposição. Onde eu me detive, 282
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