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Ecologi@ 4: 31-42 (2012) Artigos de Revisão1.1. A expansão marítima e aconstrução navalPortugal foi desde sempre um país demarinheiros pelo que o comércio marítimoe as pescas foram importantes motores daeconomia a partir do século XII. Aexpansão do território para sul nos séculosXII e XIII realizou-se através da conquistados portos de Alcácer do Sal, Silves e Faroo que foi conseguido através da preciosaajuda da Marinha(http://www.marinha.pt). Em 1312 foicriada pelo rei D. Dinis (1279-1325) umaforça naval permanente para acções dedefesa do Reino. O rei D. Fernando (1367-1383) preocupou-se com a criação de umaMarinha forte que servisse as suasaspirações militares e enriquecesse oReino, tendo instituído em 1377,privilégios aos proprietários de navios commais de 100 toneladas(http://www.marinha.pt). No entanto apolítica desastrosa com Castela queconduziu à crise de 1383-1385 arruinougrande parte da nossa capacidade naval(DHP, 1992b) que veio a ser de novoincrementada pelo Mestre de Aviz, D. JoãoI (1385-1433).Durante o século XIV o desequilíbrio entrea procura de madeira e a oferta comorigem nacional acentuou-se o quedificultou a regeneração da florestaportuguesa (Devy-Vareta, 1986). Apolítica de expansão marítima que seacentuou no século XV e se prolongoupelo século seguinte fez florescer aconstrução naval não só no litoralPortuguês como também no litoralAtlântico da Europa Ocidental. Porexemplo, na conquista de Ceuta em 1415,primeira cidade da costa africana ocupadapor europeus, participaram 212 navios.A conquista de Azamor em 1513, na costaAtlântica de Marrocos, fez-se através deum poderoso ataque naval com cerca de500 navios. Mamora, outra cidade nacosta Atlântica de Marrocos, foiconquistada em 1515 por uma força navalde aproximadamente 200 navios(Amândio, 1998) embora metade da frotatenha sido destruída com severas perdashumanas.A “Caravela” ou “Caravela Latina” queteve papel preponderante nas descobertasno século XV apresentava em média 50toneis (2) de capacidade (DHP, 1992b)enquanto os navios do século XVI jáatingiam entre 400-600 toneis, como erao caso dos que faziam a Carreira da Índia(Domingues, 2004). A capacidade eraencarada como uma medida do volumeinterno das áreas permanentementefechadas que eram ocupadas naactividade comercial, apesar de estaavaliação ser muitas vezes controversa.No comércio marítimo o aumento dacapacidade dos navios tentava compensaro custo da distância (Moreira, 1994).Por questões logísticas, os principaisestaleiros portugueses tinham de ter porperto importantes áreas florestais, emborapor exemplo, o estaleiro de Viana tivessedesde muito cedo dificuldade em obtermatéria-prima. Aliás, por razões técnicasligadas à construção naval as partesfundamentais da estrutura do naviodificilmente podiam ter origem nosmercados externos. O corte de madeirapara essas partes (cavernas e balizas)obrigava os mestres carpinteiros adeslocarem-se à floresta e a escolheremas árvores adequadas (Baeta-Neves,1990). Com as florestas do litoral, emparticular do Pinhal de Leiria, exauridas, aárea de intervenção alargou-se paraAbrantes, Sesimbra e coutos de Alcobaça(Costa, 1997). Contudo, para os mastrossó o pinho nórdico (Pinus sylvestris)apresentava as características necessárias– peça única, já que eram muito escassosos exemplares de pinheiro bravo com asdimensões desejadas.A crise de construção naval no século XVIInão era apenas Portuguesa. A escassez demadeira pode explicar a decadência, maso custo dos navios (em geral triplicou aolongo do século XVI), o agravamento dopreço dos factores de produção e adrástica redução da longevidade dosnavios (Costa, 1997) foram aspectos quecontribuiram decisivamente para o declíniodo sector. A pirataria moura que infestoua costa Portuguesa em finais do séculoXVI e de forma crescente depois de 1609tornou-se um obstáculo ao comércio doReino, quer à circulação interna demercadorias, quer ao transporte paralongas distâncias (Magalhães, 1997).Corsários ingleses, franceses e holandesesforam igualmente atraídos pelas riquezas(ouro, especiarias, açúcar) associadas àsnovas descobertas provocando danosirreparáveis no comércio e na frota emgeral.1.2. Outras actividades responsáveispelo declínio florestalA construção naval e o comércio marítimoassociado foram o principal motor dadesflorestação, embora as actividadesindustriais (pesca, metalurgia, sabão,ISSN: 1647-2829 34
Ecologi@ 4: 31-42 (2012) Artigos de Revisãovidro) e a expansão demográfica tenhamtambém contribuído para a perda defloresta.O comércio marítimo poderá ser de longadistância ou proximidade. No primeirocaso, podemos referir o que se iniciou pelomenos a partir de 1373 entre Portugal e aLiga Hanseática. Ao incremento dasactividades pesqueiras pela LigaHanseática faltava o indispensável sal queera aqui procurado, oferecendo em troca,cereais, madeira e outros produtos doNorte da Europa. Com o aprofundamentodas relações comerciais, Portugal começoua vender, também, cortiça, vinho e azeite(DHP, 1992c). Outros exemplos, diziamrespeito ao comércio de açúcar do Brasilpara Portugal - século XVI eespecialmente primeiro quarto do séculoXVII (Moreira, 1984) ou ao comércio deproximidade entre Viana e a Galiza e asAstúrias que era muito intenso a avaliarpelas entradas de navios provenientesdessas regiões (78%) nos anos de 1566 e1567 (Moreira, 1984) e pela diversidadede produtos transportados.O consumo de madeira pelas indústrias dovidro e de refinação de açúcar foi objectode preocupação pela interdição dainstalação de unidades nas proximidadesde importantes manchas florestais(Documentos 1957-1962).Em relação à pesca longínqua do bacalhaunos bancos da Terra Nova, a primeiranotícia data de 1527 e reporta umdescarregamento de bacalhau no porto deVila do Conde. Dados sobre o movimentode pesca do bacalhau no porto de Vianaentre 1566-1567 são igualmentereferenciados (Moreira, 1994). Em finaisdo século XV, princípio do século XVIiniciou-se a exploração de atum noAlgarve. O crescimento deste tipo depesca deveu-se ao processo de salgaintroduzido por sicilianos eacondicionamento em barris que sevendiam pelo Reino e se exportavam paraItália (Magalhães, 1970). A partir de 1620a pesca do atum entrou em perdairrecuperável pelos decénios seguintes(Magalhães, 1993) com reflexos naactividade tanoeira, indispensável para otransporte de peixe conservado a longasdistâncias.Acontecimentos naturais como oterramoto de 1755 e a reconstrução deLisboa bem como a série de anos frios esecos e os maus anos agrícolas daviragem do século (Devy-Vareta e Alves,2007) devem também ter contribuído parao agravar da desflorestação.A área cultivada passou de 1886 ha em1867 para 3111 ha em 1902 o quecorresponde a um aumento de 35.1%(Lains, 1995), enquanto sensivelmente nomesmo período o efectivo populacionalpassou de 3.8 milhões de habitantes em1864 para 5.0 milhões em 1900 (DHP,1992b).A construção da ferrovia que se iniciou emmeados do século XIX é mais um durogolpe no depauperado coberto florestal docontinente. Data de Dezembro de 1844 afundação da Companhia das ObrasPúblicas, cujo principal objectivo eraconstruir o caminho-de-ferro, de Lisboaaté à fronteira de Espanha. O primeirotroço entre Lisboa e Carregado foiinaugurado em 1856, sendo a ligação aEspanha assegurada em 1863 e a linha doNorte concluída em 1864 (DHP, 1992a).No que diz respeito ao número dequilómetros de vias construídas, os dadosmostram a seguinte evolução (Tabela 3).Tabela 3. Evolução número quilómetros construídosAnoKmaté 1877 9521885 15291894 23531902 23811907 27531912 2974Fonte: DHP (1992a)ISSN: 1647-2829 35
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