caderno 2

Personagem
Cataratas do lado
argentino. Tão
belas quanto as
brasileiras
Quando passei por
Curityba, fui falar com
o presidente do Estado
sómente sobre o lguassú:
pedir-lhe se interesses
pelo salto, o torne mais
fácil e commoda a
excursão, imagine que
não existe nem hotel por
aquellas paragens.
A estrada de 18 km pelo mato, rememora
Renato, era mantida pelo seu
bisavô e cortava uma propriedade privada
que pertencia ao uruguaio Jesus
Val. Eram seis horas de viagem de carroça.
Atualmente, em pouco mais de 20
minutos percorre-se a mesma distância
e se deparar com o maior conjunto de
quedas d'água do mundo.
Cenário encantador
A “casinha” mencionada por Dumont,
onde ficou hospedado, pertencia
a Frederido Engel, que arrendou
do uruguaio o pequeno barraco e uma
porção de terra junto aos saltos para
explorar turisticamente. “O que distraía
o turista era a grande variedade de
pássaros – tucanos, pombas, papagaios,
caturritos, colibris, e muitas outras espécies.
Havia muitos animais – bandos
de macacos, quatis, iraras, veados, etc.
Tudo isto, bem como as lindas parasitas
em árvores frondosas, distraía o sacrificado
viajante”, descreve no livro.
A fauna e a flora do parque ainda
chamam a atenção dos visitantes, agora
transportados em ônibus panorâmicos
pelo mesmo trajeto na mata aberto por
Engel e seu batalhão de peões responsáveis
pela manutenção da estrada.
“No primeiro passeio que fez, acompanhado
por Frederido, Santos Dumont
subiu numa tora que estava presa
às pedras e uns cinco metros por cima
do Salto Floriano. Frederico ficou apavorado,
considerando o imenso perigo
a que estava se expondo e pela responsabilidade
que havia assumido, empenhando-se
em trazê-lo para o lado brasileiro.
Foram momentos de verdadeira
angústia. O aviador não se importou
com o tempo que ali esteve, de braços
cruzados, sobre um precipício de 80
metros”, cita outro trecho.
Criação do parque
Impressionado com o que tinha visto
e inconformado por se tratar de uma
propriedade privada, Dumont convenceu-se
de que deveria fazer algo. “Posso
dizer-lhe que esta maravilha não pode
continuar a pertencer a um particular.
Eu vou a Curitiba falar com o presidente
do Estado do Paraná, para providenciar
a desapropriação das Cataratas e
dos 205 mil hectares de terra (o que hoje
é o Parque Nacional do Iguaçu).”
Foram seis dias de viagem a cavalo
até Guarapuava acompanhado de um
soldado da polícia e por um fiscal da
prefeitura. De lá, seguiu de carro e de
trem até a capital do estado, onde chegou
nove dias depois de ter deixado a
fronteira. No dia 8 de maio foi recebido
por Afonso Camargo, a quem sugeriu
a desapropriação da área e a criação de
um parque. Poucos meses depois a área
passou a pertencer à União.
E, no dia 19 de janeiro de 1939, um
decreto assinado pelo presidente Getúlio
Vargas criava junto às Cataratas de
Santa Maria o Parque Nacional do Iguaçu,
com os seus atuais 185 mil hectares
do lado brasileiro. Além das cataratas, o
parque abriga o maior remanescente de
floresta Atlântica da região sul do Brasil.
Festejadas e admiradas pelos milhões
de pessoas que já fizeram o mesmo
caminho de Dumont, o único desapontado
com as consequências da
visita às quedas d’água tenha sido o
antigo dono das terras. Em uma carta a
Engel, Jesus Val reclama do preço pago
pela propriedade, “muito abaixo do que
gastou nas várias viagens até Curitiba
para poder receber”.
Uma estátua de bronze, inaugurada
em 1979, homenageia a passagem do
ilustre visitante, considerado o padrinho
da unidade de conservação, a segunda
mais visitada do país, atrás apenas do
Parque Nacional da Tijuca, que abriga o
Cristo Redentor, no Rio de Janeiro.
Para lembrar o centenário da passagem
do pai da aviação pelas Cataratas
do Iguaçu, um totem recebe os
visitantes na entrada da reserva, intitulada
Patrimônio Mundial Natural
pela Organização das Nações Unidas
para a Educação, a Ciência e a Cultura
(Unesco) desde 1986. Desde 1999, a estrutura
de visitação do PNI é administrada
pela Concessionária Cataratas
do Iguaçu S.A. n
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