LEO_HUBERMAN_-_HISTÓRIA_DA_RIQUEZA_DO_HOMEM

Na verdade, as populações das cidades em luta, dirigidas pelas associações
de mercadores organizados, não eram revolucionárias, no sentido que
emprestamos à palavra. Não lutavam para derrubar seus senhores, mas
apenas para fazê-los abandonar algum as das práticas feudais já gastas pelo
uso, que constituíram um estorvo decisivo à expansão do comércio. Não
teriam escrito, como os revolucionários americanos, que "todos os homens
foram criados livres e iguais". Nada disso. "A liberdade pessoal, por si só,
não era exigida como direito natural. Era desejada apenas pelas vantagens
que proporcionava. E tanto isso é verdade que em Arrás, por exemplo, os
mercadores tentaram enquadrar-se na classe dos servos do Mosteiro de St.
Vast, a fim de gozar da isenção das taxas de pedágio nos mercados, que
havia sido concedida àqueles." As cidades desejavam libertar-se das
interferências à sua expansão, e depois de alguns séculos o conseguiram. O
grau de liberdade variava consideravelmente, de forma que é tão difícil
apresentar um quadro geral dos direitos, liberdades e organização da cidade
medieval quanto do feudo. Havia cidades totalmente independentes, como as
cidades- repúblicas da Itália e Flandres; havia comunas livres com graus
diversos de independência; e havia cidades que apenas superficialmente
conseguiram arrebatar uns poucos privilégios de seus senhores feudais, mas
na realidade permaneciam sob seu controle. Mas, fossem quais fossem os
direitos da cidade, seus habitantes tinham o cuidado de obter uma carta que
os confirmasse. Isso ajudava a evitar disputas, se alguma vez o senhor ou
seus representantes por acaso se esquecessem desses direitos. Eis aqui o
início de uma carta dada pelo Conde de Ponthieu à cidade de Abbeville, em
1184. Logo na primeira linha, o próprio conde apresenta uma, das razões por
que os habitantes das cidades tanto prezavam as cartas e as guardavam
cuidadosamente a sete chaves - por vezes chegando mesmo a transcrevê-las
em letras de ouro, nos muros da cidade ou da igreja. "Como o que se deixa
escrito fica mais bem guardado na memória humana, eu, Jean, Conde de
Ponthieu, faço saber a todos os presentes, e aos que virão, que meu avô,
Conde Guillaume Talvas, tendo vendido à cidade de Abbeville o direito de
manter uma comuna, e não tendo a cidade uma cópia autenticada desse