LEO_HUBERMAN_-_HISTÓRIA_DA_RIQUEZA_DO_HOMEM

melhorar sua condição. Estava preso a uma camisa-de-força econômica. Mas
o crescimento do comércio, a introdução de uma economia monetária, o
crescimento das cidades proporcionaram- lhe os direitos ele romper os laços
que o prendiam tão fortemente.
Quando surgem cidades nas quais os habitantes se ocupam total ou
principalmente do comércio e da indústria, passam a ter necessidade de obter
do campo o suprimento de alimentos. Surge, portanto, uma divisão do
trabalho entre cidade e campo. Uma se concentra na produção industrial e no
comércio, o outro na produção agrícola para abastecer o crescente mercado
representado pelos que deixaram de produzir o alimento que consomem. Em
toda a História o crescimento do mercado constitui sempre um tremendo
incentivo da produção. Mas como é possível aumentar a produção agrícola.
Há duas formas. Uma é o desenvolvimento intensivo, que significa obter
maiores resultados da mesma terra, com maiores plantações, melhores
métodos agrícolas, e, de modo geral, através de um trabalho mais intensivo e
mais científico. O outro é pela extensão da cultura, que significa
simplesmente abrir novas terras que não tenham ainda sido cultivadas.
Ambos os métodos foram empregados então.
Assim como os pioneiros nos Estados Unidos, procurando uma forma de
melhorar sua situação, lançaram os olhos sobre as terras virgens do oeste,
assim o ambicioso campesinato da Europa ocidental do século XII voltou
Seus olhos para as terras incultas, então abundantes, como meio de fugir à
opressão. Um autor alemão de fins do século assim se referiu a questão: "O
pobre e o camponês são oprimidos pela avareza e rapina dos poderosos e
arrastados a tribunas injustos. Esse grave pecado força muitos a vender seu
patrimônio e emigrar para terras distantes."
Mas nos Estados Unidos os pioneiros tinham acesso praticamente a todo o
continente, ao passo que onde os camponeses oprimidos da Europa do século
XII poderiam encontrar terra? E fato surpreendente, mas verídico, que na
época apenas metade das terras da França, um terço da Alemanha, um quinto
da Inglaterra eram cultivados. O resto simplesmente consistia de florestas,
pântanos e terrenos inaproveitados. Em torno das pequenas regiões
cultivadas abria-se à colonização toda essa enorme área. A Europa do século