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— É uma longa história, então tenham paciência. — De repente, Oliver ficou<br />
sério. — Muitas palavras latinas derivam do grego. Nesse caso, no entanto,<br />
aconteceu o contrário: o grego derivou do latim. A palavra latina era<br />
praecoquum, de pre-coquere, pré-sazonar, amadurecer antes da hora, como<br />
em precoce, querendo dizer temporão.<br />
Os bizantinos emprestaram praecox, que virou prekokkia ou berikokki, como<br />
os árabes devem ter finalmente herdado.<br />
Minha mãe, incapaz de resistir a seu charme, estendeu a mão, desgrenhou seu<br />
cabelo e disse: — Che muvi star! — Ele está certo, não há como negar —<br />
disse meu pai em voz baixa, como se simulasse um Galileu acovardado,<br />
obrigado a resmungar a verdade para si mesmo.<br />
— Um oferecimento de Filologia I — disse Oliver.<br />
Eu só conseguia pensar em precoce, pré-coito, pré-coito, precoce.<br />
Um dia vi Oliver dividindo a escada com o jardineiro, tentando aprender tudo<br />
o que podia sobre os enxertos de Anchise, que explicavam por que nossos<br />
damascos eram maiores, mais frescos e mais suculentos do que a maioria dos<br />
pêssegos da região. Ele ficou fascinado com os enxertos, principalmente<br />
quando descobriu que o jardineiro passava horas compartilhando tudo o que<br />
sabia sobre eles com qualquer um que perguntasse.<br />
Oliver, no fim, sabia mais sobre todo tipo de comida, queijo e vinho do que<br />
todos nós juntos. Até Mafalda ficava maravilhada e, de vez em quando,<br />
recorria à sua opinião.<br />
— Você acha que eu devia refogar a massa com cebolas ou sálvia? Não está<br />
com limão demais agora? Estraguei o prato, não foi? Eu devia ter colocado<br />
mais um ovo… não está no ponto! Será que eu uso o liquidificador novo ou o<br />
bom e velho pilão? Minha mãe não resistia a algumas provocações. Como<br />
qualquer kaiboy, dizia ela: sabem tudo o que é possível saber sobre comida,<br />
porque não conseguem segurar uma faca e um garfo direito.