Revista Fevereiro Corel final

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A Cachaça em Mariana
Depois dos séculos XVI e XVII, em que houve
significativa multiplicação dos alambiques nos
engenhos de São Paulo e Pernambuco, a
cachaça se espalhou pelo Rio de Janeiro e
Minas Gerais devido à descoberta do ouro e
pedras preciosas. Durante o século XVIII a
economia do açúcar entra em decadência e
passa então a ser substituída pela extração de
ouro em Minas Gerais. No início da migração
para Minas, as cachaças brancas (puras) eram
colocadas em barris de madeira para serem
transportadas até Minas Gerais. No tempo da
viagem, a cachaça, pelo contato com a madeira,
acabava amarelando e tomando aromas e
sabores próprios. Há quem diga que daí que
surgiu o hábito de envelhecer e armazenar
cachaças em barris de madeira. Hoje, podemos
observar que em cidades litorâneas,
como Paraty, há um predomínio de produção
de cachaças brancas, enquanto que em Minas
Gerais, os produtores optam sempre por
armazenar suas cachaças em barris para que
elas adquiram características sensoriais,
como cor e sabor, provenientes da madeira.
Nas regiões de extração estavam também os
pequenos alambiques que abasteciam a
florescente população urbana que tentava
enriquecer com a mineração, apesar dos
impostos cobrados pela metrópole portuguesa.
A tese de doutorado da professora Quelen
Ingrid Lopes: O mercado de bens rurais,
extrativos e urbanos do termo de Mariana:
interações sociais, econômicas e espaços de
produção (1711-1779), demonstra que os
engenhos produtores de aguardente estiveram
presentes pelo termo de Mariana desde os
principais núcleos de mineração até as áreas
onde a expansão da fronteira foi mais sentida
ao final da primeira metade do século XVIII.
Não se pode dizer que houve especialização
em áreas específicas do termo, porém,
algumas freguesias atestaram um maior
movimento do mercado desse tipo de propriedade.
Em Sumidouro as negociações de
engenhos perfizeram 20,5% do total de
compras e vendas nesta freguesia, em
Furquim 24,5%, São Caetano 30,7%,
Camargos 21,6% e em São José da Barra
Longa o maior percentual: 37,5% das propriedades
situadas nessa freguesia eram formadas
por engenhos.
A explicação para o fato, e que a aguardente
encontrava rápida absorção no mercado local,
o que incentivava o proprietário a dedicar mais
espaços agricultáveis ao cultivo da cana, sem
com isso deixar de lado a produção de gêneros
agrícolas de subsistência como o milho e a
mandioca, cultivos comuns na região. A diversificação
do sistema produtivo e o grande
apelo comercial da aguardente, sem desconsiderar
o potencial mercantil que também havia
na produção de alimentos, ocasionavam a
necessidade da ampliação do espaço de
cultivo por parte dos proprietários de engenhos.
Assim, mais parcelas de capoeiras e
matos virgens se tornavam ainda mais importantes
nos engenhos que em qualquer outro
tipo de propriedade.
Divulção Dia da Cachaça