349840591-Sombras-de-Reis-Barbudos

entre eles no início para gerar tanta prevenção. Da parte de tio Baltazar isso não era muito notado porque
sendo ele um homem rico podia passar por cima de muitas coisas e fingir que não percebia outras. Já meu
pai, sempre às voltas com probleminhas miúdos, era mais desconfiado, mais pronto a tomar o pião na
unha. Acho que até o emprego dele na Companhia estava servindo para jogá-lo contra tio Baltazar.
Mesmo no auge do entusiasmo pela Companhia de vez em quando meu pai não agüentava e fazia uma de
suas críticas maldosas, que na certa chegava depressa aos ouvidos de tio Baltazar. Hoje eu sei que ele
fazia isso para mostrar que era independente e que não estava ali para dizer amém a tudo o que viesse do
diretor-presidente; mas devo reconhecer que era uma maneira muito esquisita de mostrar independência.
Não demorou muito e meu pai já estava zombando abertamente de tio Baltazar, de seus carros, de
suas festas, das caixas de vinho estrangeiro que ele recebia, e uma vez ensaiou caçoar do defeito físico.
Aí mamãe falou duro com ele, mas sem se alterar. E falou tão bem que meu pai ficou corado de vergonha
e nunca mais repetiu a brincadeira. Quanto ao mais ela ouvia e calava, e me recomendou que nunca
defendesse tio Baltazar nessas ocasiões para não agravar a raiva de meu pai.
Um dia meu pai criticava os gastos de tio Baltazar com charutos caros, disse que uma caixa desses
charutos dava para comprar um casaquinho de lã para mamãe vestir no inverno. Mamãe não gostou,
discutiram, da discussão ficamos sabendo de uma coisa que deixou mamãe e eu muito preocupados.
Mamãe tinha dito que tio Baltazar podia gastar o dinheiro que quisesse em charutos porque era um
homem bom, ajudava muita gente e ia me sustentar na escola de engenharia sem ter nenhuma obrigação.
— Foi bom você falar nisso — disse meu pai. — Acho melhor Lu desistir desse sonho de ser
engenheiro.
Mamãe estava pregando botões numa calça minha, parou o trabalho e perguntou alarmada:
— Desistir? Por que agora?
— É estudo para gente rica.
— Mas não é Baltazar quem vai ajudar? Ele não já prometeu?
— Prometeu mas pode não cumprir. Ninguém sabe o dia de amanhã.
— Ora que bobagem — falou mamãe aliviada. — Ele está moço ainda, e tem muito boa saúde, graças
a Deus.
— Pode ser. Mas não é nisso que estou pensando.
— Então o quê? Acha que ele vai mudar de idéia?
— E se outras pessoas mudarem de idéia?
Não entendi, e vi que mamãe também não entendeu. Como podia a mudança de idéia de outras
pessoas, fossem quem fossem, influir em nossa vida? Meu pai percebeu a nossa incredulidade, talvez a
tivesse provocado para explicar:
— Eu estou dizendo é que outros podem mudar de idéia com o seu irmão.
— E se mudarem?
— Pode ir tudo por água abaixo.
— De que jeito?
— Pessoas influentes podem achar que ele não é tão competente assim. Fique sabendo, Vi, que nem
tudo são flores lá na Companhia. Seu irmão Baltazar não manda sozinho. Não se assuste se as coisas
mudarem.
Estava aí uma prova de que o ressentimento contra tio Baltazar já afetava o juízo de meu pai. Não
passava pela cabeça de ninguém que outros pudessem mandar na Companhia mais do que tio Baltazar, ou
contra a vontade dele. Olhei para mamãe, ela voltava a se ocupar com a calça, sinal de que ela também
tinha percebido o absurdo. E falou tranqüila:
— Desse susto não vamos morrer, Horácio. Ele vai mandar lá até quando não quiser mais.