349840591-Sombras-de-Reis-Barbudos

Mamãe estava mais inocente do que eu. Quando me viu entrar estranhou que o ensaio tivesse acabado
tão cedo, e eu não disse nada para não assustá-la. Remexi um pouco aqui e ali, engoli sem vontade um
pedaço de bolo e um copo de leite que mamãe me empurrou e disse o mais casualmente que pude:
— Acho que vou dar um pulo em casa de tio Baltazar.
— Então aproveite e leve um vestido de sua tia que eu trouxe para consertar. Já está passado e
embrulhado. Mas faça o favor de não maltratar o embrulho pelo caminho para não amarrotar. Diz a ela
para desculpar se não ficou ao gosto.
Encontrei tia Dulce andando de um lado para outro na sala. Ela mal recebeu o meu beijo, e mandou
que eu deixasse o embrulho em cima de uma mesinha baixa. Em cima da mesa estava um cinzeiro cheio
de pontas de cigarros. De repente tia Dulce pára perto de mim e pergunta por mamãe. Quando abri a boca
para responder, ela correu para olhar qualquer coisa na janela. Fiquei parado na sala, completamente
inútil, como uma estaca mesmo, só olhando para tia Dulce. Eu queria ajudar, fazer alguma coisa, mas não
sabia como nem o quê.
Tia Dulce acendeu um cigarro, voltou para perto da mesa, mudou o vestido de lugar, quebrou no
cinzeiro o cigarro mal começado, olhou-me como se me visse pela primeira vez e perguntou se eu estava
crescendo direito. Aí eu vi que a situação era mesmo grave e que a minha presença ali não ia adiantar
nada. Beijei tia Dulce de novo e sai desapontado com a minha incapacidade de ajudar.
Quando eu ia descendo a escadaria de pedra do palacete o carro de tio Baltazar entrava no portão e
começava a subir a rampa que rodeava o gramado da frente. Para não ser visto, eu me escondi atrás de
uma urna de pedra e fiquei olhando. O carro parou diante da escadaria, o chofer deu a volta e abriu a
porta. Tio Baltazar estava sentado imóvel lá dentro, olhando fixo para o encosto do banco da frente. Tia
Dulce desceu a escada correndo, passou por mim sem' me ver e foi ajudar tio Baltazar a sair do carro.
Naquela mesma noite, enquanto mamãe e eu ficamos esperando a chegada de meu pai com a notícia
do que havia acontecido na Companhia — e esperamos inutilmente porque ele só apareceu na manhã
seguinte —, tia Dulce levava tio Baltazar muito doente para tratamento fora. Não deixaram bilhete nem
recado de despedida, e foi muito bem feito para aprendermos a não ser ingratos.
Tempos depois soubemos que o palacete, os móveis, as bebidas finas, os carros restantes e tudo mais
estavam sendo vendidos por procuração. De meus tios não tivemos notícias por muito tempo.