349840591-Sombras-de-Reis-Barbudos

— Infelizmente não, filho.
Era a primeira vez em não sei quanto tempo que ele me chamava de filho, assim com naturalidade.
Para ele eu vinha sendo o maroto, o sem-vergonha, quando muito esse-menino.
— Primeiro precisamos arranjar o capital — continuou ele enquanto eu ainda me sentia inchado com a
mudança de tratamento.
— Precisa muito?
— Bem... Para quem não tem nenhum, qualquer dinheirinho maior fica sendo muito dinheiro.
— Não pode pedir emprestado? — Eu queria ver o armazém já instalado e funcionando.
— Foi o que pensei. Mas estou descobrindo que ninguém empresta dinheiro a quem já não tem. Mas
não faz mal. No fim do ano devo receber um extraordinário. Com mais um pouco que tenho em mãos de
amigos, e mais uma coisa e outra que arranjar aqui e ali, acho que dá para começar. Vamos ser
comerciantes, Lu.
Pensei em sugerir um pedido de empréstimo a tio Baltazar, mas tive medo. Eu não ia estragar a
alegria de meu pai lembrando um nome que ele detestava. Imaginei-me atrás de um balcão, como um
colega meu que ajudava o pai na loja de calçados, eu atendendo a freguesia, pesando e embrulhando,
recebendo dinheiro e dando troco, a gaveta se enchendo, nós ficando ricos.
De repente me lembrei do convite de tia Dulce e achei que talvez não valesse a pena aceitá-lo.
Ficando aqui eu podia ajudar desde o começo, em vez de encontrar o armazém já pronto quando voltasse.
O problema era convencer mamãe da desistência. Se meu pai proibisse a minha ida, eu ficava dispensado
do trabalho de dizer a ela que eu já estava não querendo. Não era uma manobra bonita, mas assim eu não
precisava desapontar minha mãe.
Como quem não quer nada, fingi que mudava de assunto e soltei a bomba:
— Tia Dulce escreveu. Está querendo que eu passe as férias com eles.
Não veio estouro nenhum. Meu pai apenas passou a mão na nuca cocando qualquer coisa, olhou a
mão, pensando, e disse:
— Até que enfim se lembraram de você, hein?
Isso não resolvia nada. Eu precisava de uma resposta clara, sim ou não. Talvez o nome de tio
Baltazar pendesse a balança.
— Tio Baltazar tem perguntado muito por mim.
— É? E como vai ele?
Meu pai estava mudando mesmo. Primeiro me chama de filho. Agora pergunta por tio Baltazar.
— Bem melhor. Já anda e já fala.
— Antes assim.
E a minha ida? Só se ele estava guardando o veto para o fim.
— O que é que devo responder?
A demora dele em falar me deu esperança. Eu estava pensando em dizer que mamãe tinha muita
vontade que eu fosse, mas fui salvo antes de cometer mais essa maldade.
— Se você quer, vai.
Dei-lhe mais uma chance de voltar atrás.
— O senhor deixa mesmo?
— Por que não? Eles gostam de você, você gosta deles. E sua mãe deve estar querendo que você vá.
Eu deixo, mas com uma condição: você estar aqui para a inauguração do nosso armazém — disse ele já
em tom de brincadeira.
Essa referência ao desejo de minha mãe me deu novamente vontade de ir. Ali estava meu pai
finalmente fazendo uma coisa para agradá-la, e eu manobrando para trás. Qual de nós dois era o