Três Séculos da Cavalaria em Minas

Serra da Mantiqueira, que apavorava os incautos viajantes
pela sua brutalidade e auferia sempre maiores prejuízos ao
erário régio, foi determinado por Dom Rodrigo José de
Menezes, empreendimento magistralmente levado a cabo
pelo hábil comando e determinação de dois futuros
inconfidentes, o Coronel José Ayres Gomes e o Alferes
Joaquim José da Silva Xavier – o Tiradentes. Em carta
endereçada às autoridades portuguesas, datada de 19 de
abril de 1783, na Borda do Campo, o Alferes Joaquim José
da Silva Xavier descreve, com detalhes, os resultados de
suas surtidas contra os salteadores do Caminho Novo,
missão desempenhada com a supervisão do Tenente
Coronel José Ayres Gomes. Em carta endereçada às
autoridades portuguesas, datada de 19 de abril de 1783, na
Borda do Campo, o Alferes Joaquim José da Silva Xavier
descreve, com detalhes, os resultados de suas surtidas
contra os salteadores do Caminho Novo, missão
desempenhada com a supervisão do Tenente Coronel José
Ayres Gomes.
De geração em geração, histórias da perigosa saga dos
viajantes que por aqui se aventuravam, em especial sobre a
atuação do terrível Montanha e de seus famigerados
sequazes, bem como de relatos sobre outros bandidos. A
presença constante de malfeitores, e a existência de uma
Casa Forte, fez com que Bernardo José de Lorena, do
Conselho de Sua Majestade Governador e Capitão General
da Companhia da Capitania das Minas Gerais,
determinasse a criação e instalação de uma Companhia de
Ordenanças no Distrito da Capela de São Miguel e Almas do
Caminho Novo do Rio de Janeiro – conseqüência da já
citada carta de Tiradentes-, e cujo comando primeiro foi
auferido “no Posto do Capitão delas o dito Gonçalo Gomes
Martins, a qual Companhia se compõe de sessenta
soldados com seus competentes oficiais”.
Às margens do Caminho Novo estavam as sesmarias, cujas
concessões visavam, em pleno fastígio do ouro, garantir a
26