Nya Professorer: Installation hösten 2011 - Uppsala universitet

Förhållandet mellan filologi och litteraturhistoria förefaller ha varit okomplicerat
under lärostolens tre första innehavare – axel erdmann, erik Björkman
och eugen Zachrisson. Därefter kom frågan emellertid att ställas på sin
spets under ett mycket uppmärksammat tillsättningsärende. sedan Zachrisson
avlidit sommaren 1937 söktes lärostolen av tre kandidater: Bodvar liljegren,
helge Kökeritz och olof andersson (senare angart).
Bodvar liljegren, som fått sin skolning i lund, hade varit gästprofessor vid
Columbia University i New York och innehade en personlig professur i leipzig.
han kunde stödja sig på ett omfattande vetenskapligt författarskap; han
hade bland annat berört milton, henry James, James harrington samt skildrat
Goethes impulser från engelsk litteratur. liljegren var således i första hand
litteraturhistoriker men de fyra sakkunniga – som enhälligt uppförde honom
i första förslagsrum – menade att han till fullo hade styrkt sin kompetens
även vad beträffar den språkliga sidan. en av de sakkunniga, lundaprofessorn
eilert ekwall, ansåg att det enbart var en fördel om ämnets inriktning ändrades
genom en förskjutning från renodlad språkvetenskap till litteraturhistoria.
Den betydligt yngre Uppsaladocenten helge Kökeritz hade däremot främst
ägnat sig åt den språkliga sidan av ämnet. han hade behandlat dialekter, äldre
ljudhistoria och ortnamn i engelska språket.
Trots att professuren benämndes engelska språket och litteraturen – och
trots att liljegren var en internationellt erkänd anglist som tillerkänts första
förslagsrum av samtliga sakkunniga – blev han förklarad inkompetent av en
knapp majoritet i sektionen. Dessa menade att liljegrens kompetens nästan
uteslutande gällde litteraturhistoria medan tjänsten var avsedd som en rent
filologisk-lingvistisk befattning. Kökeritz uppfördes i första förslagsrum av
både sektion och konsistorium men det blev till slut liljegren som utnämndes.
Universitetskanslern östen Undén underströk i ett yttrande att även litteraturen
hörde till professuren. liljegren tillträdde sommaren 1939. Kökeritz
blev några år senare professor vid Yale i Usa.
Diskussionerna om förhållandet mellan filologi och litteratur fortsatte under
1940-talet. De ledde till slut fram till inrättandet av den lärostol som nu
intas av robert appelbaum. Bodvar liljegren blev förste innehavare av denna
professur, eftersom han – med sin inriktning mot engelsk litteratur – fann na-
95