Teaterprogrammens innehåll i ett historiskt perspektiv (PDF-format)

Den amerikanske teaterforskaren Marvin Carlson har skrivit en kortare essä
om teaterprogrammens utveckling i Amerika och han gör en distinktion
mellan Playbill ”to be posted” och Program ”for sale” men han framhåller att
gränserna inte är helt självklara. 6 I båda fallen är det fråga om ett
informationsblad med övervägande reklam.
Förmodligen avser Carlson att skillnaden ligger i vem man vänder sig till. I
det ena fallet till den presumtive teaterbesökaren, i det andra fallet till den
som redan köpt produkten men man kan inte alltid avgöra detta, om man
enbart har programmet i handen. Är det ’reklam för’ eller ’introduktion till’
föreställningen? Mitt intresse är inriktat på den senare sortens program, den
som riktar sig till den publik som befinner sig i teaterlokalen och i syfte att se
och uppleva en föreställning. Hur ser dessa program ut och fyller de någon
funktion för denna population?
Marvin Carlsson citerar teaterhistorikern Gabrielle Enthoven som placerar
programmens start till slutet av 1850- talet och att det rör sig om ett fyrsidigt
blad,13 x 18 cm, tryckt på båda sidor med ’Theatrical gossip’ på sid tre. 7
Carlson poängterar även på att man gjorde reklam och att
programproducenten, i syfte att locka annonsörer, gärna framhäver att det
aldrig finns någon kopia kvar i salongen när föreställningen är över.
Programmen distribueras även till hotell, restauranger etc. Väl i salongen
framgår det tydligt att ’Detta är det enda auktoriserade programmet till denna
föreställning’. 8 Utseendet följer en mall: första sidan har teaterns logo, andra
sidan har en kort information om teatermagnaten Edwin Booth, som ägde flera
teatrar i New York och/eller annonser, tredje sidan innehåller teaterskvaller,
fjärde sidan enbart reklam. Reklamen omfattar pianon, kläder, smycken,
porslin, operakikare, silver, möbler, siden, Merian hotel & Rest, glas, hattar,
hästfiltar.
Carlson tar även upp frågan om teaterprogrammens låga status i
forskningssammanhang och nämner i sin artikel att British Museum till en
6 Marvin Carlson, ”The development of the American theatre program” I :Ron Engle, Tice L
Miller. (red) The American stage: social and economic issues from the colonial period to the
present , Cambridge University Press, 1993, sid 101- 116.
7 Carlson Sid 102- 103. Gabrielle Enthovens artikel finns enligt Carlson i:
Oxford Companion to theTheatre , ed. Edith Hartnoll, Oxford University Press, 1957, sid
619- 620.
8 Carlson: (Almost every issue carries the notice on the second page: ”The only authorized
programme for…”), sid 108.
5