? ??? - ??????? ??????????

выяснить. Вы, правда, наследник, но только по милости Ее Величества
благополучно царствующей императрицы. Если вас
до сих пор оставляли в уверенности, что вы законный сын Ее
Величества и покойного императора Петра III, то я вас выведу
из этого заблуждения: вы не более как побочный сын императрицы,
и свидетели этого факта все налицо. Взойдя на престол,
императрице угодно было поставить вас рядом с собою,
но в тот день, когда вы перестанете быть достойным ее милости
и престола, вы лишитесь как последнего, так и вашей матери.
В тот день, когда бы ваша неосторожность могла бы компрометировать
спокойствие государства, императрица не будет
колебаться в выборе между неблагодарным сыном и верными
подданными. Она чувствует себя достаточно могущественной,
чтобы удивить свет признанием, которое в одно и то же время
известит его о ее слабости, как матери и о ее верности, как государыни»17.
По мнению рассказчика, граф Н. И. Панин не
останавливался ни перед чем, чтобы настроить сына против
матери. Не только по России, но и по Европе гуляли слухи о
том, что Александр I, по словам Наполеона, «всего лишь
гражданин Салтыков». И это был еще не худший вариант «родословной»:
в Петербурге бытовала версия о том, что настоящий
сын Екатерины умер во время родов и был заменен «чухонским
младенцем». По словам того же Ф. Г. Головкина,
императрица Мария Федоровна в раздражении на своего супруга,
увлекшегося фрейлиной Е. И. Нелидовой, однажды
гневно бросила ему в лицо, что «она, как Виртембергская
принцесса, сделала ему слишком большую честь, прибыв с
конца света, чтобы выйти за него замуж, тогда как его происхождение
не дало бы ему даже права на прием в любой дворянский
институт»18.
Есть ли у нас основания полагать, что об этой же семейной
сцене (очевидно, не единственной), как и о версиях сомнительного
происхождения Павла I, не знали при дворе? И не
это ли обстоятельство явилось основным в глазах людей, устранивших
его с престола? Почему, например, и С. А. Тучков в
Записках обронил многозначительную фразу: «Желая доказать,
что он точно сын Петра III, слепо следовал он его склонностям»?
Если таким образом, невзначай, проговорился один
из русских офицеров, не поддерживавших близких отношений
с первыми вельможами екатерининского царствования
Г. А. Потёмкиным, П. А. и В. А. Зубовыми, А. А. Безбородко,
Д. П. Трощинским и другими, то Михаил Илларионович находился
в эпицентре слухов; взаимоотношения между сыном
и матерью не могли не занимать к тому времени уже довольно
заметного сподвижника самых известных из екатерининских
192