Danny, John und Harry

54 GESELLSCHAFT FAMILIE UND PARTNERSCHAFT Weihnachten, 24./25./26./27. Dezember 2015, Nr. 297 DEFGH
Danny, John
und Harry
Als der Vietnamkrieg 1975 endet, lassen
viele US-Soldaten Freundinnen und Kinder
zurück. Noch heute suchen Vietnamesen,
die damals geboren wurden, nach
Hinweisen zu ihren Vätern
Jim Reischl verliebte sich 1969 in Hoa Linh und verbrachte
jede freie Minute mit ihr – bis zum Abflug nach Hause.
Nhung Anh Phan hält ein Bild ihres mutmaßlichen Vaters
in der Hand, eines längst gefallenen US-Soldaten.
von barbara bachmann
und lena schnabl
Nhung Anh Phan spricht kein
Wort Englisch, sie war noch nie
in den USA, aber sie sagt: „Ich
bin Amerikanerin.“ 1972 wurde
sie in einem Gefängnis im Süden
Vietnams geboren, als Tochter eines
amerikanischen Soldaten und einer Vietnamesin
ist sie auch Gefangene ihrer Herkunft.
Ihre Haut ist heller, und die Augen
sind runder als die der meisten Vietnamesen.Als
sie 18 war, begannsie nachdemjenigen
zu suchen, der für ihr Anderssein verantwortlich
ist.
Menschen wie Nhung Anh Phan haben
in Vietnam zwei Namen: Amerasians ist der
neutralere Name, wenn die Mütter Vietnamesinnen
und die Väter US-Amerikaner
sind. Oft werden sie aber auch „My Lai“ genannt,
nach dem Ort, in dem eines der
schlimmsten Massaker während des Vietnamkrieges
stattfand. Weil die Mischlingskinder
das Antlitz des Feindes tragen, wurden
viele von ihnen weggegeben oder aufs
Land gebracht, dorthin, wo niemand sie sehen
konnte. Später wanderten etliche US-
Nachkommen in die Heimat ihrer Erzeuger
aus, andere blieben.
Nhung Anh Phan, zweimal geschieden,
drei Kinder, lebt in der Nähe des Flughafens
von Saigon. In dieser Gegend waren
während des Krieges viele US-Soldaten stationiert.
Im Vorderzimmer hat sie einen
kleinen Laden, in dem sie Shampoo, Zigaretten
und Fischsoße verkauft, dahinter liegen
Bad und Schlafzimmer. Hier sitzt sie
täglich von frühmorgens bis abends auf
ockerfarbenen Plastikstühlchen und wartet
auf Kundschaft. In den Gassen hupen
Mopeds und winden sich Stromkabel. Es
riecht nach frittiertem Fisch, Regen schlägt
auf das Blechdach.
Die robuste Frau weint, wenn sie von ihrer
Kindheit erzählt. Ihre Mutter saß mehrere
Jahre ein wegen Drogenhandels. Als
Nhung Anh Phan zehn Tage alt war, nahm
die Zellengenossin der Mutter, eine
Schmugglerin und Schweineschlachterin,
das Baby mit nach draußen. In Nha Trang,
einem Küstenort, wuchs sie mit zwei Stiefgeschwistern
auf. „Sie quälten mich, wann
immer sie konnten“, erzählt sie.
Auch in der Schule wurde sie gehänselt.
Der Lehrer sagte: „Du bist anders.“ Mit
zwölf Jahren verließ sie ihr Zuhause und
lebte fortan in Saigon, rund 500 Kilometer
südlich von Nha Trang, mit anderen Amerasians
auf der Straße. Sie, die Andersartigen,
schlugen sich gemeinsam durch.
Mit 24 Jahren traf sie zum ersten Mal ihre
Mutter, ein ehemaliges Bar-Mädchen.
„Ich verstand plötzlich, warum sie mich damals
weggab“, sagt Nhung Anh Phan. „Aber
Liebe spürte ich keine.“ Sie fragte nach ihrem
Vater, die Mutter nannte ihr einen Namen:
Harry David Swaney. Er war Fahrer
während des Krieges gewesen. „Ein guter
Mann“, sagte die Mutter, „aber mit vielen
Problemen.“ Auch er war wie so viele zu dieser
Zeit süchtig nach Drogen. Sie lernten
sich in ihrer Bar kennen, er saß allein am
Tresen, verlangte Wein und sagte: „Vietnamesinnen
sind schlechte Mädchen.“ So begann
die kurze Romanze.
Durch den Regen auf dem Weg nach My Lai. Das Dorf wurde bekannt, als US-Soldaten 1968 dort innerhalb weniger Stunden Hunderte Zivilisten töteten. Heute
werden auch Kinder abfällig so genannt, die vietnamesische Mütter und amerikanische Väter haben.
FOTOS: PRIVAT(2, OBEN), LONELY PLANET/GETTY IMAGES
Den Namen ihres Vaters gab Nhung Anh
Phan schließlich an die Organisation
Father Founded weiter, die versucht, Kinder
und ihre Väter zusammenzubringen.
Obwohl die Suche heute über das Internet
schneller und effizienter verläuft, ist sie in
vielen Fällen aussichtslos, weil die nötigen
Informationenfehlen. Oft kannten die Vietnamesinnen
nur die Vornamen der Männer
– Danny, John, Harry –, aber ohne ihre
Funktion beim Militär und die Heimatadresse
hilft das nicht weiter.
Die wenigen Erinnerungen, Briefe und
Fotos, die den Frauen von der Liebe blieben,
verbrannten sie oftmals nach dem
Krieg. Sie fürchteten die Verfolgung durch
das nordvietnamesische Militär und Jahre
im Umerziehungslager. Nhung Anh Phan
hatte genug Informationen: Harry D. Swaney,
stationiert in der Provinz Nha Trang,
Fahrer. 2004 konnte ihn die Organisation
tatsächlich ausfindig machen.
Vater und Tochter schrieben sich nun
regelmäßig E-Mails. „Die Albträume sind
vorbei. Es ist Zeit, wieder zu leben“, schrieb
er, schloss seine Nachrichten mit „Umarmungen
und Küsse, Daddy“, und träumte
von einemgemeinsamen Leben in Kalifornien
mit seiner „lieben Tochter“, den Enkelkindern
und seinem Schwiegersohn. Im
März 2006 reiste Harry D. Swaney nach Saigon,
gemeinsam fuhren sie in ein Labor, um
mithilfe eines DNA-Tests ihre Verwandtschaft
schwarz auf weiß zu besiegeln.
Doch der Test ergab: Harry D. Swaney ist
nicht Nhungs Vater. Er reiste sofort ab. Kein
Brief mehr, kein Telefonat, keinen Kontakt.
Das Ende einer Vaterschaft.
40 Jahre nach Ende des Vietnamkrieges
fragen sich nicht nur die heute erwachsenen
Kinder, wer ihre Väter sind. Auch einige
Männer wollenwissen, was aus ihren asiatischen
Liebschaften geworden ist – und
ihren Kindern. Einer von ihnen ist Jim
Reischl, 68, der irgendwo in Minnesota jeden
Tag vor dem Bildschirm sitzt und Bilder
aus der Vergangenheit postet. Darauf
sieht man ihn, runde Brille, das dichte braune
Haar seitlich gekämmt, wie er 1969 seine
Freundin im Arm hält.
Jim Reischl war 22 Jahre alt, als er auf
dem Luftstützpunkt der US-Armee in Saigon
landete. Er arbeitete im Kommunikationszentrum
und übermittelte zwölf Stunden
am Tag Nachrichten von der Front zu
den Entscheidungsträgern. Drei Monate
lang traute er sich nicht, die Luftwaffenbasis
zu verlassen. Erst als die Langweile größer
wurde als die Angst vor dem Feind, ging
er mit Freunden in eine Bar. „Ich war der
Einzige, der keine vietnamesische Freundin
hatte.“ Da lernte er Hoa Linh kennen.
Fortan trafen sich die beiden regelmäßig,
seine freie Zeit verbrachte er nun mit
ihr. Jim Reischl mietete dafür ein Apartment
an, unterhalten konnten sie sich nur
in gebrochenem Englisch. „Sie war ein angenehmer
Zeitvertreib“, sagt er heute. Und
verbessert sich schnell: „Eigentlich war sie
meine erste Liebe.“
Wie viele andere Soldaten blieb auch er
nurein Jahr in Vietnam.Als er Hoa Linh mitteilte,dass
er in wenigen Wochennach Hause
zurückkehren müsse, bat sie ihn zu bleiben.
Sie sei schwanger. „Ich habe ihr nicht
geglaubt“, sagt Jim Reischl. Vor der Zeit in
Vietnam hatte man die jungen Soldaten vor
den Frauen dort gewarnt. Sie würden einem
viel erzählen, weil sie das Land verlassen
wollten. „Ich war jung und dumm. Und
ich wollte nur nach Hause.“
Zurückin den USA schrieb er Hoa Linheinen
Brief. Eine Antwort bekam er nie. Jim
Reischls Leben nahm seinen Lauf, mit
schlecht bezahlten Jobs und einem Studium,
das er bald wieder schmiss. Alser heiratete,
warf er Hoas Adresse weg. Ein mögliches
Kind? Jim begann zu vergessen.
Erst nach der Scheidung im Jahr 2001
holte er die alten Fotos wieder hervor. Was
mag aus ihr geworden sein, fragte sich der
zweifache Vater und begann, nach Hoa Linh
zusuchen. Im Internetstieß erauf lange Listen
von Kindern, die ihre Väter suchen. US-
Soldaten, die inden Sechzigerjahrenin Vietnam
stationiert waren. Männer wie ihn.
Als Jim das erste Mal wieder nach Saigon
zurückkehrte, weinte er. „Ich dachte,
ich würde das Land nie wiedersehen.“ Doch
von seiner damaligen Freundin keine Spur.
Im September 2015 veröffentlichte er in einer
vietnamesischen Zeitung einen Brief –
und tatsächlich meldete sie sich eine Woche
später. Erst jetzt erfuhr er, dass sie damals
nicht verstanden hatte, warum er abreiste.
„Sie glaubte, ich wollte sie einfach
nicht mehr treffen“, sagt Jim Reischl. Und
erst jetzt hörte er, wie ihr Leben weiterging:
Hoa Linh brachte eine Tochter zur Welt,
doch mit dem amerikanischen Baby im
Bauch traute sie sich nicht mehr nach Hause
zu ihren Eltern. Sie gab das Kind nach
der Geburt in die Obhut einer Freundin,
doch bald war diese Freundin unauffindbar.
„Sie hat das Baby gestohlen“, sagt er.
In Vietnam gilt es als
Schande, sich damals
mit einem US-Soldaten
eingelassen zu haben.
Schlimmer ist nur:
ein Kind von ihm
Auch wenn weder Vater noch Mutter wissen,
was mit ihrem Kind geschah, vermuten
sie es in den USA. 1987 erließ die US-Regierung
den American Homecoming Act,
der es Amerasians ermöglichte, legal in die
Heimat ihrer Väter zu immigrieren. Rund
23000 Halbvietnamesen nahmen das Angebot
an, der Staat übernahm die Verantwortung,
vor der sich so viele junge, unerfahrene
Männer drückten.
Jim Reischl möchte Anfang Januar wieder
nach Vietnam, um seine alte Liebe zu
treffen. Rein freundschaftlich, sagt er. Hoa
Linh lebt im Mekong-Delta, sie ist verheiratet
und Mutter zweier erwachsener Kinder.
Von ihrem US-Geliebten und einer verschollenen
Halbschwester hatte sie ihnen
nie erzählt. Erst der Artikel in der Zeitung
hat ihre Vergangenheit offengelegt, ihr
Sohn fürchtet jetzt um den Ruf der Familie.
In dieser konservativen Gesellschaft gilt es
immernochals Schande,sich damalsmit einem
US-Soldaten eingelassen zu haben –
schlimmer noch: als ledige Frau ein Kind
von ihm bekommen zu haben.
Viele Kinder, die heute längst erwachsen
sind, leiden darunter, so wenig über ihre
Herkunft zu wissen. So wie Nhung Anh
Phan, die Krämerin aus Saigon. Nach dem
Wiedersehen mit dem falschen Vater hat
ihr die Mutter noch einen zweiten Namen
genannt hat: Matt Mc Green, Frontsoldat,
getötet im Kampf. Ein Vater also, der nicht
gefunden werden kann. Nhungs Suche hat
ein Ende.
FAMILIENTRIO
Erst vor ein paar Tagen sah ich
in der Stadt eine hochschwangere Frau
spazieren gehen, die eine Zigarette
rauchte. Ich habe mich darüber furchtbar
aufgeregt, aber nichts gesagt.
Darf ich sie denn auf das Risiko für ihr
noch ungeborenes Kind hinweisen,
obwohl ich sie überhaupt nicht kenne?
Und wie komme ich am besten ins
Gespräch, wenn mir mal wieder
eine schwangere Raucherin begegnet?
Ralf P., Gelnhausen
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Kirsten Boie:
So schwer es Ihnen auch
fallen mag: Eine Zigarette
in der Schwangerschaft
zu rauchen, ist
die Entscheidung der
werdenden Mutter. Und
es ist ja tatsächlich eine
Entscheidung, nicht Unwissenheit
– denn jede Frau weiß heute um
die Risiken des Rauchens für das ungeborene
Kind. Sie würden dieser Frau mit Ihrer
Belehrung also nichts Neues erzählen. Was
wollen Sie also dadurch erreichen?
Jesper Juul:
Ich finde, dass Sie damit
eine Grenze überschreiten.
Es geht Sie nichts
an, und glauben Sie
nicht mal einen Moment
lang, dass Sie Kindern
einen Gefallen tun,
indem Sie ihre Eltern
kritisieren. Objektiv gesehen „richtig“ zu liegen,
gibt Ihnen noch lange nicht das Recht,
sich auch selbstgerecht zu verhalten.
Katia Saalfrank:
Meine Erfahrung ist,
dass keine werdende
Mutter vorsätzlich ihrem
Kind schaden möchte.
Das macht es natürlich
nicht besser. Und
dennoch: Wichtig empfinde
ich einen konstruktiven
Umgang mit dem Thema, damit
Veränderung für die Frauen möglich wird.
Unterschiedliche Gründe führen dazu, dass
die Nikotinsucht so stark ist, dass sie nicht
von heute auf morgen und aus eigener Willenskraft
aufgegeben werden kann. Oft ist
gerade der Anfang besonders schwer, und
deshalb ist Aufklärung hier wichtig. Es gibt
zahlreiche Hilfsangebote durch Frauenärzte,
Hebammen oder weitere Beratungsstellen,
die diese Frauen bei diesem Schritt professionell
begleiten. Darauf könnten Sie die
Frau hinweisen. Die Schwangeren werden in
der Regel ja sowieso auch ärztlich betreut,
und die Ärzte argumentieren oft rein medizinisch,
was sehr klar und alternativlos ist.
Deshalb ist ein Bewusstsein häufig vorhanden,
dass Rauchen in der Schwangerschaft
sehr schädlich für das Ungeborene ist.
Wenn ich in der Beratung mit werdenden
Müttern zu tun habe, denen es schwerfällt,
diese Gewohnheit aufzugeben, dann kann
ich oft gut mit ihnen zu diesem Thema ins
Gespräch kommen, weil die Frauen freiwillig
bei mir sind. Sie haben ein Anliegen und
wollen etwas verändern. Diese Bereitschaft
hilft sehr. Wir besprechen das Problem
dann auf unterschiedlichen Ebenen. Es
geht um die Verantwortung als Mutter und
auch um die Ängste vor dieser Rolle, aber
auch sehr klar um die Folgen für das Ungeborene.
Und im letzten Schritt bereden wir
schließlich auch, was die Frau braucht, um
das eigene Verhalten zu verändern und diese
Gewohnheit loszulassen.
Kirsten Boie ist Schriftstellerin und Autorin
von mehr als hundert Kinder- und Jugendbüchern,
darunter die allseits bekannten
und geliebten Geschichten „aus dem
Möwenweg“ oder die Abenteuer des kleinen
„Ritter Trenk“.
Jesper Juul ist Familientherapeut in
Dänemark und Autor zahlreicher internationaler
Bestseller zum Thema Erziehung
und Familie.
Katia Saalfrank ist Pädagogin, Musiktherapeutin
und wurde als Fachberaterin in
der Sendung „Die Super Nanny“ bekannt.
Heute arbeitet sie in ihrer eigenen Praxis in
der Eltern- und Familienberatung.
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Schreiben Sie eine E-Mail an:
familientrio@sueddeutsche.de
asiegle
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