Pdf. Sorgen over døden - Roskilde Universitet

1.0 Teori og Metode
Introduktion til eksistenspsykologien
Eksistenspsykologi er en gren af dybdepsykologien 6 , der perspektiverer de psykologiske
anliggender igennem et eksistentialistisk 7 /eksistensfilosofisk menneskesyn. 8
Det eksistentielle perspektiv i psykologien er en del af en bred, tværfaglig og eksistentiel
bevægelse, som opstod spontant i Europa, indenfor forskellige skoler i begyndelsen af det 20.
århundrede. Ifølge den eksistentielt orienterede psykoanalytiker R. May opstod bevægelsen i
tilknytning til den moderne samfundskultur, hvor det især har været de vestlige samfunds styring af
en teknisk fornuft som eksistenstænkerne har ønsket et alternativ til.
Eksistenspsykologi er ikke en disciplin i psykologien, der har dannet skole omkring en mands
hovedværk 9 eller i tilknytning til en bestemt teoris begreber, som tilfældet med Sigmund Freud
(1856-1939) og psykoanalysen eller J.B. Watson (1878-1950) og
behaviorismen/adfærdspsykologien. Et tilbagevendende teoretisk udgangspunkt i en eksistentiel
psykologi og analyse er derimod temaet: den menneskelige eksistens og de vilkår hvorunder
mennesket lever.
De eksistenspsykologiske tanker har ifølge May historiske rødder i Freuds psykoanalyse, og er
ligesom adfærdspsykologien interesseret i at foretage empiriske studier i menneskers konkrete liv
og handlinger. 10 Dog reducerer en eksistenspsykologi ikke mennesket til et upersonligt objekt for et
studium i stimuli-respons processer, som en adfærdspsykologisk teori er til fare for at praktisere.
En eksistenspsykologi er først og fremmest interesseret i at fremdrage, hvordan mening skabes af
og for det enkelte menneske, som lever i verden sammen med andre mennesker. Netop spørgsmålet
omkring mening optog de eksistentielle psykologer og terapeuter. De mente at mangle indsigt i
deres patienters verden, hvilket motiverede dem til at indtage en eksistentiel holdning til deres
psykologiske studier:
”Hvordan kan vi vide, om vi ser patienten i hans virkelige verden, den verden hvor han ”lever og
ånder”, og som for ham er særegen og konkret og slet ikke svarer til vore gængse kulturteorier.” 11
6 Dybdepsykologien opstod med lægen og psykoanalytikeren Sigmunds Freuds tænkning og værker
7 Eksistentialisme er en gren af filosofien, som den eksistentielle psykologi har tilknytning til.
Eksistentialisme dækker over en idéhistorisk - og kulturel strømning i det 20. århundrede. Ifølge May er det ligeledes en
bred betegnelse for dybdedimensionerne i nutidens emotionelle og åndelige liv May 1966, s.27.
8 Vosmar i May 1966, s.7
9 May 1966, s.23
10 May 1966, s.24
11 May 1966, s.18
3