de ældre blandt MarineforeningensMedlemmer kan huske fra Tjenesten,at Køjerne måtte surres <strong>og</strong> stuves påNattevagterne for Vagternes Vedkommende.”Ni dage efter afsejlingen fra Gibraltarnåede krydseren Alexandria. Førsther fik Kiær, via den lokale danskegeneralkonsul, flere oplysninger omden pålagte opgave. Generalkonsulenhavde inden Valkyriens ankomst lavetet stort stykke arbejde med at identificere& lokalisere de personer i allieretvaretægt i de mange krigsfangelejrei Ægypten, som var berettiget til atkomme med VALKYRIEN hjem tilDanmark. Kravene for at få en pladsom bord i VALKYRIEN var, at vedkommendevar født i det område, somder nu skulle stemme om, <strong>og</strong> for Kiærvar det vigtigt at slå fast, at ens ret til atkomme med VALKYRIEN ikke blevpåvirket af, om man havde tænkt sig atstemme dansk eller tysk ved den kommendeafstemning.Det t<strong>og</strong> n<strong>og</strong>le dage at få papirarbejdetpå plads <strong>og</strong> udvalgt præcis hvilkekrigsfanger, der levede op til kravenetil en plads om bord i Valkyrien, menklokken 9 om morgenen den 17. augustlå med Kiærs ord ”alle vore store Rofartøjersamt Jerndampbarkassen <strong>og</strong>Vedetbaden inde ved Alexandrias Kajned Dannebr<strong>og</strong> vajende fra hvert Fartøj”klar til at tage skibets nye passagererom bord.Fra dansk side havde man kalkuleretmed at ville hente i alt ca. 100 mandhjem med Valkyrien, men i Alexandriasteg 5 officerer, 2 søkadetter, 103militære fanger <strong>og</strong> 11 civile fanger -alle med synlig glæde - ned i de danskefartøjer.Som eksempel på de tyskere, som Valkyrienhavde med retur til Danmark,nævner Kiær selv denne person:”Kaptajnløjtnant zur See, fhv. Næstkommanderendepå den tyske Krydser”Königsberg”, der trak sig op ad Ruffianflodeni tysk Østafrika <strong>og</strong> der forsvaredesig i Måneder, indtil Englænderne[...] ødelagde den. Den ca. 400 Mandstore Besætning sluttede sig til de tyskeLandstyrker i Østafrika, der kæmpedeheldigt over for Englænderne i ca. 2½År, indtil de måtte overgive sig i 1919,<strong>og</strong> de fleste af disse Tropper <strong>og</strong> en storDel af Kolonisterne <strong>og</strong> Funktionærernesad nu som Fanger i de ægyptiskeLejre. Kaptajnløjtnanten var fødti Rendsborg i Begyndelsen af Firserneaf tyske Forældre, Faderen Embedsmand,<strong>og</strong> da han var Dreng, forflyttedesFaderen til Sydtyskland, <strong>og</strong> senerehar Sønnen ikke haft med Slesvig atgøre. Nu hentede vi ham hjem for athan kunne stemme for Tyskland.”Blandt krigsfangerne var der stor usikkerhedom, hvordan de ville blive behandletom bord i Valkyrien – somkrigsfanger eller som fri mænd? Usik-26
kerheden varede d<strong>og</strong> kun til krydserensfartøjer nåede frem til Valkyrien. Herblev der pebet faldereb, for Kiær havdebesluttet, at alle skibets passagerer varsønderjyder, <strong>og</strong> derfor skulle behandlessom danskere – <strong>og</strong>så selv om hanvar klar over, at da hovedparten af demkun havde perifer tilknytning til området,ville de nok ville stemme tysk tilden kommende afstemning. Straks devar kommet om bord bød Kiær demvelkommen <strong>og</strong> meldte dem – på engelsk-, at de fra nu af <strong>og</strong> indtil udskibningeni dansk havn, var Eksfanger, <strong>og</strong>at Kiær havde kvitteret for dem hos deengelske Myndigheder med den forpligtelse,at de ikke kom i land de havne,som krydseren måtte anløbe på vejenhjem til Danmark. Kiær gjorde endyd ud af at undlade at benytte udtrykketfanger. I stedet var eksfangerne nupassagerer i krydseren Valkyrien.Alexandria var <strong>og</strong>så ramt af havnestrejker,så Valkyriens besætningmåtte igen selv stå for lastning af kultil skibets kedler – denne gang af 50tons, der lige akkurat var nok til t<strong>og</strong>tetsnæste mål: Malta. Krydserens afsejlingblev forsinket pga. maskinskade, menved 01-tiden den 18. august 1919 forlodkrydseren den ægyptiske havneby.Fire dage senere nåede ValkyrienSønderjyder gør bakstørn. Om bord blev skibets passagerer inddelt i bakker(kaldet passagerbakker) <strong>og</strong> fik skytsedler med oplysninger om deres plads forskafning, køjeplads samt redningsfartøj. De blev mønstret hver morgen <strong>og</strong> aften,men havde ellers fri. Eneste faste opgaver var rengøring af deres soverum <strong>og</strong>skaffegrejer mm.27