Martin Eberle Voyager Golden Record - A42.org

Voyager
Golden Record
Zu sich selbst aus dem Weltraum sprechen
And are we ready for a reply?
Jetzt eine Geschichte von den unendlichen Weiten des Weltraums
und den Tiefen der menschlichen Vorstellungskraft.
I. Mission
Planeten
Wir schreiben das Jahr 1965.
In Pasadena, Californien macht der junge Ingenieur Gary Flandro am Jet Propulsion Laboratory
(JPL) eine interessante Beobachtung. Das JPL (davon wird noch öfter die Rede sein) ist eine Einrichtung
des California Institute of Technology (Cal Tech), welche für die NASA die meisten unbemannten
Planetenmissionen plant und durchführt. Der Name Jet Propulsion Laboratory wurde
1943 zum ersten mal in einem Memorandum des Cal Tech erwähnt. 1 Man vermied dabei den Begriff
„Rockets“, denn, wie sich der damalige Direktor Theodore von Kármán in seiner Autobiografie
erinnert: „Das Wort ‚Rakete‘ hatte einen so schlechten Klang, daß wir aus praktischen Erwägungen
beschlossen, es in unseren anfänglichen Berichten nicht zu erwähnen und aus unserem Vokabular
zu streichen.“ 2
Bei Berechnungen entdeckt Flandro für die Jahre zwischen 1976 und 1978 eine seltene Planetenkonstellation,
die es einem Raumfahrzeug ermöglichen würde auf einem Flug alle großen vier
äußeren Planeten nacheinander zu erreichen. Nur alle 176 Jahre stehen die Planeten so günstig
zueinander. 3
Schon 1962 hatte Michael Minovich, auch am JPL, die Möglichkeit berechnet, eine Sonde bei
nahem Vorbeiflug am Jupiter durch dessen starkes Gravitationsfeld (Jupiter ist 318 mal so schwer
wie der Erde 4 ) so mit Schwung zu versorgen, dass sie damit die nötige Geschwindigkeit gewinnen
könnte, um die äußeren Planeten zu erreichen. 5
Mit diesem Jupiter Swing-By genannten Manöver lässt sich – bei gleichem Energieaufwand – der
Flug einer Sonde zum Uranus um etwa 11 Jahre verkürzen. Selbst dann sind immer noch rund 8 ½
Jahre für die Reise dorthin nötig. Und nun wären durch Flandro's Entdeckung alle vier; Jupiter,
Saturn, Uranus und Neptun mit einer einzigen Mission erreichbar, die insgesamt nur 12 Jahre
Flugzeit benötigen würde. 6
Grand Tour Suite / TOPS
Die NASA wurde aufgeregt. Bei der Erkundung des Sonnensystems, war die Menschheit bisher
gerade einmal bis zum Mars gekommen. Jetzt bot sich mit Flandro eine großartige Gelegenheit
in einem Schlag das gesamte äußere Sonnensystem anzusehen. Und die nächste Chance dazu
1 nach: O‘Donnell, Franklin (Ed.): JPL 101, herausgegeben vom JPL Nr: 400-1048, Pasadena, 10/2002, S. 8 – Gegründet wurde es 1936 unter dem Namen Guggenheim Aeronautical Laboratory of the California Institute of Technology
(GALCIT). nach: Harris, Allen and Weissman, Paul: The great Voyager adventure, Engelwood Cliffs, NJ, 1990, S. 75
2 von Kármán, Theodore: Die Wirbelstraße. Mein Leben für die Luftfahrt, Hamburg 1968, (Orig. Boston 1976), S. 292
3 Siehe Gary Flandros eigene Webseite. Emeritierter Professor am Space Institute der University of Tennessee unter http://flandro.utsi.edu/
4 DeWaard, John E. and Nancy: History of NASA – America‘s voyage to the stars, New York, NY, 1984, S. 137
5 Vergl. hierzu http://www.bernd-leitenberger.de/voyager-gandtour.shtml
6 Vergl. hierzu http://www.erkenntnishorizont.de/raumfahrt/bahnman/swingby.c.php?screen=800
7