Egon Schiele, Selbstbildnis mit hochgezogener nackter Schulter

Galerie der modernen Kunst in Linz zu errichten, begeistert auf. Schmidt hatte die
Verantwortlichen der Stadt Linz auf den in Berlin ausgebombten Kunsthändler und Verleger
Wolfgang Gurlitt aufmerksam gemacht, der nach wie vor in Bad Aussee lebte. 99 Die
Bestände der modernen Galerie sollten aus Kunstbesitz Gurlitts und Leihgaben aus Wiener
Museen 100 herrühren. Die Sammlung sollte „Meisterwerke der Malerei des 19. und 20.
Jahrhunderts des deutschen Sprachgebiets“ präsentieren. Die Unterbringung der Galerie
war im Oberfinanzpräsidium (Brückenkopfgebäude Ost) geplant. Als deren Leiter wurde
Wolfgang Gurlitt vorgesehen. 101
Walter Schuster gab als Motiv, weshalb Wolfgang Gurlitt in Österreich bleiben wollte,
einerseits offizielle Darstellungen an, nämlich den 1959 vom Leiter des Kulturamtes Hanns
Kreczi herausgegebenen Band „Städtische Kulturarbeit in Linz“, wonach Gurlitt im Frühjahr
1946 den raschen Wiederaufstieg Deutschlands noch nicht voraussehen hätte können und
deshalb für sich in Österreich größere Chancen im Buchverlag und im Kunsthandel gesehen
hätte. Andererseits vermutete Schuster, dass Gurlitt nach den großen finanziellen
Problemen, die er jahrelang in Deutschland gehabt hatte, auch deshalb lieber in Österreich
blieb, um vor etwaigen Ansprüchen deutscher Gläubiger sicher zu sein. Es sei nicht
ausgeschlossen, dass er auch Rückforderungen – von welcher Seite auch immer – in
Deutschland mehr als in Österreich zu fürchten glaubte.
Am 22. Juli 1946 stimmte der Stadtrat einstimmig einem Vertrag mit Wolfgang Gurlitt zu, der
am 14. November 1946 geschlossen wurde. Gurlitt stellte der Stadt „aus dem Besitz seiner
Familie und aus von ihm vertretenen Freundbesitz“ als Grundstock für die Galerie 120 – 150
Ölgemälde und 170 – 200 Aquarelle, Zeichnungen und graphische Blätter ohne Entgelt als
Leihgaben zur Verfügung. Er übernahm die künstlerische Leitung der Galerie, die er
ehrenamtlich und ohne Entschädigung auszuüben hatte. Gurlitt verpflichtete sich darüber
hinaus, jährlich vier Wechselausstellungen auszurichten. 1947 stand der endgültige Name
der Institution – „Neue Galerie der Stadt Linz“ – fest. Am 23. Oktober 1948 fand die offizielle
Eröffnung statt.
Für seine Tätigkeit erfuhr Gurlitt die mannigfaltige Unterstützung der Stadt Linz: Sie setzte
sich beispielsweise für die Aufenthaltsgenehmigung des deutschen Staatsbürgers in Bad
Aussee ein. Auch erhielt Gurlitt eine Bescheinigung, wodurch er in die amerikanische Zone
99
Walter Schuster, Archiv der Stadt Linz, Die „Sammlung Gurlitt“ der Neuen Galerie der Stadt Linz, ungedruckter
Bericht, Linz 1999. S. 35.
100
So legte die Österreichische Galerie im Juli 1948 eine Liste mit 25 Bildern vor, die sie als Leihgaben anbot.
ÖStA, AdR, BMfU, Sig. 15 B1, Österreichische Galerie 1940 – 1948, Kt. 150, Österreichische Galerie an das
Bundesministerium für Unterricht, Sektion II, 30. Juli 1948.
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ÖStA, AdR, BMfU, Sig. 15 B1, Österreichische Galerie 1940 – 194, Kt. 150, Magistrat der Landeshauptstadt
Linz an das Bundesministerium für Unterricht, Sektion II, 15. Juli 1948.
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