ChamberlainHoustonStewart-DieGrundlagenDes19.Jahrhunderts-IUndIi19121258S.

217 Das Erbe der alten Welt. Römisches Recht.
wenn wir uns nicht eine durchaus deutliche Vorstellung von der
Beschaffenheit dieser Erbstücke machen. Ich hoffe, mein
Bestreben wird nach dieser Richtung hin nicht ganz ohne Erfolg
gewesen sein, auch hoffe ich, dass der Leser namentlich bemerkt
haben wird, wie das römische Erbe sich von Grund und Boden
aus vom hellenischen unterscheidet.
In Hellas war die geniale Persönlichkeit das ausschlaggebende
Moment gewesen: gleichviel ob diesseits oder jenseits des
adriatischen und des ägäischen Meeres, die Griechen waren gross,
solange sie grosse Männer besassen. In Rom hat es dagegen nur
insofern und nur so lange bedeutende Individualitäten gegeben,
als das Volk gross war, und gross war es, solange es physisch und
moralisch unverfälscht römisch blieb. Rom ist das extremste
Beispiel einer grossen anonymen Volksmacht, die unbewusst,
aber um so sicherer schafft. Darum aber ist es weniger anziehend
als Hellas, und darum wird auch die Leistung Roms für unsere
Civilisation selten gerecht beurteilt. Und doch fordert Rom
Bewunderung und Dankbarkeit; seine Gaben waren moralische,
nicht intellektuelle; gerade hierdurch jedoch war es befähigt,
Grosses zu leisten. Nicht der Tod des Leonidas konnte die
asiatische Gefahr von Europa abwenden und mit der
Menschenfreiheit die Menschenwürde erretten, sie künftigen
Zeiten zu friedvollerer Pflege und festerem Bestand übermachend;
das vermochte einzig ein langlebiger Staat von eiserner,
unerbittlicher politischer Konsequenz. Nicht Theorie aber, und
eben so wenig Schwärmerei und Spekulation konnten diesen
langlebigen Staat erschaffen; er musste in dem C h a r a k t e r
der Bürger wurzeln. Dieser Charakter war hart und eigensüchtig,
gross jedoch durch sein hohes Pflichtgefühl, durch seine
Aufopferungsfähigkeit und durch seinen Familiensinn. Indem der
Römer inmitten des Chaos der damaligen Staatsversuche seinen
Staat errichtete, errichtete er d e n S t a a t für alle Zeiten.
Indem er sein Recht zu einer unerhörten technischen
Vollkommenheit ausarbeitete, begründete er d a s R e c h t für
alle Menschen. Indem er die Familie, seinem Herzensdrang
folgend, zum Mittelpunkt von Recht und Staat machte und diesem
Begriffe fast exorbitanten Ausdruck verlieh, hob er das Weib zu