Biographie von Marin Mersenne

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Biographie von Marin Mersenne
Geburts- und Todesdaten:
(∗) 9. September 1588 in Sountière bei Bourg d’Oizé in Maine, heute Dépt.
Sarthe, Frankreich
(†) 1. September 1648 Paris, Frankreich
Familiendaten:
Marin Mersenne entstammte einer Arbeiterfamilie. Schon als Kind war er
fromm und lernte gerne.
1611 trat Mersenne in den Orden der Minimen (Paulaner) ein und wurde
1612 zum Priester geweiht.
Mersenne starb an einem Lungenabszess.
Ausbildung:
Mersenne wurde von seinen Eltern trotz ihrer nicht sehr guten finanziellen
Situation auf das Collège du Mans geschickt, da sein Vater wollte, daß er in
der Kirche Karriere machte. Mit sechzehn Jahren (1604-1609) ging er dann
auf das neugegründete und von Jesuiten geleitete Modell-Kolleg in La Flèche,
wo auch arme Schüler aufgenommen wurden.
Anschließend begab sich Marin Mersenne zum weiteren Studium nach Paris
an das Collège Royale de France, wo er Philosophie studierte. Daneben
besuchte er theologische Vorlesungen an der Sorbonne; 1611 machte er dort
den Magister Artium in Philosophie.
Beruflicher Werdegang:
Nach Beendigung seiner Ausbildung trat Mersenne am 16. Juli 1611 bei den
Minimen (Paulanern) am Place Royale ein. Dieser Orden, 1454 von Francesco
di Paola (1416-1507) gegründet, widmete sich in Anlehnung an die Franziskaner
vor allem der Frömmigkeit und der Gelehrsamkeit. 1612 wurde Mersenne
zum Priester geweiht. 1614-1618 lehrte er im Kloster von Nevers Philosophie
und Theologie und kehrte 1619 nach Paris zum Kloster l’Annonciade am
Place Royale in Paris zurück. Der Orden unterstützte seine Forschungen und
Veröffentlichungen.
Mersenne war zunächst Anhänger der Scholastik gewesen, wandelt sich dann
jedoch zum Gegner des Aristoteles und aller mystischen Lehren (Alchemie,

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Astrologie, Kabbala, Rosekreuzertum) und wurde überzeugter Anhänger der
modernen Naturwissenschaften. Vor allem Mathematik interessierte ihn, weshalb
er Kontakte zu mathematisch interessierten Kreisen in Paris aufbaute,
wo Ideen ausgetauscht wurden. Er schloß Freundschaft mit Pierre Gassendi
(1592-1655). Mersennes Bücher wandten sich gegen Atheismus, Alchemie
und Astrologie, die er als Pseudo-Wissenschaften betrachtete, setzte sich aber
auch mit René Descartes (1596-1650) und Galileo Galilei (1564-1642) auseinander.
Neben der Theologie galt Mersennes Interesse immer mehr der Wissenschaft.
Seiner Meinung nach war diese ohne Mathematik unmöglich. Für ihn lagen
alle Wissenschaften in Gott begründet. Ab 1623 baute Mersenne ein Netzwerk
von europäischen Wissenschaftlern auf, die teilweise zu ihm kamen oder
mit denen er über wissenschaftliche Probleme korrespondierte; dieses Netzwerk
wurde genannt “Académie Parisiensis”, oder “Académie Mersenne”.
Zu den 78 Korrespondenten gehörten: Galileo Galilei, Jean Baptiste van Helmont
(1579-1644), Nicolas-Claude Fabri de Peiresc (1580-1637), Isaac Beeckmann
(1588-1637), Thomas Hobbes (1588-1679), Étienne Pascal (1588-1651),
Pierre Gassendi, René Descartes, Gilles Personne de Roberval (1602-1675),
Pierre de Fermat (1607/08-1665), Evangelista Torricelli (1608-1647), John
Pell (1611-1685), Blaise Pascal (1623-1662) und Christiaan Huygens (1629-
1695). 1629 reiste Mersenne für mehrere Monate zur Kur nach Holland, wo
er auch Wissenschaftler traf. 1644 reiste er in die Provence und nach Italien.
Die Académie Royale des Sciences in Paris wurde mit Hilfe von Mersenne
gegründet.
Mersenne half vielen jungen Wissenschaftlern, darunter auch Huygens, dem
er den Gebrauch des Pendels zur Zeitmessung vorschlug. Er war über die
meisten wissenschaftlichen Arbeiten informiert. Galilei machte er außerhalb
von Italien bekannt, indem er seinen Dialogo ins Französische übersetzte und
die Übersetzung der Discorsi drucken ließ.
Mersenne befaßte sich u.a. mit Musik, Permutationen, Cycloiden, Barometer,
dem Fallgesetz.

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Wichtige Veröffentlichungen:
• Cornélis de Waard, Armand Beaulieu (eds.), Correspondance, 17 vols.
(Paris 1945-1988).
• L’usage de la raison (Paris 1623; Paris 2002).
• L’analyse de la vie spirituelle (Paris 1623, gilt als verschollen).
• Quaestiones celeberrimae in Genesim cum accuratu textus explicatione
... Graecorum & Hebraeorum musica instauratur... Francisci Georgii
Veneti cabalistica dogmata fuse refelluntur... (Paris 1623).
• Observationes et emendationes ad Franc. Georgii Veneti problemata
(Paris 1623).
• L’impiété des déistes (Paris 1624; Stuttgart-Bad Cannstatt 1975; 2005).
• La vérité des sciences contre les sceptiques ou Pyrrhoniens (Paris 1625;
Stuttgart 1969; Paris 2003).
• Traité de l’harmonie universelle: contenant la théorie et la pratique
de la musique, 3 vols. (Paris 1627; Paris 1636; 1965; 1975; Faksimile
1986; Paris 2003, 2004), englisch: Harmonie universelle: the books on
instruments (The Hague 1964).
• Questions rares et curieuses, théologiques, naturelles, morales, politiques,
et de controverse: resolues par raison, tirées de la philosophie,
& de la théologie; ensemble l’explication de plusieurs difficultez des
mathématiques (Paris 1630).
• Questions inouyes: ou récréation des scavans (Paris 1634; Stuttgart-
Bad Cannstatt 1972; Paris 1985).
• Questions harmoniques (Paris 1634; Stuttgart-Bad Cannstatt 1972).
• Les questions theologiques, physiques, morales, et mathematiques: trouvera
in contement ou de l’exercice (Paris 1634).
• Übersetzung ins Französische von Galileo Galilei: Les mechaniques de
Galilee mathematicien et ingenieur du Duc de Florence: avec plusieurs
additions rares, et nouvelles, utiles aux architectes, ingenieurs, fonteniers,
philosophes, et artisans (Paris 1634).

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• Harmonicorum libri XII: in quibus agitur de sonorum natura, causis, et
effectibus: de consonantiis, dissonantiis, rationibus, generibus, modis,
cantibus, compositione, orbisque totius harmonicis (Paris 1635; Paris
1648; Genève 1987).
• Questions physico-mathematiques (Paris 1635; 2006).
• Les nouvelles pensées de Galilée (Paris 1639).
• Marini Mersenni Minimi cogitata physico-mathematica: in quibus tam
naturæ quàm artis effectus admirandi certissimis demonstrationibus explicantur,
mit: Ballistica, et Acontismologia: in qua Sagittarum, Iaculorum,
& aliorum Missilium Iactus, & Robur Arcuum explicantur;
Tractatus mechanicus theoreticus et practicus (s.a. http://digilib.hab.de/drucke/15-
4-quod-1/start.htm?image); Ars navigandi super et sub aquis, cum tractatu
de magnete, et harmoniae theoreticae, practicae, & instrumentalis
libri quatuor; Hydraulicae Pneumaticae, arsque navigandi. Harmonica
theorica, practica, et mechanica phaenomena; F. Marini Mersenni Minimi
Tractatus Mathematici de mensvris, ponderibvs et nvmmis Gallicis,
Hebræis et Romanis, et de hydravlicis et pnevmaticis phænomenis:
in quibus præclara de motibus, & aeris grauitate collata cum aquæ pondere...
(Paris 1644, 2006).
• Vniversæ Geometriæ mixtæque Mathematiæ synopsis, et bini refractionvm
demonstratarvm tractatvs (Paris 1644).
• Cogitata physico-mathematica in quibus tam naturae quàm artis effectus
admirandi certissimis demonstrationibus expicantur (Paris 1644;
2006).
• Novarum observationum physico-mathematicarum, 3 vols. (Paris 1647;
2006).
• L’optique et la catoptrique: nouvellement mise en lumière, apres la mort
de l’autheur (Paris 1651).
• Marini Mersenni Quaest. et comment. in Genesim (Venetiis 1767).
• Tractatus De musica Hebraeorum, et explicatio locorum scripturae sacrae,
quae de musica et vi sonorum loquuntur (Ventiis 1767).
• Philippe Tamizey de Larroque (ed.), Lettres inédites écrites de Paris à
Peiresc (1633-1637) (Les correspondants de Peiresc 19) (Paris 1892).

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• “Livre cinquiesme des instruments à vent”, in: Wolfgang Köhler, Die
Blasinstrumente aus der “Harmonie universelle des Marin Mersenne:
übers. und Kommentar des “Livre cinquiesme des instrumens à vent”
aus dem “Traité des instruments” (Celle 1987).
• Questions physico-mathematiques. Et les mechaniques de sieur Galiée
(Paris 1635; 2006).
• Novarum observationum physico-mathematicorum, 3 vols. (Paris 1647;
2006).
• Cogitata physico-mathematica (Paris 1644; 2006).
• Übersetzung ins Französische von: Galileo Galilei, Les nouvelles pensées
de Galilée: mathématicien et inénieur du Duc de Florence, 2 vols. (Paris
1973).
• Traité de l’orgue (Leuven 1979).
Referenzen und weiterführende Literatur:
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1986) col. 314.
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• P. Bailhache, “Cordes vibrantes et consonances chez Beeckman, Mersenne
et Galilée”, in: Musiques et mathématiques (Nantes 1993) pp. 73-91.
• Armand Beaulieu, “Le groupe de Mersenne”, in: Geometry and atomism
in the Galilean school (Florence) pp. 17-34.
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• J. Bernhardt, “Mersenne, commentateur de Galilée: à propos d’une édition
critique des ’Nouvelles pensées de Galilée”’, Revue d’Histoire des Sciences
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• Domenico Bertoloni Meli, “The role of numerical tables in Galileo and
Mersenne”, Perspectives on Science 12 (2004) pp. 164-190.
• Vittorio Boria, Marin Mersenne: educator of scientists (Ann Arbor, Mich.
1989).
• Jean-Marie Constant (ed.), 1588-1988, quatrième centenaire de la naissance
de Marin Mersenne: colloque scientifique international et célébration
nationale (Le Mans 1994).

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• Hilarion de Coste, La vie du R.P. Marin Mersenne ... par F.H.D.C. ...
A Paris ... M.DC.XLIX (Paris 1649; Paris 1984), englisch: “Life of Father
Marin Mersenne”, in: F.N. David, Games, Gods and Gambling. A History of
Probability and Statistical Ideas (Mineola, N.Y. 1998) pp. 196-228.
• E. Coumet, “Mersenne: dénombrement, réertoires, numérationes de permutations”,
Mathématiques et sciences humaines 38 (1972) pp. 5-37.
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problem of scientific acceptability”, Physis. Rivista Internazionale di
Storia della Scienza 17 (1975) pp. 186-204.
• Peter Robert Dear, Mersenne and the learning of the schools (Ithaca, NY
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di Storia della Scienza 13 (1971) pp. 421-424.
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learned to love Galileo”, Perspectives on Science 12 (2004) pp. 135-163.
• W.L. Hine, “Mersenne and Copernicanism”, Isis 64 (221) (1973) pp. 18-32.
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• Eberhard Knobloch, “Marin Mersennes Beiträge zur Kombinatorik”, Sudhoffs
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temps (Paris 1994) pp. 111-124.
• Wolfgang Köhler, Die Blasinstrumente aus der “Harmonie universelle” des
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• R. Lenoble, “A propos du tricentenaire de la mort de Mersenne”, Archives
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• Robert Lenoble, Mersenne ou la naissance du mécanisme (Paris 1971).
• Hellmut Ludwig, Marin Mersenne und seine Musiklehre (Halle/Saale, Berlin
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(27. August 2007).
• http://www.mathematik.ch/mathematiker/mersenne.php (27. August 2007).
Autor(en) dieses Beitrags:
Claudia von Collani
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